陈默跪在案前，把帛书卷起来，塞进怀里。站起来，走到帐篷门口。掀开门帘。外头天黑了，星星冒出来，一颗两颗密密麻麻。他盯着东边，盯了很久。
“小赵。”
“在。”
“备马。”
小赵愣了。“参军，大晚上的，去哪儿？”
“长安。”
小赵脸白了。“参、参军，您疯了？河西到长安，两千多里路，您骑马去？”
陈默没理他。走回案前，抓起那两颗核桃塞进怀里。拿起案上的短剑别在腰间。小赵站在门口，没动。
“备马！”
小赵转身跑了。
陈默走出帐篷。月亮爬上来了，光白惨惨的。城头上站着人，手搭凉棚往这边看。
霍去病从旁边走过来。“老陈，你干什么去？”
“回长安。”
霍去病一把拽住他胳膊。“你疯了？”
陈默甩开他的手。“没疯。”
“河西不要了？西域不要了？你说走就走？”
“大将军病了。”
“我知道。可你回去能干什么？你会治病？”
陈默盯着他。“他不会治病。可他想回去看看。”
霍去病不说话了。他松开手，站在那儿，攥着拳头。
小赵牵着马过来。枣红马打着响鼻，蹄子刨地。
陈默翻身上马。
霍去病挡在马前。“老陈，你不能走。”
“让开。”
“河西初定，你走了，谁管？四郡的百姓，互市的商队，西域的使团，全指着你。你走了，他们怎么办？”
陈默攥着缰绳，指节泛白。“有你在。”
“我在？我在有什么用？我只管打仗。分地、互市、编户、修路，我一样不会。你走了，这些事全得停。停了，人心就乱。乱了，匈奴人就会回来。”
陈默不说话。
霍去病往前走了一步，仰着头看他。“老陈，我知道你想回去。我也想回去。可我舅舅说了，让咱们别回去。他为什么不让咱们回去？因为他知道，河西离不开你。你走了，他病好了，也会骂你。”
陈默低下头。
月亮在他头顶，光把他的影子投在地上，黑黑的一团。
他翻身下马。腿软，扶住马背才站稳。
霍去病扶住他。“老陈。”
陈默推开他的手。走回帐篷。门帘落下来，晃了几下。
他坐下。从怀里掏出那卷帛书，展开。盯着那个指印。暗红色的，洇开一圈。他把帛书贴在脸上。帛冰凉，那股墨味还在。
霍去病掀开门帘进来。“老陈，你别这样。”
陈默把帛书放下。“你刚才说，派人快马加鞭，日日传报大将军病情。”
“对。我派。用你的驿卒，换马不换人，日夜兼程。两天一趟。”
陈默抬起头。“两天一趟？”
“两天一趟。大将军有什么消息，第一时间传过来。”
陈默不说话了。他盯着案上那盏油灯。火苗跳了跳。
“行。”
霍去病松口气。“那你不走了？”
“不走了。”
霍去病转身往外走。走到门口又回头。“老陈，你那个核桃，别盘了。听得我牙酸。”
陈默没理他。从怀里掏出核桃，盘了两下。咯吱咯吱。
霍去病走了。
陈默坐在那儿，盯着油灯。火苗跳，影子晃。他伸手，把灯芯拨了拨。火苗大了些，照亮了半顶帐篷。
外头，有人喊。“参军！第一烽来报！西边有商队！两百多匹骆驼！说是从龟兹来的！”
陈默站起来。走到帐篷门口。掀开门帘。
“让他们来。”
“来多少？”
“来多少，收多少。”
他站在那儿，看着西边。那边黑漆漆的，什么都看不见。
阿骨从旁边走过来。“参军，您不走了？”
“不走了。”
“那大将军的病……”
陈默没回答。他转身走回帐篷，坐下。铺开一张新纸，拿起笔。笔尖蘸了墨，悬在纸上。
写——“长安至敦煌，驿传班次：每两日一班，昼夜兼程。沿途驿站，备快马三匹，驿卒五人。大将军病情，优先传递。”
