官船沉了以后，船上沉默了小半天。
杂粮粒滚得满船板都是，狗蛋蹲在地上一粒一粒往袋子里捡，指尖沾着泥和血。王老六肩膀挨了一刀鞘，肿得老高，老栓把嚼烂的草药敷上去，他疼得嘶嘶抽凉气，也不敢大声喊。
沈錾给马锋重新包扎背上的伤口。箭伤本来结了痂，刚才那一折腾又崩开了，血浸透了布条。马锋咬着根木棍，额角的汗珠子砸在船板上，一声没吭。等沈錾系完最后一个结，他把木棍吐出来，啃得满是牙印。
粮少了多少？ 陈橹蹲在粮袋旁边问。
王老六数了数，脸色不好看：撒了两袋，加上这几天吃的，只剩七袋了。省着点吃，能撑五天。
五天。到下一个大码头济宁州，至少要七天。
不能去大码头。 马锋靠在桅杆上，声音还有点虚，海捕文书已经下来了，济宁州肯定贴满了画像。
那粮食怎么办？ 狗蛋抬起头，脸上还沾着一粒米。
陈橹想了想：前面三十里有个芦花渡，是个野渡口，只有几户打鱼的。以前跟我爹去过，能买点粗粮。
靠谱吗？ 老栓磕了磕烟袋锅。
就一个杂货铺，掌柜的姓孙，我爹帮他修过船。
船没敢走主航道，靠着岸边的芦苇荡慢慢挪。马锋趴在舱顶放哨，手里攥着从兵丁那儿缴来的刀。沈錾坐在船尾，把剩下的铁料敲成几枚薄飞刀，刀背上照旧錾了个小小的记号。
后半夜靠的岸。芦花渡比记忆里还破，码头就是几根烂木桩子，拴着两条破渔船。杂货铺的门板关着，只有门缝里漏出一点油灯光。
陈橹没敢立刻上去，让船在芦苇里藏到天亮。鸡叫头遍的时候，他才带着王老六跳上岸，踩着露水走到铺子门口。
敲门敲了好半天，里面才传来脚步声。门板拉开一条缝，露出孙掌柜半张脸，头发全白了，眼睛眯成一条缝。
谁啊？
孙叔，是我，陈阿水的儿子，陈橹。
孙掌柜愣了一下，把门拉开点，借着天光打量他：阿水的小子？长这么大了。你爹呢？
陈橹喉咙动了动：被抓了。
孙掌柜的脸色变了变，往他们身后看了看，赶紧把两人让进去，关上门。你们的事我听说了，前两天有兵丁拿着画像来问，画的是个年轻船工，还有个打铁的姑娘。 他压低声音，温府发了话，抓到一个赏五十两，这附近的渔民都在找你们。
王老六的手按在刀柄上，陈橹拍了拍他的胳膊，问孙掌柜：有粮食吗？我们买粗粮，有多少要多少。
有是有，不多了。 孙掌柜转身往后院走，最近粮价涨得厉害，温家把漕河上的粮都收走了，说是军粮，其实都运到江南卖高价了。
他扛出来半袋子糙米，还有一捆干萝卜缨子。陈橹把碎银子数给他，孙掌柜推回来一半：你爹当年帮我修船，没要过钱。拿着吧，路上吃。
陈橹没再推辞，把银子塞回去，扛起粮袋正要走，外面忽然传来吵嚷声。
三人走到门口，隔着门缝往外看。几个穿短打的家丁围着一个背药篓的老头，推推搡搡的。老头的药篓翻在地上，草药撒了一地。
老东西，山主的地也是你能采药的？ 一个家丁踹了药篓一脚，这一片的山都是张员外的，采了药就得交税！
老头弓着腰捡草药，被家丁一把推倒，头磕在石头上，渗出血来。
陈橹刚要动，身后传来脚步声。沈錾不知道什么时候上了岸，手里拎着那把铁锤，径直走过去。
住手。
家丁们回头，看见是个姑娘，先是一愣，随即笑了：哪来的娘们，滚一边去！
沈錾没说话，把铁锤往旁边的石磨上一顿。咚的一声，石磨裂了道缝。
笑声戛然而止。
药是他踩了几十里山路采的。 沈錾的声音很平，你们要税，去找山主要，别为难一个老人。
家丁头子看了看石磨，又看了看沈錾手里的锤子，脸色变了变。他们就是仗着人多欺负老百姓，真遇上硬茬，谁也不想先上。僵持了一会儿，家丁头子啐了口唾沫：行，你等着。 带着人灰溜溜地走了。
沈錾蹲下来，帮老头把草药捡回篓子。老头千恩万谢，从篓子底下摸出一个布包，塞给她：姑娘，这是金疮药，还有治风寒的草药，你们带着路上用。前面济宁州查得严，温家的人连渔船都搜，你们可别从那儿走。
那走哪儿？ 陈橹走过来问。
老头往北边指了指：走微山湖啊。湖里头芦苇荡子多，水道杂，官兵的大船进不去。就是…… 最近湖面上不太平，有湖匪。
谢过老头，三人回到船上。陈橹把情况一说，马锋立刻点头：走微山湖。官兵比湖匪可怕。
湖匪也不是善茬。 老栓皱眉，我听说微山湖的湖匪专抢粮船，杀人不眨眼。
我们现在还有得选吗？ 马锋反问。
没人说话了。
陈橹把粮袋搬进船舱，转身的时候，眼角余光扫到赵四的脚。赵四正蹲在船板上系鞋带，他的布鞋上沾着一层暗红色的泥，黏在鞋帮上，已经干了。
陈橹的脚步顿了一下。
那种红泥，只有昨天沉官船的那个河湾才有 —— 河湾上游有个砖窑，土是红的，冲下来把河岸的泥都染成了暗红色。芦花渡的泥是黑的，芦苇荡里的泥是青的。
而昨天混战的时候，所有人都在船上，没人下过河湾。
赵四系好鞋带，抬头看见陈橹在看他，笑了笑：橹子，怎么了？
没什么。 陈橹移开目光，准备开船，去微山湖。
他走到船头，握住舵杆。河风迎面吹过来，带着芦苇的腥气。他没回头，但能感觉到赵四的目光在他背上停了一会儿，才移开。
太阳升起来了，把水面照得明晃晃的。陈橹盯着前方的河道，手心里的舵杆被攥得发烫。
船可以改道，人呢？
有些人，你不知道他什么时候就变了。就像这漕河的水，看着平，底下藏着多少暗涡，只有踩进去的人才知道。
他摸了摸腰里的烟杆，烟杆是凉的。
微山湖在北边，三百里水路。
是祸是福，躲不过去。