“妈，等录取通知书到了，我再送您一份真正的生日礼物。”
这句话被苏黛黛收进了生日画册。
春节过后，小薇很快回到学校。
专业考试、文化课复习、高考，几个月的时间被排得很满。
她寄回来的信越来越短，内容却很具体。
专业考试发挥正常，色彩有一处处理得不够满意。
文化课数学比模拟成绩高了几分，语文作文写的是生活中的选择。
至于能不能考上，她一次也没在信里保证。
苏黛黛回信同样简单。
该做的已经做完，剩下的交给结果。
按时吃饭，别熬坏眼睛。
无论通知书从哪里寄来，家里都等着她回来。
七月中旬，第一封挂号信送到了家属院。
邮递员刚在楼下喊出霍小薇的名字，小念便从屋里冲了出去。
霍安跟在后面，连鞋带都没系好。
“是不是首都寄来的？”
小念围着邮递员问，“信封上有没有美术学院的名字？”
邮递员将挂号信递给苏黛黛：“省青年美术展组委会寄来的，可能是证书。录取通知书还得再等等。”
小念脸上的兴奋一下落了些。
苏黛黛拆开信，里面果然是参展证书，还有一张作品入选巡展的通知。
“这也是好消息。”
她将证书放好，“你姐的画能参加巡展，说明她这段时间没有白练。”
霍安看了看日期：“学校的录取结果应该出来了。会不会文化课分数不够？”
“没收到通知以前，别自己乱猜。”
苏黛黛提醒道，“你姐还在陈老师那里整理作品，我们谁都不许先打电话吓她。”
话虽这么说，接下来的几天，家里每次听见自行车铃，都有人往窗外看。
小念最坐不住，下午搬了小板凳守在门口。
送报纸的、收水费的、来找霍承洲的干事，她一个也没放过。
第三天下午，服务站有位年轻同志匆匆跑来。
“苏站长，您家属院打电话找您，说有首都来的挂号信。门卫不敢代收，让您赶紧回去一趟。”
苏黛黛手里的材料差点掉下来。
小周比她还急：“剩下的登记我来做，您快回去。若真是美院通知书，可不能让邮递员带回去。”
两个人骑着自行车往家赶。
一路上，小周想说些宽心的话，又怕结果不如意，只能用力蹬车。
苏黛黛表面镇定，手心却出了汗。
她见过小薇冬天画到手指生冻疮，也见过女儿为一个构图反复推翻。
那个孩子从小爱画家里人，后来一步步走出家门，开始画学校、车站和街上的普通人。
如今，一封信就要决定她能不能去更远的地方。
家属院门口围了不少人。
邮递员推着绿色自行车站在传达室前，手里拿着一个印有首都美术学院字样的大信封。
霍安和小念一左一右守着，谁也不肯先碰。
“妈，真是首都美院！”
小念看见她便喊，“收件人写的是霍小薇，一个字都没错！”
苏黛黛接过登记笔，签名时手指微微发颤。
旁边一位军嫂笑道：“苏站长，你平时上台讲话都不紧张，收孩子的通知书怎么手还抖了？”
“这不是我的成绩。”
苏黛黛看着信封，“她为了这一天，准备了太久。”
霍承洲接到消息，也从军区赶了回来。
他进门时，通知书还没拆。
苏黛黛将信封递过去：“你来？”
“写的是小薇的名字，等她回来自己拆。”
霍承洲看过封口，确认没有破损，“给陈老师那边打电话，让她早点回来。”
小薇接到电话后，骑车赶了一个多钟头。
她进门时满头是汗，画具还背在肩上。
看见桌上的信封，脚步反而慢下来。
“怎么不拆？”
霍安早就等急了，“大家都在等你。你再晚回来半个钟头，小念能把信封盯出洞。”
小薇洗净手，坐到桌前。
剪刀划开信封时，屋里安静得只剩纸张摩擦声。
她取出里面的录取通知书，从第一行看到最后一行，眼睛越来越红。
小念急得抓住她胳膊：“到底是不是录取？你别光看，念出来啊。”
小薇吸了吸鼻子，将通知书转过来。
“霍小薇同学，已被我校油画专业录取。”
屋里一下热闹起来。
霍安拍着桌子喊了一声，小念抱住姐姐不肯松手。
几位等在门口的邻居也纷纷道喜。
有人跑回家拿糖，有人说要通知陈老师。
霍承洲接过通知书，从校名、专业看到报到日期，连印章都看得很仔细。
“到了学校不能松懈。”
他把通知书交回女儿，“能考进去，说明你达到入门要求。后面的路还得继续走。”
小薇早就知道父亲会这样说，笑着点头：“爸，我明白。顾教授也说过，考进去只是开始。”
苏黛黛没有催她说以后的计划，只拉着她坐下：“先告诉妈，这段时间是不是一直担心考不上？”
“担心。”
小薇坦白道，“专业考试以后，我总觉得有两处没处理好。文化课出分那晚，我也一夜没睡。可我不敢给家里打电话，怕你们跟着着急。”
“以后遇到难处，还是得说。”
苏黛黛替她理了理被汗浸湿的头发，“家里不能替你考试，却能听你把话讲完。”
小薇的眼泪终于掉下来。
她从画具袋里取出一张折得整齐的画。
画上是四十岁生日那天的苏黛黛，坐在桌边，手里拿着那支新钢笔。
身后没有夸张的布景，只有一本旧画册和几个孩子做得粗细不一的面条。
“妈，这是答应您的生日礼物。”
小薇将画递过去，“我给它取名叫《走过来的路》。”
苏黛黛看了很久，眼里的骄傲再也藏不住。
小薇伸手抱住她，把脸贴在她肩上。
“妈，你说得对，自己的路要自己走。我走出来了。”