两个人顶着大太阳一路赶过来，哪里肯就这么空手回去。
严美连忙开口商量：“孙大爷，我们近期不急着搬进来，打算延后七天左右，等这阵风过去了再说。”
孙和平闻言，面上露出几分犹豫。
张彩霞跟着开口：“孙老哥，你瞧瞧这日头毒成什么样，我们娘俩一路晒过来。家里小孙女还中了暑，我们都没留在家里照看，专门跑这一趟。”
孙和平沉吟片刻，“行吧，最早也得等七八天之后再说。”
严美立刻应下，保证没问题。
孙和平这才侧过身子，放她们进院子看屋子。
严美绕着房间里外打量一圈，果真和之前张彩霞严月说的一样，屋子格局不错，位置也合心意。
严美正要讲讲价钱，“大爷，那房租能不能……”
话还没说完，就被张彩霞打断，“我忘记和你说了，五块钱不能再还价，咱们做人不能言而无信。”
孙和平竖起的眉又变成横的。
听这话心里舒坦不少，点了点头，“就是这个理，要是还往下砍价，你们就另寻别处吧。”
严美没有半点迟疑，“不看了，就这么定下了。”
孙和平见她爽快，脸上神色好看不少，一条条跟她们交代租房的规矩。
“厨房你们可以用，但是用完一定要收拾妥当，锅碗灶台都擦洗干净，尽量避开我的使用时间。”
严美连连点头应下，王大河暂时没有活计，大可以早早做饭，避开孙和平用厨房的时辰。
紧接着孙和平又说起大院里要留心的事情。
“平日里晚上别大声说笑吵闹，大院里人多耳杂。院里的柴火、煤块别随便堆在过道，挡着路容易惹邻里闲话。不要随便把外头不认识的人领进院子留宿，闹到街道那里大家都麻烦。”
严美认认真真听着，一桩桩记在心里。
末了，孙和平郑重叮嘱最重要的一条。
“还有一点要记牢，往后外头有人问起，你就说，你是我的外甥女。”
严美应下：“记住了，外甥女。我们不会给您添麻烦，凡事一定谨慎小心。”
孙和平点头，“行，那就这么说定了。”
事情敲定，张彩霞和严美跨上自行车，又一头扎进灼人的大太阳底下往回赶。
好不容易蹬回大院，两个人刚下车就冲进了屋。
严美热得舌头都要往外伸，浑身热得厉害。
她赶紧打了水擦了一把身子，抓着蒲扇使劲扇，扇得扇子呼呼作响。
严建国早把放凉的凉茶盛出两碗端过来，给她们解暑压热。
堂屋里头，严绍宁林思远几个小家伙坐在铺在地上的凉席上。
严阳早就把张彩霞买回来的草药煮好了，晾到温温的不烫人，端了一盆出来，打算给大人孩子都擦一擦。
张彩霞摆了摆手，“留给几个娃擦就够了。”
严阳摇着头，“都能用的。妈，还有小美，你们俩刚在日头底下跑了一趟，拿这个擦擦身子，祛暑气舒服些。”
张彩霞和严美还是接受了，擦完之后舒服了很。
严美还径直回屋，褪去外衣坐在椅子上，攥着蒲扇使劲扇。
风呼呼扫在身上，总算稍稍缓过来。
—
周一这天，严月手上的活儿处理得七七八八，抽空溜到车间去找秦珍珍。
秦珍珍脸上笼着一层愁色，拉着她走到厂房外头僻静的墙下说话。
“邬晚禾那个刚定下的对象，半点动静都没有，外头传了那么多闲话，人家跟听不见似的，一点都不在意，那人是邬晚禾她亲爹手下的人。”
秦珍珍叹了口气，“拿人家一点办法都没有，糟心。”
严月也跟着叹气，说起家里的事。
“我那边也不消停，我家里嫂嫂姐姐吵起来了，烧心。”
秦珍珍眼睛忽地一亮，看向严月。
“要不，你搬来我那边住？我一个人住，屋子空着半边。”
严月轻轻摇了摇头，“怕是不行，我妈肯定不会同意的，不过周六周日我可以常过去找你玩。”
秦珍珍听完，神色才稍稍松快些，点头应了下来。
—
下午的日头灼人，钢铁厂的炼钢车间更是如同一只烧得通红的大铁笼。
高炉日夜吐着热浪，火红的钢坯顺着轨道缓缓挪动。
车间里的温度高得吓人，墙壁、铁架子全都烤得烫手，鼓风机嗡嗡地转着，吹出来的风都是滚热的。
车间里的工人脖子上搭着湿毛巾，隔一会儿就要往头上淋凉水，汗水顺着下巴不停往下淌。
工作服湿了干、干了又湿，结出一圈圈白白的盐印。
大家都习以为常，却没想到出了人命。
出事的是班组里一个叫老周的老师傅，五十出头，在炉前守了大半辈子。
他本来就觉着头晕发闷，胸口堵得慌，跟旁边工友念叨了两句，只当是天热有点闷，想着咬咬牙扛过这一班。
谁知道没几分钟，他脚下一软，一句话都没来得及说，身子直直地向后倒了下去，“咚”的一声砸在发烫的水泥地面上。
旁边的工友吓得大叫一声，连忙扑上去扶。
老周双目紧闭，脸色惨白，皮肤烫得吓人，人已经唤不醒了。
班组里顿时乱作一团，有人扯着嗓子喊人，有人赶紧跑去推厂里那辆平板推车。
几个人小心翼翼把老周抬上去，一路飞快往厂医务室送。
路上有人不停给他扇风，往他额头、脖子上泼凉水，可一点起色都没有。
厂里的医务室就在厂区中段，大夫听见动静早早迎了出来。
上手摸脉搏、翻眼皮，又是掐人中又是拿凉毛巾敷，折腾了足足半个钟头。
很快，脉搏彻底摸不到了。
大夫缓缓收回手，沉重地摇了摇头。
“是重症暑厥，年纪大顶不住，叫家属来处理后事吧。”
消息一下子在钢铁厂炸开，很快顺着街坊的口，传到了严家住的大院。
严美还没下班回来，就有别的人把这个消息告诉了严建国。
等她回来后，脸色沉沉地把这件事的详情说给家里人听。
一屋子人听完，全都安静下来。
林剑云抱着严绍宁，下意识把孩子往怀里紧了紧。
怎么还能热死人啊？
张彩霞皱紧眉头，半天说了一句，“钢铁厂那地方熬人，往后出门干活，千万得留心自己身子。”
“好的，妈。”严美惜命得很，保证会照顾好自己的身体。
这头发眼看又要长了，给剃了吧。