霍去病的書房比臥房冷。
窗戶是關著的，但風從窗紙的破洞往里鑽，順著牆角繞一圈，帶走屋子里的熱氣。
陳默進門的時候，親衛給他點了一盞燈，擱在書案角上，火苗晃了兩下，穩住。
你出去守著。不要讓任何人進來。
親衛退出去的時候，門縫帶了一下，沒有合嚴。
陳默沒有回頭去關。
他站在案前，目光掃了一遍屋里的陳設。
書架上的竹簡碼得齊整，有一卷抽了一半露在外面，筆擱在硯台上沒洗，墨干成了一層薄片。
他蹲下來。
從書案底部摸到一只木匣，打開，里頭是幾封信、一柄沒開刃的短刀、一卷舊地圖。
沒有藥。
他合上木匣放回原位。
站起來的時候膝蓋響了一聲，他扶著案沿站直，又轉身走到牆角那排木架前。
架子上擱著幾只陶罐，有的大有的小，有的封了泥口，有的敞著。
他拿起一只敞口的，晃了一下，空的。
又拿起一只封了泥的，掂了掂，沉。
他拿指甲挑開泥封，里面是半罐黑褐色的碎末。
湊近了聞，一股子苦味，混著一點說不清的甜膩。
他把罐子放回原位，沒有動。
站了一會兒，又拿起旁邊一只小陶罐，揭開封口的布。
里頭包著一小塊紗布，紗布里裹著幾粒干透了的藥渣，顏色發褐，形狀像碎草根。
他捏了一粒在指腹間碾了一下，粉末是暗綠色的，沾在指紋里，洗不掉似的。
他沒有把藥渣放回去。
他把那塊紗布連同藥渣一起包進自己的手帕里，揣進懷里。
把陶罐蓋好放回原位，重新封上布。做完這些，他走到書架前，抽出那卷抽了一半的竹簡。
展開來看，是霍去病的手跡，寫的是漠北追擊單于那一段的布陣記錄，字寫得快，有幾處筆畫飛了。
他翻到末尾，看見一行小字，筆跡比前面的淡，像是後來添上去的——陳默說沼澤不能過，果然不能過。
陳默的手指在那一行字上停了一下，把竹簡卷好放回原位。
他轉身走到門口，拉開門。
親衛站在廊下，背對著門，听見動靜轉過身來。
侯爺。
府上的醫官，近來有沒有來過？
親衛頓了一下。
來過。霍將軍病倒前半個月，有個太醫來過兩次，每次來都帶一包藥材，說是太醫院配的補藥，讓將軍按時服用。
那個太醫姓什麼？
姓劉。微胖，圓臉，下巴有顆痣。
他最後一次來是什麼時候？
將軍病倒前三天。
陳默點了點頭。那兩次送的藥渣，你見著扔哪兒了？
第一次的扔了，第二次的……親衛想了一下，第二次將軍喝了一口，說苦，沒喝完，剩下的倒在花圃里了。藥渣應該還在那兒。
陳默沒有遲疑。
他穿過院子，走到西角的花圃前。
花圃里種的是幾叢月季，入秋後已經凋了大半，枝葉干枯，堆在一起。
他蹲下來，用手撥開枯葉和表層的干土。
泥底下有半干半濕的一層，他手指探進去翻了翻，捏到一粒硬物，拿出來看——是一粒半化不化的藥渣，褐色的，形狀跟他懷里的那幾粒一樣。
他又翻了翻，又找到兩顆。
他用袖子擦干淨手指，把那幾粒藥渣也包進手帕里。
他站起來的時候，膝蓋上沾了一層濕泥。
他拍了拍，沒有拍干淨，褲腿上留了一團褐色的印子。
當天夜里，陳默沒有回自己府上。
他去了城中一處偏僻的藥鋪。
鋪子已經上了門板，他敲了後門，有人應了。
開門的是一位老藥工，花白胡子，認出了他，沒有多問，把油燈端出來擱在台面上。
陳默把包著手帕的藥渣攤開在台面上。
老人家，你看看這藥渣是什麼。
老藥工湊近了，拿手指捻了一點，放在鼻端聞了一下，又擱在舌尖上嘗了一點點，眉頭擰了一下。
他端著油燈湊近了再看了片刻，又捻了第二粒，動作更慢，眉頭越擰越緊。
侯爺，他把藥渣放下，手在衣襟上擦了擦，這方子里頭有幾味是提氣的，黃 、人參，都是補藥，沒問題。可這里頭還摻了一味——他頓了一下，換了個更低的聲調，叫斷腸草根。用量不大，磨成了粉混在里頭，看不出。但天天喝，日久天長，五髒慢慢就……
他沒把話說完。
陳默把手帕折好收起來。
你確定是斷腸草根？
我干了大半輩子，這味藥我聞得出來。味道很淡，但甜底下總有一層澀，錯不了。
陳默從懷里摸出一串銅錢擱在台面上。
老藥工沒有推，收進了袖子里，沒有再說話。
陳默把油燈吹了，推門出去，夜風迎面撲過來。