写完，放下笔。把纸卷起来，塞进竹筒。封好漆。
“小赵。”
小赵跑进来。“在。”
“这个，送到驿丞。让他按此办理。”
小赵接过竹筒，跑了。
陈默坐在那儿，盘着核桃。咯吱咯吱。
天亮的时候，霍去病又来了。手里拿着一块干饼，啃一口，嚼半天。
“老陈，你一夜没睡？”
“睡不着。”
霍去病把干饼递给他。“吃点。”
陈默接过，咬了一口。饼硬，硌牙。他嚼了半天，咽下去。
“去病。”
“嗯。”
“你说，大将军能挺过去吗？”
霍去病没回答。他走到帐篷门口，掀开门帘。外头太阳升起来了，金灿灿的。
“老陈，你知道吗，我小时候，舅舅教我骑马。我第一次上马，摔了。摔了七八回。舅舅说，你怕不怕？我说不怕。舅舅说，不怕就再上。我又爬上去。那匹马欺生，把我颠下来，摔在石头上，膝盖破了，流血。舅舅看了一眼，说，上去。我又爬上去。”
他顿了顿。
“后来我骑好了。能跑能跳能射箭。舅舅说，你知道你为什么能骑好吗？我说，因为我摔得多。舅舅说，不对。因为你不怕摔。”
陈默没说话。
霍去病转过身，看着他。“老陈，舅舅这辈子，摔了无数回。可他从不怕。他这次，也不怕。”
陈默把核桃塞进怀里。站起来。
“走。”
“去哪儿？”
“去看看那两百匹骆驼。龟兹来的。没见过。”
两个人走出帐篷。太阳照在城墙上，金灿灿的。城门口站着人，黑压压一片。骆驼趴在地上，一匹一匹，慢悠悠地反刍。赶骆驼的是个老头，脸上全是褶子，眼睛眯成两条缝。
老头看见陈默，扑通跪下。“大人，小人从龟兹来。带了香料、宝石、葡萄干。想换丝绸、茶叶、铁锅。”
陈默蹲下。“你跑了多久？”
“三个月。”
“路上有人拦你吗？”
老头抬起头。“有。楼兰那边，匈奴人设了卡子。小人交了过路费，才让过。”
陈默站起来。“从今天起，不用交了。”
老头愣了。“不用交了？”
“楼兰已经跟汉朝结盟。匈奴人的卡子，撤了。”
老头张了张嘴，眼泪流下来。“大人，小人跑了三十年买卖，头一回听见这话。”
陈默转身。“小赵。”
“在。”
“带他去互市点。换最好的丝绸、茶叶、铁锅。”
小赵点头，领着老头走了。
陈默站在城门口，看着那些骆驼。一匹一匹，慢悠悠地站起来，驼铃叮叮当当。
霍去病走过来。“老陈，你说，这条路，以后会变成什么样？”
陈默想了想。“会有很多人走。汉人，匈奴人，乌孙人，龟兹人。走的多了，就成了路。”
“成了路以后呢？”
“以后的事，以后再说。”
霍去病不说话了。
远处，有人在喊。“参军！驿卒回来了！从长安来的！”
陈默转身。一匹马跑过来，浑身是汗，皮毛上一层白沫。马上的人滚下来，摔在地上，爬起来，从怀里掏出一个竹筒。
“参军！大将军的信！”
陈默接过竹筒。手没抖。用刀挑开漆封，抽出帛书。展开。
上头写着字——“默弟：兄病已稳，勿念。河西事重，善自珍重。卫青。”
他盯着那几行字，盯了半天。
霍去病凑过来。“写的什么？”
“病已稳。”
霍去病长出一口气。“他妈的。”
陈默把帛书卷起来，塞进怀里。
“去病。”
“嗯。”
“你那个驿传，管用了。”
霍去病咧嘴笑了。那笑容在阳光里，金灿灿的。
陈默转身，走回城。
阿骨跟在后头。“参军，大将军没事了？”
“没事了。”
“那您还走吗？”
陈默没回答。他走回帐篷，坐下。从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。
咯吱。咯吱。