进漠南第三天，水囊见了底。
风从早刮到晚，沙土打在脸上，像刀片。
方腊走在最前。
他上唇裂了口，血丝混着沙，结成黑乎乎一道。
陈小六跟在后面，脚步发飘。
“老洪，还有水吗？”
方腊举起水囊，晃了晃。
里头还剩小半口。
“省着。找到湿沙就有水。”
何阿七走在最后。
他一张圆脸被风吹得发黑，嘴唇白得吓人。
“老洪，我腿软。”
方腊回头。
“再走一里。前面有片枯草，说明下面有湿气。”
三人拖着腿往前走。
日头挂在天上，白得晃眼。
可风是凉的。
漠南就这样，太阳烤着，风刮着，身上一会儿热一会儿冷。
走到枯草地，方腊蹲下，抓了把土。
土是浅褐色，带着潮气。
“有戏。挖。”
三个人跪在地上，用手刨。
指甲缝里塞满沙土。
刨了半人深，坑底慢慢渗出水来。
水混着泥，黄乎乎一片。
方腊说：“先别喝。用布滤。”
他解下里衣一角，蒙在竹筒上，把泥水一点点过滤。
水还是浑。
方腊把竹筒递给何阿七。
“小口喝。”
何阿七接过，抿了一口。
“甜。”
方腊没说话。
他自己也抿一口。
水带着土腥味，根本不算甜。
可何阿七笑了。
那笑容只停了一下。
夜里，何阿七开始发冷。
他蜷在破布里，牙齿打颤。
方腊摸他额头。
烫手。
“受寒了。”
陈小六说：“我去找柴。”
方腊按住他。
“夜里别乱走。这地方有狼。”
他让陈小六守着何阿七。
自己摸黑在附近寻。
找到几丛干草，又刨了些草根回来。
方腊用火折子生火。
火苗小，被风吹得忽明忽暗。
方腊用身子挡风。
“把草根嚼了喂他。”
陈小六把草根放嘴里嚼烂。
苦汁顺着嘴角流下来。
他把嚼烂的草根喂到何阿七嘴里。
何阿七咽不下去。
方腊托起他的头。
“慢慢吞。”
何阿七喉咙动了一下。
方腊又拿竹筒喂了口水。
“我去给你找点药。”
方腊钻出火堆旁。
他记得南边来时路上长着几丛野枸杞，果子干了，可根还在。
夜里不好找。
他蹲在地上，一点点摸。
草叶划手。
他不管。
终于摸到几根硬枝。
方腊用刀连根挖出来。
回到火旁，方腊把枸杞根洗净，掰成小段，丢进竹筒里煮。
何阿七喝完小半筒热水，发了一身汗。
方腊又把他裹紧。
“睡。明早能好。”
三人和衣躺下。
方腊没睡。
他盯着火。
风越来越大。
后半夜，帐篷被风掀翻了。
那帐篷是三根木棍加一块破布搭的。
风一扯，布飞了。
木棍散了架。
何阿七惊得坐起来，喊了一声。
方腊几步过去，一把把他搂进怀里，用后背顶风。
“别动。”
陈小六扑过去捡破布，被风吹得直打趔趄。
方腊喊：“别追了！过来！”
陈小六缩回来。
三人贴在一起，坐在一处土坎后面。
方腊把破袄脱下来，裹在何阿七身上。
自己光着膀子。
陈小六要脱下自己的。
方腊挡住他。
“你穿着。我身子比你硬。”
风刮了一夜。
沙土打在方腊背上，啪啪响。
他搂着何阿七，一动不动。
天蒙蒙亮时，风小了。
何阿七迷迷糊糊醒来。
他睁开眼，看见方腊满脸沙土，眉毛都黄了。
何阿七哭出来。
“圣公，你何必受这种苦？”
声音发颤，眼泪冲开脸上的灰。
方腊低头看他。
“我答应过那个替我死的兄弟，要替他看看太平世道。”
何阿七摇头。
“那也不用这样，”
方腊说：“看世道，得先活过今晚。”
他松开手，站起来。
背上全是沙土，还有几道新伤，被风沙磨破了皮。
方腊也不拍。
他转身找水囊。
那半筒煮过枸杞根的水还在，剩个底。
方腊递给何阿七。
“喝了。今天接着找地方。”
何阿七捧着竹筒，小口小口喝。
陈小六爬起来，四下去找破布。
破布被风卷到半里外，挂在一丛骆驼刺上。
他跑过去摘回来。
帐篷重新搭起来，虽然歪歪扭扭。
方腊看了看。
“能住。今晚多压几块石头。”
陈小六点头。
方腊走到水坑边，用竹筒又接了些水。
“我们得找个避风的河谷。这里太空，风大，人受不住。”
他抬头望北。
北边是一道灰色的山脊，很低，但能挡风。
“朝那走。最多两日。”
陈小六把水囊灌满。
三人出发。
方腊走在最前。
光着的脊梁被太阳一晒，火辣辣地疼。
他没回头。
沙地上留下三串脚印。
风又把它们一点点抹平。
（第11章完）