方臘不在。趙四說去了西牆。
武松一個人進了公棚。他走到木櫃前。木櫃半舊。兩扇門。沒鎖。左邊門上一道裂紋。從頂裂到底。
他打開。櫃里東西不多。最上層擺著幾卷羊皮。中層是冊子。底層壓著幾塊舊布。有黃布。有灰布。還有一塊藍底白花。那是明教舊旗的一角，有點髒。
武松沒動那些。他看見櫃底靠里處，露出一個木盒。盒子窄長。兩��左右。他拿了出來。
木盒沒蓋嚴。他掀開。里面整整齊齊碼著舊紙。紙色發黃。有的酥了。一踫就掉渣。武松把油燈端近。他拿出最上面一張。
那是半頁舊紙條。邊角被火燒過。上半句沒了。下半句還在︰
“設聖公。以青蓮為號。明年春。舉事。”
武松把紙條翻過來。背面無字。他認得這紙。南邊竹紙。細薄。又軟。清溪一帶的產地。
他放下紙條。又看木盒。最下面還有一張。更小。是裁剩下的。上面兩行字︰
“稅由民議。糧由民管。軍由民出。”
武松看那字。筆畫硬。起筆重。收筆輕。他見過這字。當年在清溪繳獲的賊軍文書里。那“方臘”兩個字的落款。就是這個筆法。
他把紙條折好。放回木盒。又把木盒放回木櫃。他轉身出公棚。朝西牆走。
西牆外。新夯的土牆已經起來半人高。十幾個漢子站在牆基上。往下遞土。方臘蹲在牆根。拿木尺量。他抬頭。看見武松。停了手。
“找我？”方臘問。
武松走到他跟前。從懷里摸出那張折好的紙條。那是最上面那半頁。他遞過去。
方臘接過。看了一眼。他笑了一下。
“這張紙我還以為燒了。”
武松看他。
“所以你真是他？”
方臘沒答。他站起身。把木尺插在牆縫里。拍了拍手上的泥。往公棚走。武松跟著。
進了公棚。方臘走到木櫃前。他蹲下。從木櫃最底層翻出一塊舊木牌。木牌巴掌大。烏色。邊角磨圓了。正面刻著一朵青蓮。蓮下頭刻一個小字︰
“聖。”
他遞給武松。
武松接過。木牌入手發沉。他翻過來。背面有炭筆寫的一行小字。
“替我看太平世道。”
字極小。筆畫很淡。有些地方已經花了。可武松還是認了出來。那字跡，和清溪戰報上“方臘”的簽名一樣。
他伸出手。拿拇指在“太平”兩個字上慢慢蹭了一下。炭灰沒掉。已經吃進木里了。
“當年清溪，我把它埋在天目山石洞里。後來回去取的。”方臘說。
武松又看那朵青蓮。蓮瓣刻得粗糙。有兩刀歪了。
“這牌子，跟了你多久？”武松問。
“忘了。刻的時候還年輕。”方臘說。
武松把木牌放回方臘手里。他的手指在“替我看太平世道”那行字上停了一下。
“寫這行字的人，現在看到了嗎？”武松問。
方臘把木牌收進懷里。
“看到了。每天都能看到。你出門看看就知道了。”方臘說。
武松沒出門。
他走到火盆前。蹲下。從懷里摸出那張舊紙條。展開又看了一眼。
然後把紙條投進火盆。火舌一舔。紙條卷起來。黑灰飛起來。
落在火盆邊上。他看了很久。
火盆里的紙灰慢慢塌下去。紅炭里翻出幾點火星。他抓起火鉗。把紙灰撥散了。
“你不用再說了。我信了。”武松說。
方臘站在他身後，歪著頭看著他。
“你早就信了。今天只是找個證據。”方臘說。
武松站起身。他看方臘。
“對。我不信你，就不會在這城待這麼久。可我要親眼看見。”武松說。
方臘從懷里摸出那塊木牌。在手里慢慢轉了一下。
“現在看見了。”方臘說。
武松沒接話。他推開公棚門。
門外，天已經大亮。
街巷里熱鬧起來。孩子追著跑。賣餅的支了攤。婦人在井邊打水。井繩“吱嘎”響。鐵匠鋪里有了錘聲。一聲接一聲。
武朝訓練場走。武松脖子梗起來，邊走邊說。
“那塊牌，收好。以後我要是再犯渾。你就把它拍在我面前。”
方臘靠在門框上。嘴角向上挑了一下。
“你犯不了渾了。”方臘說。
武松沒回。他大步走了。左袖在風里擺。街邊一個孩子喊了聲“武將軍”。武松“嗯”了一聲。沒停。
方臘站在公棚門口。看著武松的背影。他從懷里取出木牌。放在掌心里。正面朝上。青蓮被日頭照著。蓮瓣的刻痕里還積著一點灰。
他用拇指把灰擦掉。收好木牌。轉身進了公棚。
門沒關。風從外頭進來。掀了一下案上的紙。又落下去。
（本章完）