进了屋，张彩霞把包袱往墙角一撂，目光像扫堂似的把屋里屋外刮了一圈。
没见着严美的影子，心瞬间往下一沉。
她立马开口问：“哎，小美呢？我大老远奔过来，怎么连个人影都没见着？”
卞翠英“啪”地一拍大腿，哎哟一声叫出来：“你瞧瞧这事儿赶得巧，你们娘俩刚好错过去了！小美现在住我表嫂那呢。”
张彩霞一听，胸口立马空了一块，说不出的失落。
一旁陈大凤几个媳妇热情得不行，忙着张罗要好好招待张彩霞。
张承山当场拍板要杀鸡宰鸭，连圈里养得油光水滑的大肥鹅都拽了出来，定要拿最高的规格。
老张家能有现在这份安稳日子，一家人心里都透亮，当年张彩霞在外头打拼，帮衬家里多少，这份功劳没人能比。
张茂林张玉林三兄弟为了自己最小的妹妹更是忙得脚不沾地。
有的架起大锅烧滚水，灶台边烟腾火燎，满院子都是叮叮咚咚的动静。
有的蹲在院子里负责杀，鸡毛鹅毛手忙脚乱捋得干净。
嘴里还在骂：“毛怎么长这么多？耽误事！”
媳妇们蹲在井边洗菜，小辈们像撒欢的小猴似的跑前跑后打下手。
一大家子热热闹闹忙了小半天，满满一桌丰盛的晚饭在旁晚摆上了桌。
大伙围着桌子坐开，一边夹菜吃饭一边拉家常。
张彩霞说点外头见的新鲜事，卞翠英讲点村里的鸡毛琐事。
屋里头笑声一阵接一阵，连路过的人都被带着露出了笑意。
吃过晚饭歇了一夜，第二天刚亮，张彩霞心里挂着严美，急急忙忙就要动身去探望。
卞翠英一把攥住她的胳膊，满脸都是心疼：“你这一路火车转拖拉机，颠得骨头都散了吧？身子骨还没缓过来呢，再等等，多歇一天，明天再去也不迟。”
“小美那边过得挺好，昨天大河还过来一趟，说那户人家对小美疼得不得了。”
张彩霞一听这话，连忙追着问王大河的底细：“那王大河这人到底怎么样？靠不靠谱啊？”
一旁的张承山点上闺女捎回来的香烟，吧嗒吧嗒抽了两大口。
烟顺着嘴角慢悠悠吐出来，才开口：“王大河干活是一把好手，为人踏实本分，心眼也不坏。”
张彩霞眉头轻轻拧了起来，这还不够。
接着追问道：“那他家里怎么样？家里其他人会不会拖累小美？”
卞翠英把手一摆：“害，家里就剩一个八十岁的老母亲。至于他那几个兄弟，说不上反目成仇，可也差不离了，弟兄之间没什么情分。”
“也不能全怪兄弟们，从小到大一直是他们拉扯大河，长年累月耗下来，那点亲情早就磨干净了。”
张彩霞坐在凳子上，她心里还是打着鼓，这个人，真的能让小美托付一辈子吗？
卞翠英瞧着闺女眉头紧锁心事重重的模样，哪里猜不透她心里的顾虑。
不由得哈哈笑出声来，伸手攥住张彩霞的手。
“你还替小美操这份心？你可别忘了，你家小美身上可有一把子力气。往后真要是遇上什么糟心事，大不了小美直接把他脖子一拧，我跟你爹两个老的直接把尸首往地里一埋就完事。”
一旁正抽着烟的张承山猛地被这话呛到，烟都呛进了气管，接连咳得震天响。
“咳咳咳！你这老婆子胡说八道什么！你是土匪不成？”
张彩霞也被逗得哈哈大笑，摆手说道。
“哪能到那地步，实在过不下去，分开便是了。”
卞翠英拉过张彩霞，上上下下仔细打量一番，点点头。
“瞧这气色，还算不错，我的孩子身子骨底子都挺好。”
老娘打量自己的同时，张彩霞也在细细望着眼前的双亲。
二老精神头看着尚可，可眼角的皱纹、鬓角的白发，肉眼可见地苍老了许多。
看着看着，张彩霞心底一阵发酸，也顾不上什么周全，开口说：
“爹娘，这次你们跟我一道回城里享福去吧。你瞧瞧，常年下地干活，把你们都熬老了。”
张承山放声大笑，笑声豪爽又敞亮，胸腔都跟着起伏。
卞翠英也乐得合不拢嘴，这位乡下老太太笑得都趴在床塌上了。
“傻闺女哟！我跟你爹都是土生土长的老农民，风吹日晒的当然看着显老，可我俩身子骨还算硬朗。”
张承山一边笑一边接话：
“阿霞，你爹还是村里的大队长呢，这担子哪能说撂下就撂下不管的。”
张彩霞当下就耍起性子，好似又变回了当年还在父母膝下撒娇的幺女。
“我不管！爹您管了这么多年，该交给旁人去扛了，你们就该好好享享清福！这回你们务必跟我回去，怎么也得住上两三年。”
话音刚落，门外传来脚步声，张茂林正好走进屋，恰巧听见这番话。
他此刻也忍不住打趣起来。
“小妹啊，你这刚回来，就过来抢爹娘了？”
张彩霞一愣，没料到一向寡言的大哥，居然也会拿她开玩笑。
她理直气壮地点点头。
“没错，这次回来，我就是要把爹娘抢走，我这个小妹改行当土匪了。”
张茂林卞翠英张承山，一屋子人全都笑得前仰后合。
笑着笑着，张彩霞瞧见一家人只当她是说着玩，半点没有当真的意思，心里反倒闷闷的。
“我不是开玩笑，我说的是真心话。”
卞翠英伸手捧住张彩霞的脸颊，仔细地看着自己的女儿。
她手掌粗糙，满是常年下地磨出来的老茧，眼神里却是实打实的疼爱。
“我的乖女儿！爹娘哪里会不晓得你的一片孝心。我们心里都明白，你是惦记我们，想接我们去城里过好日子。可眼下真的不行啊。”
“再说你家小美还在这乡下，你要是把爹娘接走，反倒把闺女孤零零丢在这地方，那她不得哭成泪人？”
这番话一下子把张彩霞给噎住了，一时说不出话来。
她抿了抿嘴唇，还是不肯松口，带着一股子倔强。
“那就一个一个来，说不定过几年，小美也能回城的。”
平日里严月也说过以后形势说不定会变。
张彩霞也说不上缘由，可心底就是愿意相信严月的判断。
读书，是咱们国家千百年来都断不了的大事。
她心里暗暗笃定，高考早晚是要恢复的。
到时候孩子们都能有机会去考大学，去读书。
她望着爹娘，眼神十分坚定。
“到那时候，小美也有出路，咱们一家人，总有团聚的那天。”