油灯快烧干了，陈默还在写。
案上摊着一卷黄绸，黄绸上写着字。写一行，停一停，盯着看半天，又划掉重写。旁边扔着好几个纸团，墨迹还没干透。
霍去病掀开门帘进来，带进来一阵风，油灯晃了晃。
“老陈，写一夜了？”
陈默没抬头。“国书。写给西域诸王的。措辞不能太软，也不能太硬。”
“给我看看。”霍去病凑过来。
陈默把黄绸推过去。霍去病看了两行，皱眉。
“这个‘共保太平’，啥意思？”
“就是一起过日子，不打仗。”
“那直接写‘不打仗’不就完了？”
陈默把黄绸拿回去。“不一样。写‘不打仗’，人家以为咱们怕打仗。写‘共保太平’，人家知道咱们有刀，但愿意先讲道理。”
霍去病不说话了。他一屁股坐在胡床上，胡床吱呀一声。
“老陈，你真打算派人去西域？”
“嗯。”
“带什么东西？”
“丝绸，铁器，茶叶。西域人没见过的好东西。”
霍去病掰着指头算。“丝绸，一匹值多少钱？铁器，一把刀值多少钱？茶叶，一斤值多少钱？全送出去，不心疼？”
陈默放下笔。“不是送。是换。”
“换什么？”
“换路。换消息。换人心。”
霍去病盯着他，盯了一会儿。“老陈，你这个人，真是什么都能往‘换’上扯。”
陈默没回答。他把黄绸卷起来，塞进怀里。
“向导挑好了。阿骨带路。他走过西域，认得路。”
“阿骨？那个匈奴小子？”
“嗯。还有呼衍。他力气大，能扛东西。还有赵大。他认识西域的商人。”
霍去病站起来。“赵大？他不是守烽燧吗？”
“第一烽换了别人。赵大想去西域，让他去。”
霍去病不说话了。他走到帐篷门口，掀开门帘。外头天快亮了，灰蒙蒙的。
“老陈，你说，这一趟，能成吗？”
“能。”
“这么肯定？”
陈默走到他身边。“成不成，都得试试。试了，可能成。不试，永远成不了。”
霍去病看了他一眼，转身走了。
天亮以后，陈默站在城门口，面前站着二十多个人。阿骨打头，穿着新衣裳，腰里别着刀，精神。呼衍站在他旁边，比阿骨高一个头，膀大腰圆，往那一站像堵墙。赵大蹲在后头，手里攥着个布袋，布袋里装的什么，不知道。
陈默走过去，一个一个看。
“阿骨。你走过西域，认得路。这一趟，你领队。”
阿骨挺起胸。“小人一定把路走好。”
“呼衍。你力气大，路上有人找麻烦，你挡着。”
呼衍拍拍胸脯。“大人放心，小人的拳头硬。”
“赵大。你认识西域的商人，到了地方，你负责换东西。”
赵大站起来，拍拍膝盖上的土。“大人，小人布袋里装的干粮。够吃半个月。”
陈默点点头。他从怀里掏出那卷黄绸，递给阿骨。
“这是国书。到了西域，交给他们的王。”
阿骨接过，小心地塞进怀里。
“还有这个。”陈默又从怀里掏出一个小木匣，匣子里装着一把短剑。剑鞘是皮的，剑柄上镶着一块玉。“这个，送给乌孙王。告诉他，汉朝愿意跟他做兄弟。”
阿骨接过匣子，抱在怀里。
后头的人把货物搬出来。丝绸，一匹一匹，叠得整整齐齐。铁器，刀、锄头、铁锅，用草绳捆着。茶叶，一包一包，用油纸裹着，闻着就香。
霍去病走过来，看了看那些货物，又看了看那些人。
“老陈，就这二十多个人？够吗？”
“够了。人多了招眼。”
霍去病不说话了。他走到阿骨面前。
“阿骨。”
“在。”
“路上小心。遇上匈奴人，跑。跑不了，打。打不过，把东西给他们。人回来就行。”
阿骨点头。“小人记住了。”
霍去病拍了拍他的肩膀。那一下很重，拍得阿骨身子晃了晃。
陈默站在城门口，看着那队人马走远。阿骨骑在枣红马上，腰里别着旗。旗是红的，上头写着字——“汉”。
呼衍骑着一匹黑马，马背上驮着两个大箱子。箱子用绳子捆着，晃晃悠悠的。
赵大骑着一头驴，驴背上驮着布袋，布袋鼓鼓囊囊的。
后头跟着二十多个人，有的骑马，有的步行。货物驮在马背上，一匹一匹，排成一长串。
马蹄声嘚嘚嘚，越来越远。
陈默站在那儿，手心里攥着那两颗核桃。盘了两下。咯吱咯吱。
霍去病站在他旁边。“老陈，你说，他们什么时候能到乌孙？”
“快则一个月，慢则两个月。”
“两个月？这么久？”
“路上有沙漠，有戈壁，有雪山。走不快。”
霍去病不说话了。
太阳升高了。光照在城墙上，把两个人的影子拉得很长。
陈默转身，走回城。
霍去病跟在后面。“老陈，你那个国书，写的什么？再给我念念。”
陈默从怀里掏出一张纸，纸上是他抄的底稿。
“汉朝皇帝敬问西域诸王：汉与西域，隔山隔水，然心向往之。今特遣使，携丝绸、铁器、茶叶，以示善意。愿与诸王通商互市，共保太平。刀兵不动，百姓安居。此汉朝之愿也。”
霍去病听完，半天没说话。
“咋样？”陈默问。
“还行。就是‘心向往之’那句，有点酸。”
陈默把纸折起来，塞回怀里。“酸就酸吧。西域人没听过这个，新鲜。”
霍去病咧嘴笑了。“行。酸点好。让他们酸掉牙。”
两个人走进城。城门在身后关上，轰的一声。
陈默走回帐篷，坐下。从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。
阿骨走了。呼衍走了。赵大走了。二十多个人，带着丝绸、铁器、茶叶，往西边去了。
他盯着案上那盏油灯。灯灭了，灯芯还冒着一缕青烟。
外头，有人喊。“参军！第一烽来报！西边有烟尘！像是大队人马！”
陈默站起来。
霍去病冲进来。“老陈！匈奴人来了？”
陈默走到地图前。盯着西边那个圈。楼兰。
“多少人？”
“看不清。烟尘很大，少说有上千人。”
霍去病攥紧刀柄。“打不打？”
陈默盯着地图，盯了一会儿。
“不打。”
“不打？”
“让驿卒传信。告诉阿骨，绕路。别走楼兰，走南边那条道。”
霍去病转身跑出去。
陈默站在地图前，手心里攥着核桃。
咯吱。咯吱。
远处，风从西边来，呜呜的。