但他們——什麼都不懂。不會列陣，不會使用火槍，不懂軍紀，不知道為什麼要當兵。
正月初八孬點子會散場後，趙衍做了一件讓所有人都震驚的事——他宣布︰新軍訓練，朕親自抓。
陛下——國事繁忙——諸葛亮當時就愣住了。
朕知道。趙衍擺了擺手，但這六萬人是天元未來十年的根基。誰替朕抓，朕都不放心。
于是從正月十二開始，趙衍把御書房搬到了青龍山訓練營。兩個月的訓練，他幾乎天天泡在軍營里。吳烈負責日常操練和後勤執行，趙衍則親自教授他編寫的《新軍操典》核心內容，每天至少花兩個時辰和新兵們待在一起。
趙衍親手編寫的那套操典——他管它叫《新軍操典》——吳烈翻開第一頁就愣住了。
開篇第一句話就是︰
官兵平等。將帥與士卒同食同住。
吳烈看到這句話的時候，愣了整整一刻鐘。
官兵平等？將帥與士卒同食同住？
在他的認知里——將帥就是將帥，士卒就是士卒。將帥吃肉，士卒喝湯——天經地義。
他拿著操典去找趙衍︰陛下——這……是不是太過了？將帥的威信——
趙衍的回答只有一句話︰你讓士兵為你去死——你首先得讓他們覺得你值得。
這句話——像一把錘子——重重地砸在吳烈的心上。他當了三十年兵，見過無數將帥——吃喝嫖賭、克扣軍餉、視士卒如草芥。那樣的軍隊，順風仗能打贏，逆風仗一觸即潰。
有一次趙衍在操場上摔了一跤，扭了腳——新兵們以為皇帝會就此回宮休息。結果趙衍咬著牙跑完了剩下的五里。
從那天起——再沒有人覺得官兵平等是做樣子了。
兩個月的訓練。
新軍的變化是驚人的。
首先是紀律。
操典中規定了三大紀律——一切行動听指揮；不拿群眾一針一線；一切繳獲要歸公。
不拿群眾一針一線——這條規矩在最初的一個月里被違反了不下三百次。新兵們當兵就是為了吃餉——不搶老百姓的東西，那當兵圖什麼？
吳烈的辦法很簡單——誰搶，罰誰。第一次——打二十軍棍。第二次——開除軍籍。第三次——送交軍法處。
一個月後——再沒有人敢拿群眾一針一線。
然後是八項注意——說話和氣、買賣公平、借東西要還、損壞東西要賠、不打人罵人、不損壞莊稼、不調戲婦女、不虐待俘虜。
這些規矩——在舊軍隊里簡直是天方夜譚。但當吳烈以身作則——親自給一個生病的新兵端飯、親自幫一個老鄉挑水之後——新兵們的眼神變了。
他們開始相信——這支軍隊，和他們以前見過的不一樣。
趙衍深思熟慮後做了一個決定——不生搬硬套
這是封建時代的軍隊，他心里想著︰硬搬政治委員那一套會水土不服。但軍心不能沒有凝聚——我用另一個辦法。
他的辦法是︰每天出操前，各營教官帶著全營新兵齊聲誦讀一段訓詞。不是政治教育——趙衍管它叫。
我們是誰？天元的良家子！我們為什麼當兵？保衛父母妻兒、田地家園！我們怕不怕死？怕！但我們不打仗——父母妻兒就要被打！寧可站著死——絕不跪著生！
吳烈起初覺得這只是喊口號。但當他看到那些十八九歲的新兵——在喊完這段話之後——眼楮里的光芒變了的時候，他明白了。
這些人不再是一群被強征入伍的農民。他們知道了自己為什麼而戰。
吳烈負責執行，趙衍把控方向。兩人配合得天衣無縫——吳烈管令行禁止，趙衍管令出有因。
兩個月後。趙衍和吳烈並肩站在高台上，看著下方六萬人排成的三個方陣。
新編第四軍、新編第五軍、新編第六軍——每個方陣兩萬人，橫看成行、縱看成列，整整齊齊。每個人手中握著一支新式火槍——槍口下方裝著鋒利的刺刀。每個人背後——都背著一把大刀。
火槍加大刀——這是趙衍親自設計的近戰組合。遠距離用火槍射擊，近距離裝上刺刀沖鋒——如果刺刀斷了、火槍碎了——還有背後的大刀。白刃戰——在這個沒有焊接工藝的世界里——刀劍仍然是近戰的主力。而新軍每個人——都練了至少一百個時辰的刀法。
六萬人。三個軍。全部騾馬化機動——每個人配備一匹戰馬或挽馬。全部裝備火槍火炮。全部按《新軍操典》訓練。
趙衍深吸一口氣。
全軍——齊射！
預備——
開——
砰——！
六萬支火槍同時開火。白色的硝煙像一面巨大的牆壁，從訓練場的正面席卷而過。硝煙散盡之後——靶場上——三千個草人全部被打倒在地。
吳烈看著這一幕，眼眶微微發酸。他想起了三十年前——自己十六歲當邊軍小卒，連一桿像樣的長槍都沒有。而現在——他親眼看著六萬新軍成形。
他轉身，對趙衍單膝跪地。
陛下——三個軍，全部成軍。可以打仗了。
趙衍伸出手，將吳烈扶了起來。他的目光越過吳烈的肩膀，落在六萬人的方陣上。
陽光照耀著六萬把刺刀。
那是天元帝國的新劍——一把還沒有出鞘、但已經讓敵人聞到了寒意的劍。
吳烈——趙衍的聲音忽然變得沉重，你有沒有想過一個問題？
什麼問題？
三個軍——六萬人——需要多少中下級軍官？
吳烈愣了一下。他算了算︰按百人設一百長、五十人設總旗……至少需要一千名以上的中下級軍官。
沒錯。趙衍的目光變得嚴峻，而從舊軍隊調來的那些軍官——他們不懂新式戰術，不懂操典，不懂我們為什麼這樣訓練。讓他們帶新軍——等于讓舊瓶裝新酒。
他轉過身來，正對著吳烈。
朕想通了——必須設立一所軍官學校。專門培養懂操典、會帶兵、能打仗的中下級軍官。沒有好的基層軍官，再好的操典也執行不了。軍隊是骨骼，軍官是骨骼上的關節——沒有好的關節，骨骼再硬也動不起來。
吳烈深有感觸。他自己就是從舊軍隊轉型過來的——深知基層軍官素質的重要。
陛下聖明。他重重點頭，這件事——比練兵還急。
常興六年三月初五。
海陽城。皇宮御書房。
趙衍站在窗前，望著遠方。
春天的海陽城——終于有了一絲暖意。宮牆外的柳樹抽出了嫩綠的新芽，護城河的冰層融化了大半，河水在春風中泛著粼粼的波光。
但他的目光——不在海陽城。
他的目光——穿過了千山萬水——落在了西方的那片大地上。