不好了，這人暈了！
喊聲從校場東牆根那邊炸開來，跑在前頭的幾個人剎住腳，往後看。
周阿牛仰面倒在地上，四肢抽了兩下就不動了，臉白得跟刷了漿似的，嘴唇烏青，胸口起伏得又淺又急。
姜念從藥棚里沖出來，手里攥著針包，跑到他跟前蹲下去。
兩根手指搭上他頸側，脈搏細得像要斷。
翻過來，側躺。
旁邊兩個漢子手忙腳亂把人翻了，姜念一把扯開他領口，銀針已經捏在指間。
第一針扎人中，第二針扎內關，第三針刺羶中。
三針下去，周阿牛的喉嚨里咕嚕了一聲，嘴角溢出一口濁痰。
他的胸口猛地起了一下，像被人從水底撈上來似的，大口大口往里灌氣。
眼皮翻了幾下，瞳孔慢慢聚回來了。
姜念把銀針拔出來收好，手指按在他胸口沒松。
你心肺有舊疾。
周阿牛躺在地上喘，臉上的血色一點一點往回爬。他嘴唇哆嗦了兩下，眼神躲閃。
我……沒有……
你的脈象我下午登記的時候就摸出來了。心脈弦緊，肺氣虛浮，小時候發的那場熱不是普通風寒，傷了心肺根基。你跑三圈沒事，第四圈心脈就撐不住了。
周阿牛的眼楮紅了，嘴唇死死咬著，一個字都不吭。
霍驍從校場那頭走過來，步子沉，站在兩步外看著地上的人。
姜念回頭看了他一眼，又轉回來看周阿牛。
你不說，是怕被趕走。
周阿牛的喉結滾了一下，聲音悶在嗓子眼里。
蒼梧收留了我，給我飯吃，給我地方住。校場練兵，我要是連跑圈都不行，還有什麼用？
你以為瞞著就有用了？姜念的聲音不重，但校場上安靜得連風聲都听得見。今天倒在跑道上，旁邊有人救你。真上了戰場呢？你倒下去的時候，身後的人不知道你有舊疾，還以為你中了箭。兩個人分心來拉你，陣線就破了一個口子。
周阿牛的臉漲得通紅，眼淚在眼眶里轉。
霍驍蹲下來，看著他。
你多大了？
二十二。
家里還有人？
周阿牛咬了咬牙。
爹娘都沒了，就我一個。
霍驍點了下頭，站起來，轉身面對校場上所有人。
都過來。
稀稀拉拉的腳步聲匯過來，一百多號人圍成了半圈。
霍驍的目光從左掃到右，聲音不高。
周阿牛瞞了舊疾，差點死在跑道上。
沒人吭聲。
今天我不罰他。
黑臉漢子愣了一下，嘴巴張了張又閉上了。
不罰，不是因為他不該罰。是因為他不知道還有別的路可以走。
霍驍轉頭看了一眼藥棚方向，又看回來。
從今天起，軍醫棚的登記不是走過場。有舊傷的說舊傷，有暗疾的報暗疾，誰身上哪不對勁都給我講清楚。
他豎起一根手指。
不是只有拿刀沖鋒才叫兵。
校場上的風吹過來，旗桿頂上那面舊旗獵獵響了一聲。
姜念站起來，拍了拍膝蓋上的土，走到霍驍旁邊。
我手里有一份登記冊，上午已經查了四十多人。有些人膝蓋有舊傷，跑不了長途；有些人手上有舊裂口，握不穩長槍。這些不是廢了，是用錯了地方。
她的聲音平穩，像在食坊里跟馮叔對賬一樣。
舊傷在腿的，可以做弓手、了望哨、工匠組，不用跑圈。手上有暗傷的，去後勤搬運、喂馬、修器械。眼力好但體力差的，跟趙獵戶學斥候，在山里走路比在校場跑圈管用。
她從懷里掏出那本登記冊，翻開一頁。
周阿牛，心肺舊疾，不能做沖陣兵。但他手穩、眼尖、記性好。下午登記的時候我問他在山寨里做什麼，他說他負責記賬。
柳三娘在旁邊噗地笑了一聲。
阿牛那小子算盤打得比我還快，寨里的糧庫都是他管的。
姜念把冊子合上。
後勤也要人。糧草清點、軍械登記、斥候路線記錄，哪一樣不需要腦子清楚的人？
