“这只袋子，是昨日下午才缝好的。”
妇人姓冯，住在东街后巷，平日替针线铺接些缝补活计，她认出布袋以后，从袖中拿出昨日收下的十二文钱。
“大人，昨日申时前后，魏三拿着褐布与蓝布来找我，让我缝一只钱袋，还特意交代蓝布要补在袋角。”
魏三跪在侧堂门口，急忙往前挪了几步：“你胡说，我昨日根本没见过你，那十二文钱也没写我的名字。”
冯氏没有与他争，只把一截剩下的褐布放在木盘上：“他给的布多出这一条，我原想着下回还给他，布边与钱袋缺口能接起来，请大人让人验。”
郑主簿将布条拼到钱袋裁口，两边经纬接续，连布面上一处褐斑都合在一处。
杜捕头问道：“魏三让你缝袋子时，还说过什么？”
“他说家里老人记挂旧物，让我做得旧些，我便用热水揉了几回，又照他的意思抹了灶灰，袋底那些木屑也是他自己带来的。”
“蓝布与褐布是谁给你的？”
“全是魏三拿来的，麻线由我铺中出，他还拿着一张画样，叫我照样缝，画上写着袋角补蓝布。”
冯氏从针线筐底取出折纸，纸上画着一个钱袋，旁边写了褐布与蓝角几个字。
二柱只看了两眼便说道：“这几个字与钱氏账房抄在收货簿上的字相近，褐字右边少了一点，蓝字下头也总爱收得窄。”
孙茂走到案前：“字形相近的人多，沈二柱未经过官府验字，不能凭看了几眼便定是谁所写。”
郑主簿没有采用二柱的判断，只让人取来钱氏账房留下的公用簿册，请县衙两名文吏各自核对。
两名文吏分别圈出六处相同写法，却也说明画样字数太少，只能列为查证方向，无法单独认定。
钱万丰看向魏三：“账房为何要你做这只袋子，他何时交代的？”
“他逃走前来找过我，说沈家不肯认收银，官府只看契书未必够，让我做件能对上沈大河口供的东西。”
“你明知是假，为何还拿到公堂？”
“账房说这只是补证，沈大山当日确实拿过钱，原来的袋子找不到，照着做一只也不算害人。”
沈大山听到这里，右手摩挲着弓弦旧茧：“假的东西放到堂上，便是想让我丢田担罪，怎么能叫不算害人？”
魏三不敢看他，只朝钱万丰磕头：“东家，小的跟着钱氏多年，全是账房逼我做的，他说案子若败，仓房里的人都得滚。”
钱万丰把扳指摘下来收进袖中：“钱氏从未让任何人伪造证物，账房与魏三私下所为，钱氏愿交由官府处置。”
二柱抹平案边一张翘起的纸角：“账房替钱氏管契书多年，魏三又是仓房经手人，两个人一同作假，钱东家一句不知情便想与此事分开，恐怕还得查他们为何要替钱氏冒险。”
“钱氏雇的人犯了错，我认管束不严，可伙计瞒着东家做事，世间也不少见。”
念念坐在巧娘臂弯里，听到管束两个字没太明白，只记着账房已经逃了：“娘亲，做袋袋的人找到了，写字的人还没找到吗？”
“官差正在找，他带着路引走不远，若还藏在县里，总会留下吃住的地方。”
杜捕头带回搜查结果时，手中多了一块被剪掉一角的蓝门帘：“这块布从钱氏账房后屋取出，缺口与钱袋补丁能够拼合，褐布则来自仓房包银的旧布卷。”
魏三见两块布都被找出，便不再否认：“布是账房从屋里拿的，画样也是他写的，木屑装在一个小纸包里，我没有问从哪里来。”
“你在临水县拿五十两拦贺老六，也是账房吩咐？”
“是孙先生让东家派我去的，说旧粮票若进青河县，案子会添麻烦，买下来最省事。”
孙茂当即转身：“我只向钱东家提过贺家或许愿意和解，从未叫你威胁仓房租约，更没让你藏证。”
“你在钱家后厅说过，贺家吃过一次亏，不敢再与行会作对，只要给银再吓两句，他便会交出票。”
“当时还有谁在场？”
“东家与账房都在，管事守在门外，也该听见几句。”
管事被叫进堂时先说没听清，杜捕头提醒作伪证的责罚以后，他才承认孙茂确实提过买回旧票，钱万丰随后准了五十两支出。
钱万丰并未否认给银：“我以为是买陈粮顺带解决旧怨，魏三拿仓房逼迫贺家，不在我的授意之内。”
郑县令让主簿把每个人的话分别记录，再命杜捕头查钱氏近来支出的银钱，尤其是答应沈大河的十两与交给魏三的五十两。
“账房携带路引离开住处，城门却没有他的出城记录，县中客栈也未登记此人，他可能换了姓名，或者仍藏在熟人家中。”
大柱上前请示：“钱氏商队常在城西换车，账房若想避开城门查验，可能躲进货车夹层，能否查今日准备出城的车队？”
杜捕头摇头：“钱氏车队清早已停运，账房也不会等官府封路以后再上车，不过魏三住处搜出一张城西废染坊的送饭收条。”
魏三立即辩解：“那是我替仓房短工买饭留下的，废染坊早没人住，账房不可能藏在那里。”
三柱挤到二柱身边，指着收条下方的油印：“这家蒸饼铺在北街，送饭却送去城西，若是仓房短工，为何不从附近买？”
郑县令让杜捕头带人去蒸饼铺询问，沈家人不得擅自跟随，免得账房受惊以后攀扯官民私下串联。
蒸饼铺掌柜很快被带来，认出收条以后说道：“连续两日都有人买饭送往废染坊，买饭的人遮着脸，右手虎口沾满墨，指甲缝里还有青色纸浆。”
杜捕头点出四名衙役，又让陆巡检暂时封住西城小门，账房若真在废染坊，抓到人以前谁也不得接近。
念念看着杜捕头跨出堂门，抓住大柱的袖口：“大哥，那个坏账房会不会又跑掉呀？”
大柱把她的小手放回木碗边：“城门有人守，染坊也有人围，他若没出城，这回躲不住。”
外面的脚步声远去以后，郑县令宣布暂时退堂，魏三继续羁押，钱氏众人则留在县衙等候搜查结果。
日头挪到堂门另一侧时，一名衙役跑进院中，手上还沾着废染坊的蓝靛，进门便向杜捕头的副手递出木牌。
“那名账房没有出城，他藏进了城西废染坊。”