秦淮茹坐在门槛上的那个夜晚，仿佛是一个时代的句点。
自那以后，四合院里的喧嚣与算计，随着贾张氏的彻底瘫痪，易中海的日渐憔悴，都渐渐沉寂了下去。
时间一晃，又是几年过去。
院子里的那棵老槐树，开了又谢，谢了又开。
曾经热闹非凡的中院，如今安静得有些过分。人们下班回家，都各自关起门来，生怕沾染上贾家那挥之不去的恶臭和晦气。
秦淮茹彻底成了一个沉默的、终日劳作的影子。
她的头发早已花白，背也佝偻了下去，双手布满裂口和老茧。每天的生活，就是在伺候一个瘫在床上大小便失禁的婆婆，和一个瘸着腿、游手好闲的儿子之间循环。
她偶尔也会在洗刷屎尿布的间隙，直起酸痛的腰，看向后院何雨柱家的方向。
那扇窗户里，永远透出明亮、温暖的灯光。
时常还能听到孩子清脆的笑声，以及女人温柔的软语。
那是一个她永远无法触及的世界。
一个她亲手推开的世界。
……
何雨柱的家里，温暖如春。
一双儿女聪明伶俐，惹人喜爱。
崭新的桌案上，一壶热茶正冒着袅袅白气。
娄晓娥正小心地给何雨柱添上茶水。
何雨柱的全部注意力，都集中在面前摊开的一张《人民日报》上。
他的手指，点在报纸一个不起眼的角落。
那是一篇很短的报道，标题是《关于扩大企业自主权的几点讨论》。
在别人眼里，这或许只是一篇枯燥的政策文章，但在何雨柱眼中，这上面的每一个字，都预示着一场即将席卷整个神州的滔天巨浪。
“晓娥，你看这个。”何雨柱开口，声音沉稳。
娄晓娥凑过来看了看，她出身资本家家庭，对这些东西比常人敏感得多。
“扩大自主权？这是要……松动了？”
何雨柱笑了笑，端起茶杯抿了一口。
“松动？这可不是松动那么简单。”
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，仿佛一位君王在自己的沙盘上指点江山。
“这是号角。南边的风，马上就要吹过来了。一场前所未有的大变革，要来了。”
娄晓娥的心跳漏了一拍。
她看着自己的丈夫，这个男人总能说出一些让她感到震撼，却又莫名信服的话来。
“柱子，你的意思是……”
“我要做生意。”何雨柱直接说出了自己的想法，没有半分犹豫。
“咱们不能再守着这个铁饭碗了。厂里的日子是安稳，可安稳，也意味着一辈子就看到头了。我要的，可不是这些。”
他的野心，在温暖的灯光下，毫不掩饰。
娄晓娥没有害怕，反而双眼发亮。她就喜欢何雨柱这股劲儿，一股掌控一切、睥睨天下的劲儿。
“做什么生意？还像我爸以前那样？”
“不。”何雨柱摇头，“你爸那是老一套了，时代变了，玩法也要变。”
他从抽屉里拿出一张早就画好的图纸，在娄晓娥面前展开。
上面画着复杂的结构图，还有许多她看不懂的标注。
“这是……”
“我的商业帝国蓝图。”
何雨柱的手指，点在图纸的中心。
“餐饮。这是我的老本行，也是最容易做出花样的行当。”
“我要开的，不是一个饭馆，而是一个餐饮王国。”
他的声音不大，却带着一种足以开山裂石的力量。
“第一步，我要开一家最高端的私房菜馆，就叫‘御膳房’，专门复刻那些失传的宫廷菜。用料要最好，服务要最好，只接待最顶级的客人。这，是用来打响名气的。”
“第二步，我要开一个连锁快餐品牌，就叫‘何师傅’。把复杂的菜品标准化，流程化，让每个人用最少的钱，在最短的时间里，吃到干净、卫生、可口的饭菜。这，是用来赚钱的，要开遍全国。”
“第三步，从食材采购、加工到配送，全部掌握在自己手里。我们自己，就是标准！”
娄晓娥彻底听傻了。
连锁？标准化？
这些词，她连听都没听过。这完全超出了她对生意的所有认知。
她看着何雨柱，这个每天在轧钢厂食堂里颠勺的男人，此刻在她眼中，仿佛浑身都在发光。
这哪里是一个厨子？
这分明是一个运筹帷幄，决胜千里之外的统帅！
“柱子……你……你这些都是从哪想到的？”娄晓娥的声音都在发颤。
何雨柱神秘一笑，指了指自己的脑袋。
“在一个很长很长的梦里，我当过皇帝。开疆拓土，治理天下，靠的就是布局和远见。做生意，和打天下，其实是一个道理。”
他将那场刻骨铭心的清穿经历，用一个“梦”字轻描淡写地带过。
但娄晓娥信了。
她一直觉得自己的丈夫与众不同，现在她明白了，他就是天生的王者。
