正如諸葛亮所料，馬鞍列島上的海盜確實發現了天元艦隊。
大魚島，海盜寨城。
一個身材魁梧、滿臉橫肉的中年男人站在寨牆上，面色鐵青地望著遠處海面上密密麻麻的船帆。他渾身刺滿了青龍紋身，一條刀疤從左眼延伸到下巴，讓他本就凶惡的面容更加可怖。
此人正是馬鞍列島的大頭目|︰周霸。
大當家的，一名小頭目跑上來，滿臉驚恐，是天元的官軍！至少，至少兩百條船！大船小船黑壓壓一片！
周霸冷笑一聲，眼中閃過一絲狠厲︰兩百條船？好大的手筆。天元朝廷這是要把老子連根拔起啊。
大當家的，怎麼辦？要迎戰嗎？
周霸沉默片刻。他雖然是個粗人，但在海上混了二十年，直覺還是有的。兩百多條船，這不是來剿匪的，這是來滅國的。
迎戰？他冷笑，他們船多炮利，硬拼是死路一條。傳令，讓納洪人的水師出擊，但不是硬拼。用快船纏住他們，爭取時間。
其余兄弟呢？
全部轉入地下，鑽進島上的山洞和密林。官軍要是敢上岸，咱們跟他們打游擊！周霸眼中閃著困獸般的光芒，大魚島上有的是山洞和密林，他們能搜得過來？
還有，周霸補充道，把那些抓來的肉票看緊了，誰敢跑就殺了。他們可是咱們的人質。
半個時辰後。
馬鞍列島水師傾巢而出。
百余條小型快船從群島水道中魚貫而出，像一群嗅到血腥味的鯊魚，朝天元艦隊撲來。
這些快船是海盜幾十年來縱橫海上的利器——船身窄長，吃水淺，速度極快，每條船上十到十五名槳手，加上一二十名持彎刀和弓箭的武士。它們靈活凶猛，在浪尖上跳躍如同海面上的狼群。海盜們嗷嗷叫著，揮舞彎刀，士氣高漲，在他們看來，只要靠近了天元的大船，跳到甲板上一對一肉搏，這些官軍就不是他們的對手。
報，敵水師出擊，數量約一百二十條！了望手在桅桿上高喊。
鄭和站在鎮海號的指揮台上，面不改色。他身邊的傳令兵揮動令旗，整個艦隊開始變換陣型。
傳令陳海平，第三艦隊左翼包抄，切斷敵退路。第一艦隊正面迎敵。鄭和的聲音沉穩如鐵，所有戰船——火炮準備。
海面上，兩支船隊相向而行。
距離不斷縮短。
八里、六里、四里、三里……
海盜的快船越來越近，已經能看到船上那些面目猙獰的武士，他們揮舞著彎刀，發出嗷嗷的怪叫。最前面的幾條快船甚至已經張開了投石索，他們試圖用投石打碎天元戰船的帆索，減緩其速度。
將軍，敵已進入射程！
鄭和冷冷一笑。
海盜的弓箭有效射程不過五十步，而天元艦隊的火炮，
開炮！
轟！！
鎮海號左舷十八門火炮同時怒吼，橘紅色的火光映紅了半邊天空，濃煙騰起如雲。炮彈呼嘯著飛出，在海盜船隊中炸開。
一艘海盜快船被兩發炮彈同時命中，船身瞬間斷裂，木屑飛濺如暴雨，船上十幾名海盜慘叫著落入海中。另一條船被炮彈擦過船舷，整條船像是被一只巨手攔腰一拍，側翻入水。
緊接著，整條戰線上，數百門火炮同時開火。
轟！轟！轟！
炮聲如雷，震耳欲聾。海面上騰起無數水柱，炮彈如同暴雨般傾瀉在海盜船隊中。水柱沖天而起又砸落下來，在海面上激起層層白浪。
這是一場毫無懸念的屠殺。
海盜的快船雖然靈活，但在數百門火炮的密集轟擊下，根本無處可逃。它們的射程只有弓箭的五十步，而天元艦隊的火炮在兩里之外就能將它們轟成碎片。海盜們拼了命地劃槳，試圖靠近天元戰艦，但每前進一步，就有同伴連人帶船被炸成碎片。
這就是時代的差距。這就是技術的碾壓。
陳海平率第三艦隊從左翼包抄過來，切斷了海盜的退路。他的指揮極為老練，三十六艘戰船如同一把巨大的鐵鉗，從側翼狠狠夾住了海盜船隊。海盜船隊陷入了兩面夾擊之中，頓時大亂。
沖出去！快沖出去！周霸的小頭目聲嘶力竭地喊著，嗓子都喊啞了。
但已經來不及了。
天元艦隊的火炮如同死神的鐮刀，在海面上來回掃蕩。每一條被擊中的海盜船，都是一聲慘叫、一片碎片、一灘血跡。有的海盜船試圖靠近天元戰艦進行接舷戰，但還沒靠近就被側舷火炮轟翻。偶爾有膽大的海盜跳入水中試圖游泳逃離，也被船上的火槍手一一射殺。
海面上，漂浮著無數碎木板、破帆布和尸體。
戰斗持續了不到兩個時辰。
太陽西斜時，海面上已經看不到一條完整的海盜快船。百余條快船，被擊沉七十余條，余者或重創擱淺，或被天元軍俘獲。海盜水師——全軍覆沒。海面上漂滿了碎木和尸體，夕陽照在血色的海面上，觸目驚心。
天元艦隊僅三條戰船輕微擦傷，無一沉沒。無一人員傷亡。
制海權，到手。
鄭和放下望遠鏡，長出一口氣。二十年海上生涯，這樣的戰果也是頭一次。
傳令各艦，打掃戰場，封鎖群島所有水道。從今日起，一只蒼蠅也不準飛出去。
制海權確立的第二天，登陸戰正式開始。
八月初五，卯時。天剛蒙蒙亮，海面上飄著一層薄霧。
天元艦隊在主島大魚島南岸外海展開，一百余艘戰船排成半弧形，炮口全部指向島上。晨霧中，戰艦的輪廓如同蹲伏的巨獸，壓迫感十足。
大魚島上，周霸站在寨牆上，面色慘白。
他一夜未眠。
昨晚，他的水師全軍覆沒的消息傳來時，整個大魚島都陷入了恐慌。那些海盜家眷們哭喊著要逃，武士們則面色凝重地擦拭著彎刀。有人試圖搶一條小艇逃跑，被周霸親手砍了腦袋掛在寨門上示眾。
大當家的，官軍要登陸了！
周霸握緊了手中的彎刀，目光死死盯著海面上那些如山岳般沉穩的戰船。他的雙手在微微發抖，不是因為恐懼，而是因為他知道，這一次，是真的要拼命了，就一條勾結納洪人殘害天元百姓，就已經是天人共憤了，其他的罪惡多到他自己都想不起來了，他被抓必死無疑，只能拼了。
弟兄們，他轉過身，面對身後兩千余名海盜武士，聲音嘶啞卻凶狠，跑是跑不掉了。官軍把海路全封了。咱們被困在這島上，就是籠中的鳥、網里的魚。
他環視眾人，目光中有一種走投無路的瘋狂︰那就打！咱們在海島上討生活，靠的就是這條命！老話說得好，橫的怕愣的，愣的怕不要命的！今天，不是他們死，就是咱們亡！