朝會的氣氛比前幾回都悶。
長安入了冬，大殿里的炭盆燒得旺，但門窗關得嚴實，那股熱憋在殿里出不去，混著百官身上舊袍子散出來的味兒，陳默站了小半個時辰就覺得後背發黏。
前面幾件事都過了，戶部報了冬糧入庫數，太常提了年祭的安排。
然後廷尉出列了。
廷尉卿姓韓，瘦高的個子，聲音不高但清晰︰陛下，臣奏李敢案。李敢持械擅闖大將軍府，揮劍傷人，按律當斬。案卷已具，請陛下裁奪。
殿里安靜了一下。
幾個朝臣交換了眼神，有人低頭看著自己面前的磚地，有人把袖口攏了攏。
陳默站在武官隊列里，沒有動。
他听著廷尉卿念完了案由，听見旁邊有人低聲咳了一下，又壓住了。
眾卿以為如何？武帝靠在御座上。
他的手搭在扶手上，食指在扶手上輕輕敲了兩下。
他的目光掃了一圈殿中，在陳默的方向停了一瞬，又移開了。
有人出列。
一個文官，姓什麼陳默沒記住，灰色官袍的領口磨得發白。
陛下，李敢雖事出有因，然持械闖大將軍府，損傷大將軍，按律確當斬。若不殺，律法威嚴何在？
另一人出列附和。
陳默看著他們出列、拱手、站回去，殿里的聲音像潮水漲了一波又落下去，但方向是朝一個方向涌的——斬。
陳默的左手在袖子里慢慢攥了一下。
他感覺到衛青站在文官隊列的最前面，他看不見衛青的臉，能看見他的背影——深色大氅的肩線比上次朝會時松了一截。
衛青今天沒有出列。
他站在那兒，沒有動。
陳默往前邁了一步。
這一步從武官隊列里跨出來，靴底落在磚面上，聲響不重，但殿里的人都看著。
陛下，他拱了拱手。臣陳默，有言。
武帝的目光落在他臉上。
李敢按律當斬，臣無異議。但臣想請陛下多慮一事。李廣一門，父子兩代征戰。李廣一生從軍四十余年，與匈奴大小七十余戰，最後死于漠北軍前。今日殺其子，對朝堂來說是一紙判決。對邊關將士來說，是一個信號——打了仗、立了功的人，子孫犯事一樣不留情。這信號對維護律法是對的，可對天下將士的心，是涼風。
殿里有人輕輕吸了一口氣。
陳默繼續說︰臣斗膽，請陛下另作一策。流放李敢至朔方充軍。他在朔方屯田，軍中效力，既全律法之威，又存忠義之名。他犯了罪，他受了罰，但他還有機會把李廣的刀傳下去。
他說完了。
站了一會兒，陳默沒有听見反駁。
他看見前面幾個文官的肩膀松了一下，像要把話接過去又咽回去了。
武帝的手指在扶手上停住了。
他看了陳默一會兒。
陳默，他開口的時候聲音不高，像在跟人閑聊天氣。
你總是能替朕想到兩全之策。
陳默的腰彎下去。
臣不敢。臣只是想著，律法若是只有鋒刃沒有刀背，砍久了，握刀的手也會疼。
武帝沒有再看他。
他把目光轉向廷尉卿。
廷尉。流放朔方充軍，軍前效力，與斬刑比，何如？
廷尉卿的喉結動了一下。
回陛下，流放不在原判之內。但若陛下恩準，律法並無不可通融之處。
那就流放。武帝說。
即刻執行，明日離京。朔方屯田那邊，陳默，你安排。
陳默躬身。
臣遵旨。
散朝了。
百官從殿里涌出來，日光照在廣場的青磚地面上，有些刺眼。
陳默落在人群後面慢慢走，走到廣場中間的時候，衛青從前面慢了一步，等他跟上來。
你方才說的那句話——刀背。衛青說。
他的聲音不大，風一吹就散了。
說得挺好。
陳默看了他一眼。
衛青的側臉在日光里還是白的，但眼角的紋路比前陣子平了一些。
他沒有繼續這個話題，穿過廣場，往宮門方向走了。
陳默落在後面，看著他深色大氅的背影在人群里漸漸遠了。
第二天一早，城門剛開。
陳默到的時候，李敢已經站在城門口了，穿著一件半舊的短褐，背著一只布囊，腰間別了一只葫蘆——是那只舊酒壺。
他看見陳默來了，從門洞的陰影里走出來，日光照在他臉上，他眯了一下眼楮。
關內侯。
東西都帶齊了？
就這些。李敢拍了拍布囊。到了朔方，那邊會發冬衣和裝備。
陳默點了點頭。
他從懷里掏出一件疊好的舊羊皮襖，遞過去。
給你帶的。朔方的冬天比長安早一個月，你扛不住。
李敢看著那件羊皮襖，伸手接了過來，捏在手里沒有打開。
他的目光在那件襖上停了一會兒，然後他抬頭看著陳默。
關內侯，我欠你一條命。
你欠大將軍一條命。留著慢慢還。陳默說。到了朔方，找霍光。就說是關內侯讓你去的。他會給你安排差事。
李敢把羊皮襖塞進布囊里，緊了緊束口的繩子。
他站直了，朝陳默拱了一下手，然後轉身往城門方向走去。
他的靴子在石板地上踩出嗒嗒的聲響，在空曠的城門口顯得很清晰。
走了十幾步，他停了一下，沒有回頭。
關內侯——他的聲音從前面傳過來。那只酒壺，我會帶在身邊。到了朔方，要是找到了當地那個釀酒師傅，我讓人給你帶一壇回來。
陳默站在城門內側，日光從城門的拱券斜照下來，在他面前的地面上鋪了一道長方形的亮帶。
李敢繼續走了。
他的背影出了城門，在護城河的石橋上走了一段，然後拐上官道。
日頭已經升起來了，在官道上照出長長的人影，那影子慢慢走著，越來越小。
陳默站在城門口沒有走。
他看著那個背影從大變小，從清晰變成模糊，在官道盡頭拐了一道彎，被一片土坡擋住了。
他站了大約兩刻鐘。
街市上的人多起來了，有人牽著驢經過他身邊，有人挑著擔子從城門洞里出來，有人喊了一嗓子什麼，聲音在城門洞的拱形空間里回蕩了一下又散了。
他低頭看了看自己的手，手指在空氣里微微蜷了一下又松開。
他轉身往城里走，走了幾步，回頭又看了一眼那個方向。
官道上空了，只有早晨的薄霧在遠處的地面上浮著，像一層薄薄的水面。
他繼續走。
過了兩條街，他在一個賣早食的攤子前停下來買了一只胡餅。
餅還是燙的，他拿在手里換著左右手倒了幾回，咬了一口，嚼著往前走。
日頭把他的影子印在街面的磚縫上，跟著他一截一截地往前移動，從賣餅攤的棚子底下走到亮處，又從亮處走過一道牆根的陰影。
街角有人在打鐵，爐火燒得旺，錘子落在鐵砧上的聲響一下接一下，節奏穩當。
陳默路過的時候偏頭看了一眼，鐵匠的胳膊上全是汗，在火光里亮晶晶的。
他走過去了。
巷子盡頭是自家的門，他推門進去的時候，院子里那棵槐樹已經落光了，枝干光禿禿地伸向天空，在深冬的日光里泛著一層淡灰的顏色。
他站在院子里，把最後一口胡餅咽下去，拍了拍手上的碎屑。
槐樹的影子在地面上細細的，像一幅簡筆畫。
他彎腰撿起一片枯葉，擱在牆根底下，直起腰來，往書房走去了。