宋應星也喝了一杯，放下杯子，從袖子里掏出一封密信︰
陛下，這是今天剛收到的。從海陽城八百里加急轉來的——狄大人的密信。
趙衍接過來，拆開看了看。
看完後，他的表情變了。
不是驚喜，不是憤怒，而是一種……獵人看到獵物踏入陷阱時的冷靜微笑。
看來，他把信遞給宋應星，昂斯那邊——上鉤了。
宋應星接過信，快速看了一遍。
信中只寫了幾行字︰
昂斯東部沿海發現不明漁船，船上有馬都里軍方密信。昂斯二世震怒，已命東部海軍進入戒備狀態。同時，銀峽走廊中段發生商隊劫掠事件，昂斯商隊被襲，現場留有馬都里制式武器。昂斯駐塔洛克使節已向馬都里方面提出抗議。馬都里否認。昂斯二世不信。
宋應星看完，抬起頭，目光復雜︰
陛下……這是孬點子會的計策？
趙衍端起酒杯，輕輕晃了晃，造假船、斷糧道、傳假話——三步棋，同時落下。
他站起身，走到窗前。
窗外，青龍港的海面在月光下波光粼粼。遠處的號靜靜停泊在港灣中，黑色的煙囪在月色下像一根豎起的指頭，指著天上的星辰。
昂斯二世是個急脾氣。趙衍的聲音平靜而冷峻，他現在一定在暴跳如雷——馬都里竟然在背後捅刀子！他會調兵、會抗議、會威脅。而馬都里的亞歷山大四世——那個精明人——會矢口否認。但越否認，昂斯越不信。
他轉過身，目光銳利︰
這就是離間計的核心——不是讓他們相信一個謊言，而是讓他們自己去真相。昂斯二世會越查越覺得馬都里有問題，因為所有的都指向同一個方向。而這些——全是假的。
宋應星沉默片刻，然後問了一個問題︰
陛下，此計……會不會太險了？如果昂斯和馬都里真的打起來——
打不起來。趙衍搖頭，至少打不成大仗。昂斯經濟困難，國力不濟，他敢動手也只是在邊境秀肌肉。馬都里唯利是圖，更不願意為了一場誤會和昂斯拼命。兩個人湊在一起——一個暴跳如雷但底氣不足，一個心虛嘴硬但絕不吃虧——最後的結果只能是互相瞪眼、互相消耗。
他坐回椅子上，笑容浮現︰
而這，正是朕要的——讓他們互相瞪眼，互相消耗，把反天元聯盟的精力都花在內部猜忌上。等到他們吵夠了、累了、散了——天元再出手。
魯明遠听著這些，一個字也不敢插嘴。他只知道打鐵，不懂這些。但他看到趙衍說話時的表情——那種運籌帷幄的從容——忽然覺得，這個年輕皇帝和蒸汽機一樣精密。
不，比蒸汽機更精密。
蒸汽機有飛輪來平滑振動。而趙衍——他就是自己的飛輪。
酒宴散後，趙衍獨自站在碼頭上。
海風獵獵，帶著冬天特有的凜冽。
他抬頭看著天空。滿天星斗，銀河如練。
第一步，完成了。他輕聲說。
不是對任何人說的。只是對自己。
離間計的第一步——造假船斷糧道——已經同時完成。昂斯的反應和他預想的一樣︰暴怒、質疑、調兵。
接下來，諸葛亮布下的第三步棋——傳假話——該收網了。
甦秦會想辦法讓奧蘭多無意間听到一些消息，再以的形式傳到昂斯二世耳中。
一個，比十個謠言更有殺傷力。
因為謠言需要被反駁，而只需要被懷疑。
手段可以陰，目的必須正。趙衍想起了張溫在孬點子會上說的話。
他深吸一口氣，吐出白霧。
讓反天元聯盟胎死腹中。他的聲音很輕，但很堅定，不戰而勝——這才是最高明的戰爭。
海風拂過，把他的聲音吹散在夜色中。
遠處的號在月光下靜靜停泊，像一頭蓄勢待發的巨獸。
明天，它要開始海上試航了。
而千里之外，一盤更大的棋局，也剛剛進入最精彩的部分。
海陽城，皇宮。
常興四年十二月初三，大雪。
趙衍站在御書房的窗前，看著漫天飛舞的雪花。雪花落在庭院里的松柏上，將整座皇城覆上了一層銀白。
他手里攥著一封密信。
信是諸葛亮寫的，用的是只有他能看懂的密文。解碼後只有短短幾行字︰
第一步、第二步已畢。昂斯二世已命威蘭大公率十萬大軍開赴銀峽走廊東側。馬都里方面，亞歷山大四世遣五萬重騎兵西進布防。兩國邊境劍拔弩張，一觸即發。臣即刻入宮面聖。
趙衍將密信放在燭火上點燃，看著它化為灰燼。
他的表情很平靜，甚至帶著一絲如釋重負——但眼底深處，卻藏著一絲不易察覺的凝重。
十萬對五萬……他低聲自語，昂斯二世果然按捺不住。
這個結果，和諸葛亮在孬點子會上預判的幾乎一模一樣。昂斯二世是個急脾氣，好戰多疑，眼里揉不得沙子。當他看到馬都里漁船刺探海岸防務的密信，又看到銀峽走廊商隊被馬都里流寇劫掠的消息，他根本不可能冷靜。
他一定會動手——至少是秀肌肉式的動手。
而威蘭大公，作為昂斯帝國最能打的將領，統領十萬精銳駐扎在東部——這正是昂斯二世最自然的反應︰派最能打的人，帶最精銳的兵，去給馬都里一個。
但是……趙衍的目光沉了沉。
諸葛亮在計劃的最後，寫過一段讓他格外在意的話︰
臣預判昂斯和馬都里最多在邊境對峙，不會爆發大規模戰爭。昂斯經濟困難，無力久戰；馬都里唯利是圖，不願為誤會拼命。但——
世事如棋，人心難測。臣不敢保證，萬無一失。
趙衍輕輕嘆了口氣。
他轉身走到御案前，鋪開一張紙，提筆寫了四個字︰
傳旨，召諸葛亮、李靖、狄仁杰即刻入宮議事。
半個時辰後，御書房。
諸葛亮、李靖、狄仁杰三人魚貫而入。殿外大雪紛飛，三人的衣袍上落滿了雪花，但每個人的神情都凝重而肅穆。
趙衍將諸葛亮的密信內容通報三人後，殿內陷入了短暫的沉默。
十萬對五萬……李靖率先開口，聲音低沉，昂斯這是動了真火。威蘭大公是昂斯第一名將，統領的是昂斯東部軍團——那是昂斯最精銳的部隊。
但昂斯國內經濟困難，十萬大軍開拔，每日消耗的糧草輜重是個天文數字。狄仁杰皺眉道，昂斯二世這是在賭——賭馬都里會服軟退讓。
亞歷山大四世不會退。諸葛亮的聲音平靜而篤定。