回到新院，天已过午。
推开院门，灵泉的水声先迎上来，一声接一声。步烟闩好院门，仔细检查了一遍荆棘藤以及院中的防护阵法。
到这一刻，她才真正松下来。
强行绷住的那口气猛地一泄，背脊弯下去，整个人抵着冰凉木门，咳出一口带着浓重腥甜的浊气。
方才从山脉到坊市，一路人来人往，修士穿梭。她硬生生压下浑身剧痛，收敛所有狼狈，步态平稳，神色如常。没人看得出，她刚从一阶上品妖兽嘴里跑出来。
那场山林逃脱，凶险得很。
融甲兽身披硬甲，攻击裹挟天生兽火，利爪劈砍时带着灼人的火系灵力。她以练气四层的灵力一路缠斗奔逃，灵力被疯狂透支，丹田内几乎耗得干干净净，仅余薄薄一层灵力底子悬着。堪堪够维持意识清醒，连一次最简单的引火术都难以催动。
厮杀之中兽爪撕裂肩胛，逃命时又添了数道伤口。路上吞服了两枚回春丹稳住内腑，又贴了止血符锁住体表伤口。丹药只能短暂护住脏腑、延缓伤势恶化；符箓只封得住体表流血。二者都只是权宜之计。
众目睽睽，她不敢展露半分虚弱，强行锁闭气息，将翻涌的伤痛和枯竭的丹田全部压在体内。可等回到这独属于自己的小院，紧绷的那根弦瞬间断了，所有被强行压住的后遗症一股脑涌了上来。
她踉跄几步，跌坐在院中青石上，浑身控制不住地发颤发冷。
试着引动灵力运功疗伤，经脉立刻传来撕裂般的锐痛。枯竭之后的经脉到处都是细微裂隙，稍微调动那仅存的一点灵力，刺痛便顺着经络蔓延全身，根本做不到正常吐纳回气。
体表的伤口看着已经被止血符封住结痂，可皮肉底下早就郁积了暗伤，又胀又麻，时不时窜起一阵灼热痛感。
左肩到后背那一大片皮肤青紫发黑，中间有几道灼烧的痕迹。熔甲兽那一爪除了拍击的力道，火属性灵力顺着爪痕渗进了经脉，像一根烧红的细针卡在肩井穴和天宗穴之间。
霸道的火毒没有随着外伤止血而消散，蛰伏在伤口深处，一点点向内游走灼烧。寻常修士染上这种兽火毒，火毒持续灼损经脉灵根，轻则长久修为滞涩难进，重则火毒攻入丹田，灵根受损。回春丹、止血符，对这种扎根经脉的兽火毒毫无办法。
步烟咬紧下唇，指尖轻轻按在左肩那道爪伤上，能清晰感受到皮肉下隐隐流转的滚烫火气。
她试着运转乙木长青诀，想把那股火灵力逼出去，可转念一想——木灵根对火属性本就有助长效果。拿木灵力去逼火毒，跟往火堆里添柴有什么区别？
她换了个法子，先试水灵根。
水灵气凝出细密水珠，贴着左肩伤口敷上去，凉了一瞬，皮肉表面的烫意退了一层。她多敷了两遍，水汽渗进，火毒被压下去半分，可底子里那团滚烫还在。水能润，不能灭，治标不治本。
她又换土灵根。
土能克水，克不了火。灵力堵上去，反倒把火气闷在经脉里，闷得左肩一阵胀痛，火烧得更闷。
水不行，土也不行。
她顿了顿，把最后那点指望放在木灵根上。木虽助火，可乙木长青诀修出的青藤之气带着生机。火毒烧坏的是经脉，青藤之气至少能补一补被灼伤的经络，哪怕只压住火势、让它别往丹田蔓延，也是好的。
灵力顺经脉走了一遍，到了左肩就被那股火气顶回来。青藤之气一触到火毒，火苗猛地一涨，暗红沿着经脉往外爬了半寸，疼得她闷哼一声。
果然，助火。
她赶紧收手，不敢再用木灵力硬碰。