他走回街面上的時候，天已經黑透了。
街邊的鋪子都上了門板，只有遠處一間酒肆門口還掛著一盞燈。
他站在藥鋪門口，低頭看著自己手心里的那塊手帕。
藥渣的細末沾在布紋里，褐的、暗綠的，在月光底下泛著一點冷光。
他站了一會兒，把手帕折好，塞回最里層的衣袋里。
第二天一早，陳默在宮門口等了一個時辰。
他沒有遞牌子，站在側門的石階旁邊，像在等什麼人。
太陽升到半空的時候，一個微胖的圓臉男人從宮里出來，穿著太醫的官服，下巴上有一顆痣。
陳默迎上去。
劉太醫。
那人停住腳步，目光在陳默臉上停了一下，臉上的笑堆起來的動作慢了半拍。
關內侯。您怎麼在此——
借一步說話。
陳默把劉太醫引到側門旁邊一處無人的廊檐底下。
他從懷里掏出手帕，打開一角，露出里面的藥渣。
劉太醫，這個方子，是你開的？
劉太醫低頭看了一眼，喉結動了一下，又抬起來的時候臉上的笑掛得不太穩了。
關內侯，這是霍將軍的補方，太醫院有備案，合理合規——
合理合規。陳默把那句在嘴里過了一遍。黃 人參里頭摻斷腸草根，這也叫合理合規？
劉太醫的笑容徹底僵住了。
他的手指在袖子里攥了一下，又松開。
關內侯，您听我說——這方子是有人——
劉太醫沒有立刻回答。
他左右看了一眼，廊下沒人。
他的聲音壓得極低，低到陳默需要湊近才听得清。是李將軍府的管事遞了一張方子來，說照著這個配，補氣安神，霍將軍喝了效果好。我看了方子，沒看出問題來。那幾味藥……我認得不全。我也是被人騙了。
被人騙了？陳默看著他。你太醫院的太醫，連斷腸草根都看不出來？
劉太醫的額頭冒了一層細汗，他拿袖子擦了一下。那斷腸草根是磨成粉混進去的，量又小——我真是……關內侯，我發誓我沒存心——
你不用跟我發誓。陳默把手帕收回去。你今天回去，把那張方子找出來。原件。明天送到我府上。
那方子不在我手里——
那就去找。找到了送來。陳默說。
他的聲音不高，但每個字都不像是商量。找不到，我拿你太醫院的備案簿子去刑部。
劉太醫走了。
步子碎，走的時候肩膀縮著，比來的時候矮了一截。
陳默站在廊檐底下，日光從他頭頂的瓦縫漏下來，在青磚地面上落了一道細長的光斑。
他看著劉太醫的背影消失在宮門的拐角處，手伸進懷里，按了一下那個包著手帕的布包。
晚上，陳默在書房里點了三盞燈。
他把手帕攤開在案面上，藥渣散在麻布上，一粒一粒地排列著。
他看著那些藥渣看了一會兒，伸出右手食指，把它們一粒一粒推回手帕中央。
動作慢，每推一粒，他的手指就在案面上停一停。
門敲了兩下，親衛進來了。
陳默沒有抬頭。我交代的事，你辦好了？
辦好了。那張方子在劉太醫家書房第二層抽屜，沒鎖，取了。按您說的，留了印痕，他知道有人去過了。
陳默點了點頭。
那張方子在哪兒？
親衛從懷里掏出一張疊好的紙，放在案角。
陳默拿過來展開，看了一遍，手指在紙面上順著藥方的筆跡走了一遍。
然後他把那張紙疊起來，擱在燈焰上。
紙角卷了一下，火苗沿著紙面往上爬，燒成一小團亮黃。
他捏著紙角直到火快要燎到手指才松手，灰燼落進案邊的銅盆里，碎成細末。
親衛站在旁邊，看著他做完這一切。
侯爺，那劉太醫——
劉太醫的事，到此為止。陳默把銅盆端起來晃了一下，灰燼在盆底滾了一圈，徹底散了。
他把銅盆放回原位，抬頭看著親衛。今日之事，出我口，入你耳，不可讓第三人知道。
親衛的喉結動了一下。
下去吧。
親衛退出去，門合上了。
陳默坐在案後，面前的燈焰跳了一下，又穩住了。
他低頭看著自己攤開的手掌，掌心里有一層薄薄的灰，是燒紙時沾上的。他沒有擦，把手掌慢慢蜷起來，握成一個拳，擱在桌面上。
窗外有風穿過槐樹枝葉的響聲，沙沙的，一陣接一陣，像有人在遠處壓著嗓子說話。
陳默坐在那里，手還攥著，沒有松開。燈焰在他側臉上投了一道晃動的影子，在牆面上緩慢地移來移去。
那些藥渣還在手帕里，擱在案角。
他沒有收起來，也沒有再看了。
他只是坐著，听著窗外的風聲，听著自己平穩的、不急不緩的呼吸。