周阿牛趴在地上，袖子擦了一把臉，鼻子酸得說不出話。
旁邊幾個人低著頭，有的在摸自己肩膀上的舊傷，有的在揉膝蓋。
一個瘦小的流犯站在人堆最後面，猶猶豫豫地舉了下手。
姜掌櫃……我右手斷過一根指頭，接回來了但使不上勁。我以為上了校場肯定被刷掉，沒敢說。
姜念看著他。
名字？
李四狗。
明天到藥棚來，我看看你那根指頭。能恢復多少算多少，剩下的給你安排去工匠組。孫鐵柱那邊正缺人打磨槍頭。
李四狗的眼楮亮了一下，使勁點了點頭。
又有幾個人陸陸續續開了口。有的說腰上有舊傷彎不下去，有的說耳朵被打過一邊听不太清，有的說腳底板的凍瘡年年裂。
姜念讓趙嬤嬤把名字一個一個記下來，該補登記的補登記，該安排的先掛上號。
顧長風站在藥棚門口，手里捏著炭筆，看著那些排隊等著報舊傷的人，嘴角歪了一下。
我還以為當軍醫就是包扎傷口呢，合著還得管分兵種。
姜念走過來把一沓空白登記冊遞給他。
你負責外傷和傳染病排查，舊疾和體能評估我來。三天之內把剩下的人全過一遍。
三天？
三天。
顧長風接過冊子，翻了翻，嘆了口氣。
人散了之後，沈昭拄著拐杖走到姜念旁邊，站了一會兒沒開口。
姜念在冊子上寫字，頭也沒抬。
沈將軍有話要說？
沈昭搓了搓鼻子，聲音比平常低了幾分。
嫂子，我跟將軍打了十來年仗，帶過的兵上千，從來沒見過誰這麼干的。
哪麼干？
按體能分兵種。北境那邊練兵都是一刀切，跑不動的淘汰，撐不住的自己走。有舊傷的要麼硬扛要麼滾蛋，沒人管你適合干什麼。
姜念把筆擱下來，吹了吹墨跡。
蒼梧不是北境。我們沒有幾千人讓你篩，每一個人都是拼了命才活到這的。篩掉一個就少一個。
沈昭沉默了好一陣，把拐杖換了只手。
我手里有一份北境殘部的訓練法子，是將軍當年在北境練兵時留下的底子。里頭有分隊、配合、夜戰的路數。我尋思著，嫂子要是用得上，我抄一份給你。
姜念抬起頭看了他一眼。
你願意拿出來？
嫂子連周阿牛那種人都舍不得丟，我還有什麼好藏的。
沈昭拄著拐杖轉身走了，走了幾步又回頭。
嫂子，將軍跟我說過一句話，說蒼梧的兵先護蒼梧。我以前不太懂。今天看你給那些人分兵種的時候，我好像有點懂了。
他的背影一瘸一拐消失在校場門口。
姜念把冊子收好，站起來的時候看見霍驍站在旗桿底下，不知道什麼時候走過去的，正幫魏山調那條假腿上的綁帶。
魏山蹲在地上，嘴里嘟囔著不用不用，我自己來，手卻老老實實沒動。
傍晚。
霍青從城外趕回來，靴子上全是泥。
他進了院子沒坐下，走到霍驍跟前，聲音壓得很低。
將軍，裴家糧船提前了。
霍驍的手停了。
提前多少？
一天。原定後天到，今晚就靠了碼頭。
姜念從灶房門口走出來，手里端著一碗剛熬好的藥湯，步子一頓。
霍青回頭看了她一眼，接著說。
船上掛了旗，不是普通的軍糧旗。是軍餉急運的紅底黃字旗，碼頭上的人全讓開了，沒人敢攔。
姜念把藥碗擱在桌沿上。
軍餉急運？糧船怎麼會掛軍餉旗？
霍青搖頭。
不知道。但碼頭主事接了船，連夜卸貨，搬工一個都沒叫，全是船上自己人在搬。
院子里的風涼了下來，灶房的柴火 啪響了一聲。
霍驍看著姜念，姜念看著霍青。
還有一件事。霍青壓低了嗓子，字一個一個往外蹦。船頭站著一個人，穿的是裴將軍麾下參將的袍子。