三条灵根轮了一圈，火毒非但没退，反而越烧越旺。
她喘了几口气，忽然想起丹田里那缕青木炎火种。
火种已经成形，从最初那团虚影凝成了一缕实体火焰，能稳定燃烧，平时安安静静地悬在气海边缘，不烧不烫，掌心托着的时候温润如握着一块被日头晒暖的石头。系统之前说过，这缕火种可缓慢加热丹炉，也可以温养火属性灵植的根部。
但火种的本质是火，火，应是能炼化经脉内的残余火毒的。
她将神念沉入丹田，试着把那缕青木炎火种往左肩方向的经脉引。
那点青意平日里藏在青藤之气的最深处，她几乎感觉不到。可现在，它像一粒沉睡了不知多久的火种被风拨了一下，极轻、极缓地亮了一瞬。
细碎灼热的火毒星火在经脉里游荡，丹田内那唯一一缕青木炎生出了吸纳的本能，一缕淡淡的绿意火苗顺着破损的经脉缓缓探出去，缠上那些乱窜的兽火残毒。
燥热扎人的火毒一碰到青木炎，如同飞蛾扑火，被青绿色的火苗包裹、消融。灼烧经脉的痛感随之消退，取而代之的是青木炎自带的木系生机，慢悠悠修补被火毒灼伤的经络。
步烟眸中掠过一丝讶异，随即定下心神。
不再刻意逼压体内残火，小心调动丹田内仅有的那一层微薄灵力作为牵引，引导四散在血肉里的融甲兽火毒慢慢聚拢过来。
青木炎缓缓舒展，一点点吞噬炼化兽火灵力。每吞掉一缕兽火残毒，火种便凝实一分，原本孱弱无力的火苗，慢慢多了几分兽火的浑厚底蕴。被火毒灼坏的经脉，在青木炎的木气滋养下，裂隙缓缓愈合。
丹田之中那仅剩薄薄一层的灵力，也在火种炼化兽火的过程里，一点点缓慢充盈起来。
火苗在吞噬的过程中颜色从苍青转为青中带赤，又慢慢回落到苍青色，体积却比之前大了一圈，从一指高长到了一指半高，火心处隐约多了一丝极淡的暖金色。
步烟能感觉到左肩的灼烧感在一点点消退，肿胀的皮肤下面那股闷胀的火气正在被抽走，像一根根细针从肉里拔出来。
整个过程持续了约莫一个时辰，等她睁开眼的时候，左肩的灼痕已经褪了大半，只剩一片浅浅的红印。
系统面板浮出来：
【青木炎·火种。吞噬熔甲兽残余火灵力，火种强度提升约四成。当前状态：稳定。可继续吞噬低阶火属性灵力。】
她换好衣服，左肩虽然还疼，但已经能动了。烧了一壶水，灌进竹筒里喝了几口，然后把那截青灵竹枯节从竹篓里取出来，泡进一碗灵泉水里，搁在窗台上。
“先泡着，恢复恢复生机。”她低声说。
左肩的伤还在，但那股火毒已经被青木炎吞了个干净。火种比之前壮了一圈，以后再遇到火属性灵力，她不会像今天这样只能扛着挨打了。
缓过神来，她想起那尊魏丹师赠的丹炉和那本《炼丹入门札记》。
之前试着炼赤茄热敷散时，她控火笨拙，练气四层的灵力储量也不够，屡屡失败，足足浪费五十斤赤灵茄，次次翻车。青木炎火种太单薄，稳不住火候。
熔甲兽的兽火尽数吞入青木炎，火种养得更加强盛稳定。等伤势彻底养好，再尝试炼制赤茄热敷散。
乙木长青诀的青纹在伤口周围缓缓流转，一点一点滋养裂开的经脉。木灵力缓缓温养伤处。
精血亏空约三成，经脉轻度损伤，需静养半月，不可动用灵力过剧。
她闭了闭眼，把丹田里那点残存的灵气一点点沉下去。
“得慢慢将养着。”她低声说了一句。