何鐵生點了點頭︰
“明白了。我帶3團現在就去，保證天亮之前就能趕回來。”
他敬了個禮，轉身跑了出去。
3團的2000多人已經在山南麓集結好了。何鐵生跳上一塊石頭，把情況簡單說了一遍︰
“弟兄們，師座命令我們，今晚去方山打一下鬼子的師團部。但不是去拼命，打完咱們就要趕緊撤，不要戀戰。現在出發！”
隊伍出發了。
從牛首山南麓到方山，走小路大約15里地。3團在向導帶領下，沿著山間小路朝南走。夜很黑，山路不好走，有的地方要穿過竹林，有的地方要趟過小溪。隊伍走得很快，可也很小心，不敢點火把，不敢用手電，連咳嗽都要捂住嘴。
走了大約2個小時，向導停下來，壓低聲音說︰
“長官，前面就是方山了。鎮子北面有一片竹林，穿過竹林就是鎮子的街口。”
何鐵生讓隊伍停下來，派人去前面偵察。
偵察兵摸出去大約20分鐘，跑回來報告︰
“團長，不對勁。鎮子外面的哨兵比便衣隊下午看到的多了不少。鎮北街口架了幾挺重機槍，還有鐵絲網。鎮子周圍的幾條路口都放了哨，大概有一個小隊的兵力在巡邏。”
何鐵生的眉頭擰了起來︰
“鬼子的警戒加強了？”
他蹲在地上，想了一會兒，對身邊的幾個營長說︰
“下午便衣隊看到的時候，哨兵沒這麼多。現在突然加了這麼多，鬼子是不是發現了什麼？”
1營長洪大個兒湊過來，壓低聲音︰
“團長，會不會是鬼子也怕我們晚上摸營，所以天一黑就加了警戒？”
何鐵生點了點頭︰
“有可能。可這樣一來，我們就不好打了。鬼子的警戒這麼嚴，我們一靠近就會被發現。”
3營長馬文遠在旁邊說︰
“團長，那我們怎麼辦？打還是不打？”
何鐵生沉默了好一會兒，說︰
“打，風險太大。鬼子的警戒加強，火力密集，我們一靠近就會暴露。到時候被鬼子纏住，想撤都撤不下來。”
他頓了頓，又說︰
“可要是不打，就這麼縮回去，白跑了一趟，師座那邊怎麼交代？”
幾個營長你看看我，我看看你，誰都沒說話。
1營長洪大個兒說︰
“團長，要不打一下？反正都來了，放幾槍就跑，也能交差。”
2營長李德明反對︰
“放幾槍就跑？那不是打草驚蛇嗎？鬼子一听到槍聲，就會朝我們這邊打。我們連鬼子的邊都沒摸到，就被打回來，那更虧。”
3營長馬文遠說︰
“那就這麼縮回去？”
2營長李德明說︰
“縮回去也比挨打好。團長，師長說了，我們不是去拼命的，是去騷擾的。要是這個騷擾的代價太大，那就不劃算了。”
幾個營長吵了起來。洪大個兒說打，李德明說撤，馬文遠說打也行撤也行，就看團長的決心。何鐵生蹲在地上，听著他們吵，自己一句話沒說。
吵了好一會兒，何鐵生站起來，對通訊兵說︰
“給師部發報，請示。”
通訊兵掏出本子，何鐵生口述電文︰
“限58師師部馮師長︰職部于凌晨3時到達方山外圍，發現日軍警戒已較下午加強，鎮北街口架重機槍2挺，設鐵絲網，鎮子周圍有小隊巡邏。職判斷，日軍可能已察覺我軍意圖，或天黑後自行加強警戒。現職部進退兩難︰打則風險太大，一靠近即暴露，可能被敵纏住；不打則白跑一趟，無功而返。請師座明示。3團團長何鐵生。1月5日3時10分。”
電報發出去後，何鐵生讓大家原地待命，自己蹲在竹林邊上，朝方山鎮上望了望。鎮子里的燈火比下午多了不少，隱約能看到人影在晃動，還有汽車的聲音。
1月5日，凌晨3時25分，南京，牛首山，58師師部。
馮聖法接到3團的電報時，正在炮台里來回踱步。趙立本把電文念了一遍，炮台里又吵了起來。
1團團長陳國棟先說︰
“師座，我說什麼來著？鬼子的警戒加強了，現在打不得。讓3團撤回來，別在那里耗著。”
2團團長周文彪說︰
“撤回來？那不是白跑一趟？師座，打一下再撤，反正都去了，放幾槍就跑。”
師部參謀王劍聲在旁邊說︰
“打一下也行，可怎麼打？鬼子的警戒加強，火力密集，我們一靠近就會暴露。到時候被鬼子纏住，想撤都撤不下來。”
另一個參謀李厚德說︰
“那就不打。撤回來。反正也沒損失。”
趙立本說︰
“可要是撤回來，師座在軍部那邊怎麼交代？軍部批準了我們的請示，結果我們一槍不放就撤回來，俞軍長那邊怕是不好說話。”
炮台里吵成了一鍋粥。
馮聖法坐在方桌後面，听他們吵了半天，忽然站起來，把茶缸往桌上一頓︰
“都別吵了！”