马车在霍府门口刚停稳，亲兵就迎上来了。
那小伙子跑得急，靴子在石板地上蹭出一声短促的响。
将军，霍将军在府里等着呢，催了好几遍了。
陈默掀帘子的手顿了一下。
他把核桃揣回怀里，下了车，拍了拍深衣下摆沾的灰。
门开着，里头灯亮着，大白天的，霍去病院里所有窗户都敞开了，像屋子里闷得待不住人。
陈默还没跨过门槛，就听见里头霍去病的声音，不高，压着，但那股火气隔着院墙都往外冒。
——他说不说他说的？满朝文武听着呢，他替我说了话，我反倒成了缩头乌龟？
另一个声音在应和，大概是霍去病手下的校尉。
陈默抬脚跨进去。
前厅的门半掩着，他从侧边绕进去，看见霍去病背对着门口站着，左手叉在腰上，右手攥着一卷什么东西，攥得发皱。
谁成了缩头乌龟？
霍去病回头。
少年的脸泛了红，不是酒意，是压了一早上的火。
看见陈默进来，他把手里那卷东西往案上一摔，啪一声，是竹简砸在木板上的响。
霍去病看着他。
你在朝堂上替我说那些话，那姓赵的转头出去就跟人说——霍去病不敢自己接话，让一个参军替他说。
陈默在门边的墩子上坐下来。
他坐下来的时候，膝盖弯得慢，腰板直了一会儿才松下来。
你听谁说的？
我的人。散朝之后姓赵的在廊下跟人咬耳朵，我亲兵蹲在墙根听见的。
咬耳朵的话你也当真？
咬耳朵的话才当真。霍去病往前走了两步，站在陈默面前，脚尖顶着陈默的靴尖。
你要是在朝上不接话，我自己就能把姓赵的怼回去。
你接了，别人就说我霍去病没胆量，靠一个画地图的参军替我撑着台面。
陈默抬头看他。
霍去病站得近，他能闻见他深衣上沾的熏香味，大概是昨晚在府里熏的，还没散透。
别人说什么，你不听就是了。
不听？霍去病笑了一声，那笑声短，像气从鼻子里喷出来的。
我霍去病打了四个月的仗，封狼居胥的时候那些人不说话，回来坐在长安城的屋里喝茶了，他们倒开始张嘴了。
这帮人，你越让，他越往前拱。
你信不信，今儿弹我杀伐重，明儿就弹你画图不尽不实，后儿就能弹到大将军头上。
陈默没接话。
他把手伸进怀里，把核桃掏出来，搁在膝盖上。
没转，放着。
退了，他们只会得寸进尺。霍去病说。
他看着陈默膝盖上那两颗核桃，皱了一下眉。
你老盘这俩玩意儿，也没见你盘出什么来。
你是打算盘到什么时候，把他们那嘴全盘圆了？
陈默嘴角动了一下。
不是笑，就是动了一下。
嘴盘不圆，胳膊能拧过大腿就行。
所以你让我拧着？
我让你别拧。
陈默把手掌盖在核桃上，停了一下。
去病，你在漠北带着骑兵追匈奴的时候，什么时候跟人硬碰过正面？
哪一仗不是绕到侧后、断了后路才动手的？
当面硬碰的事，你做过几次？
霍去病的嘴唇抿了一下。
他没答。
手从腰上放下来，垂在身侧。
朝堂跟战场一样。
陈默说。
你看见的是那姓赵的在前面叫阵，你没看见的是他背后站着谁。
他自己一个人，敢在朝会上开这个口？
霍去病的手指动了一下。
他背后有人。陈默把手从核桃上拿开，站起来。
霍去病没有退，两个人面对面站着，中间隔了一拳的距离。
今天你把他怼回去了，明天换个人来。
后天再换一个。
你在明处，人家在暗处。
你出一拳，人家在后面记一笔。
你打了一百个，有一天人家攒够了本——
他停了一下。
你怎么办？
霍去病看着他。
少年的眼珠子里有东西在转，像火苗被风吹了一下，歪了又正。
你就忍？
忍不是为了当孬种。
陈默说。忍是为了留着力气干该干的事。
霍去病退后了一步。
他转身走到案前，把那卷被他摔了的竹简捡起来，展开看了一下，又合上。
他的动作快，但陈默看见他攥竹简的手指弯了一下，指节上的皮肤被绷紧了又松开。
陈兄，霍去病的背对着他，我不像你，能忍。
他转过身来。
日光从敞开的窗户斜进来，把他的侧脸分成明暗两半。
他的嘴角是平的，眉头也平了，刚才那股火气像退潮一样退下去了一些，但底下还有东西。
我是刀。出鞘必见血。
陈默站在墩子旁边。
他看着霍去病那张年轻的脸，喉结动了一下。
刀也有收鞘的时候。
收鞘了，就没人怕你了。
别人怕你的时候，你睡觉都睡不安稳。
霍去病没接话。
他把竹简搁回案上，动作轻了。
然后他端起案上的茶碗，碗里的茶大概是凉的，他没喝，端起来看了两眼，又搁下。
你走吧。他说。我今天不想吵了。
陈默没动。我没跟你吵。
你一直在这儿劝我忍。你说得对——可能都对。可我就是不想忍。霍去病转过去，面朝窗户。
窗台上放着一把没出鞘的短刀，他伸手摸了一下刀鞘的尖。
你回吧。
陈默站在那儿看了一会儿。
霍去病的肩膀还绷着，但比刚才低了半寸。
那我走了。
霍去病没应声。
陈默转身往外走。
走到门口的时候，他听见身后一声脆响——瓷器砸在地上的声音。
他没有回头。脚步没停，跨过门槛，穿过院子，走到了霍府的大门外。
门在他身后合上的时候，他站了一下。
日头到了头顶偏西，他站在巷子口的荫凉里，把核桃从怀里掏出来。
掌心里那两颗核桃还是温的。
他拿拇指肚蹭了一下包浆面。
蹭了两下，收进怀里，迈步往巷口走。
走了几步，他听见身后霍府的门又开了。
脚步声追上来，是刚才那个亲兵。
陈参军。
陈默回头。
霍将军让我跟您说——那亲兵顿了一下，显然原话有点噎人，他挑了一下。
说……明天他让人去给您送一对新的核桃。比您那俩大。
陈默站了一下。
你跟他说，我不要新的。让他把那把短刀收好，别搁窗台上了。
亲兵一愣，点了点头，转身跑回去了。
陈默站在巷子里，风从巷口灌进来，吹起他深衣下摆。
他走回大街上，阳光照在青石板路上，亮得晃眼。
街上有人挑着担子吆喝，有人在墙根底下蹲着晒太阳。
他穿过这些人，步子不快不慢，走了一段，在街边一棵槐树底下站住了。
他靠着树，把核桃又掏出来，对着日头看了一眼。
包浆面上映着他的半个下巴，模糊的，被日光晃得发白。
他把核桃放下，揣回怀里。
心里那点沉的东西没走。
他想——霍去病那句话说对了。
刀出鞘必见血。
可出鞘的刀，第一个砍的未必是敌人。
他把核桃在怀里又转了一圈。
走。
长安城的日头晒着后背，热的，可汗是凉的。