“这一笔，付给了荆州冯知远。”
顾怀章接过册子，看那行字底下的小注，“哪一日付的？”
“去年四月十二，纹银三百两，注着整理乡规润笔。”
“三百两润笔，比翰林院的润笔还厚。”顾怀章把册子搁下，“这一页另抄两份，一份走急递送京，一份送荆州府衙，原册封好，不离我手。”
抄件到荆州那一日，下着小雨，陈半夏是被府衙差役请进二堂的，进门时袖口湿了半截，她先给知府孟廷书行了礼，看见堂下坐着的人，脚下慢了半步。
冯知远六十多岁，穿着一身半旧的直裰，手里拄着一根竹杖，见她进来，抬手拱了拱，“陈大夫。”
陈半夏回了礼，没有说话，在知府指的那张椅子上坐下。
“冯先生，请你来，是要问一桩旧事。”孟廷书把抄件铺在案上，“去年四月十二，扬州钱府付你纹银三百两，可有此事？”
冯知远把竹杖靠到椅边，“有。”
“为何付你？”
“老夫替荆州药行整理乡规，前后改了七稿，钱府是行会里出银最多的一家，这三百两是润笔。”
“整理乡规，行会的公账上可有记？”
“行会公账没有，这是钱府私下给的，算老夫的辛劳。”
孟廷书没接话，叫书吏把另一本簿子递过来，翻到中间，“去年四月十五，城南的同济堂，北门的万春药局，西关的回生堂，三家一同停了门，冯先生可记得？”
冯知远捻着胡须，“记得，那三家不守乡规，行会里的药材不卖给他们，开不下去了。”
“乡规是哪一日重抄发下去的？”
“四月十四。”
“钱府的银子是四月十二到的。”孟廷书把两本簿子并排放着，“银子到了，第三日乡规发下去，第四日三家停门，冯先生，这一笔润笔，来得巧。”
冯知远的手在胡须上停了停，又往下捋，“知府大人，老夫改了七稿，银子哪一日到，是钱府的事。”
“七稿都在么？”
“在老夫家中。”
“那就取来。”孟廷书对差役抬了抬下巴，又转向陈半夏，“陈大夫，同济堂当初停门，是你递的状子。”
“是民女递的。”
“三家停门，你认得的郎中有几个断了药？”
“十一个，都是去年入了医籍的。”陈半夏答，“同济堂给他们配药，行会说同济堂坏了规矩，断了它的货。”
冯知远侧过脸看她，“陈大夫，乡规是荆州药行几十年的旧约，老夫只是照着誊一遍。”
“旧约里有没有那一条？”
“哪一条？”
“会中药铺不得给未入行会之医配药。”陈半夏道，“我翻过府学里存的旧约，嘉平年间那一本，没有这一条。”
冯知远没答，手搭在竹杖头上，指头一下一下地敲。
差役去了半个时辰，抱回一只布包，七份稿子摊开在案上，孟廷书一份一份看，看到第六稿，手指按住一处。
“前五稿都没有这一条，第六稿添上了，字是冯先生的字，旁边批了一行，钱府孙先生嘱添。”
堂上静了好一阵，檐下的雨水落在石阶上，一滴一滴打出声来。
冯知远盯着那行批注，嘴唇抿了又抿，“老夫，老夫当初怕记混了，随手批的。”
“记混什么？”
“哪一条是谁要添的。”
“那就是钱府要添的。”孟廷书把稿子推回去，“冯先生，你收银三百两，替钱府在行会里添了一条，这一条断了三家药铺的货，你认不认？”
冯知远不出声，转过头去看陈半夏，“陈大夫，你今日来，想要老夫怎样？”
陈半夏把湿了的袖口往里折了折，“民女不想要冯先生怎样。”
“同济堂的东家是你表舅，你不恨老夫？”
“恨不恨，跟这桩案子没关系。”陈半夏转向孟廷书，“大人，民女只求依律。”
“依律，收受贿银，扰乱行市，杖六十，徒一年。”孟廷书道，“你若要加，可以陈情。”
“不加。”
冯知远愣了一会儿，竹杖在地上划了半寸，“你不加？”
“冯先生收了几两，就是几两，帮了几回，就是几回。”陈半夏道，“我多要一分，钱府的人日后就说，仁心会借官府报私仇。”
孟廷书看了她一眼，提笔蘸墨，“冯知远，口供本官现在录，你说一句，书吏记一句，记完你看过了再画押。”
冯知远把竹杖横在膝上，过了许久才开口，“去年开春，孙账房来荆州，住在老夫隔壁的客栈。”
“说了什么？”
“说朝廷要推医籍，入了籍的郎中，往后不靠行会也能开方配药，行会就散了。”
“他要你做什么？”
“要老夫在行会里提重抄旧约，添那一条，断了入籍郎中的药路，让他们知道离了行会走不动。”
“你应了？”
“老夫教了一辈子书，致仕之后一个月二两银子。”冯知远低下头，“三百两，老夫应了。”
书吏的笔在纸上沙沙地走，记完一页翻一页，孟廷书接过来从头看了一遍，推到冯知远面前，“看过了，画押。”
冯知远拿起笔，笔尖悬在纸上好一阵，墨滴下来，在押字的地方洇开一团，他就着那团墨画了个押。
“冯先生，三百两可还在？”
“还剩一百八十两，在老夫床底下。”
“差役跟你去取，入库封存。”
差役上前扶他起来，冯知远拄着竹杖站了一会儿，没挪步，回过头来，眼睛从知府脸上挪到陈半夏脸上，又挪回去。
“知府大人，老夫这一押画了，就是钱府的罪人。”
“你本来就是。”
“老夫一个人担，担不起。”冯知远攥着竹杖，指头上的老皮绷得发亮，牙关咬了好几回才松开。
“收钱的不止我，荆州医署也有人。”