“我支持你！”娄晓娥握住何雨柱的手，“不管你做什么，我都支持你！我爸在南边还有些人脉和渠道，我这就给他写信！”
“写信太慢了。”何雨柱摆了摆手，“我要亲自给他打电话。”
这个年代，打一通到特区的长途电话，手续繁琐，价格昂贵，而且线路经常占线。
但何雨柱等不及了。
他要抢占先机，在所有人反应过来之前，完成自己的第一步布局。
几天后，何雨柱请了假，把何晓何花叫三大妈照看，带着娄晓娥，一大早就去了西单的电报大楼。
在付了一笔不菲的费用，又等了足足两个小时后，电话终于接通了。
听筒里传来一阵嘈杂的电流声，紧接着，是岳父娄广成既熟悉又有些遥远的声音。
“喂？哪位？”
“爸，是我，雨柱。”
“雨柱？！”电话那头的声音瞬间变得惊喜，“你怎么打电话来了？家里出什么事了？”
“家里一切都好，晓娥我们俩人这不一直惦记着二老嘛。”何雨柱先是一通客套。
“我跟你妈都挺好的！”娄广成回答。
寒暄过后，何雨柱话锋一转，切入正题。
他的声音压得很低，用的词也很讲究。
“爸，我最近看报纸，感觉南边的风向，好像和北边不太一样了。”
电话那头的娄振华沉默了几秒钟，这位老牌资本家的嗅觉何其敏锐。
“何止是不一样，简直是两个世界。雨柱，你打电话来，不只是为了说这个吧？”
“爸，我想在风口上，放一只风筝。”
“风筝？”
“一只很大的风筝。”何雨柱沉声说，“需要最好的‘竹骨’和最结实的‘丝线’。我想请您帮我物色一些懂行、信得过的‘老师傅’，还有，准备好充足的‘布料’。”
竹骨、丝线、老师傅、布料……
这些词，在外人听来云里雾里，但娄广成瞬间就懂了。
这是在问他，有没有可靠的管理人才和启动资金！
电话那头，娄广成陷入了长久的沉默。
何雨柱能听到他沉重的呼吸声。
他知道，岳父在衡量这件事的风险。毕竟，政策未明，现在动手，无异于在悬崖边跳舞。
许久，娄广成的声音才再次响起，带着一种破釜沉舟的决绝。
“雨柱，你有多大把握？”
“九成半。”
何雨柱的回答，没有丝毫犹豫。
“好！”娄广成仿佛被这两个字点燃了，“你放手去做！人，我给你找！钱，我想办法！咱们娄家能不能再起来，就看你这只风筝能飞多高了！”
挂断电话，何雨柱长长地舒了一口气。
万事俱备，只欠东风。
而这股东风，很快就来了。
半个月后，轧钢厂。
广播里突然响起李副厂长那带着几分激动和颤抖的声音。
“紧急通知！全体员工，立刻到大礼堂集合！重复，全体员工，立刻到大礼堂集合！有重要文件精神传达！”
工人们议论纷纷地放下手里的活计，朝着大礼堂走去。
何雨柱擦了擦手，解下围裙，对身边的徒弟马华说：“走，看戏去。”
大礼堂里，人头攒动。
厂领导坐在主席台上，手里拿着都一份红头文件。
李副厂长清了清嗓子，整个礼堂瞬间安静下来。
所有人都屏住呼吸，看着他。
李副厂长深吸一口气，用尽全身力气，一字一句地念道：
“经中央研究决定，自今年起，正式恢复高等学校招生统一考试！”
“轰——！”
一句话，让整个礼堂瞬间炸开了锅！
尤其是那些因为历史原因错失了大学梦的年轻人，一个个激动得满脸通红，有些人甚至当场就哭了出来。
高考恢复了！
知识改变命运的大门，重新打开了！
然而，还没等人们从这个巨大的惊喜中回过神来，李怀德又扔下了一个更重磅的炸弹。
他翻过一页文件，继续念道：
“……为搞活经济，促进发展，允许和鼓励城乡劳动者，在政策允许范围内，申办‘个体工商户’……咱们厂里编制太过庞大，有想法的同志可以尝试。”
如果说前一个消息是惊雷，那这一个，就是一场十二级的大地震！
礼堂里瞬间陷入了死一般的寂静。
个体户？
那不是“投机倒把”吗？不是“资本主义尾巴”吗？
怎么国家还鼓励了？
大部分人的第一反应是恐惧和不信，他们畏惧地看着彼此，不敢相信自己的耳朵。
但何雨柱，却在人群中，缓缓地笑了。
东风，来了。
他转过头，看着身旁同样一脸震惊的马华。
“小马，愣着干什么？”
“师……师父……这……这是真的吗？可以自己干了？”
“当然是真的。”
何雨柱拍了拍他的肩膀，声音里充满了压抑不住的兴奋和豪情。
“准备好了吗？”
“一个属于我们的时代，开始了！”