陆焱挺直脊梁站了起来，手里盘着的两枚核桃随手往桌上一扔，骨碌碌滚到了端砚边上。
书房里的气温跟着他的动作直线往下掉。那红泥小火炉刚才还烧得噼啪作响，这会儿里头的银霜炭像被谁掐了脖子，火苗子晃荡两下，硬生生灭了。顺着炉口歪歪扭扭飘出一缕子刺鼻的青烟，呛得人直想咳嗽。
半扇没关严实的窗户被风顶开，把桌上镇纸压着的几页账本吹得哗啦啦直响。
周曜霆觉得胸口像被压了块上百斤的青石板，连喘口气都费劲。他死死盯着眼前这黑金色的高大身影，两条腿不受控制地直打摆子，缎面靴子在青砖地上蹭出细碎的沙沙声。
陆焱绕过紫檀木大书案，黑金军靴踩在名贵的波斯地毯上，一步一声闷响。
他在周曜霆跟前不到半尺的地方停住，居高临下地打量着这张写满算计又强撑体面的脸。
“半壁江山？一字并肩王？”陆焱把这几个字放在嘴里嚼了嚼，突然仰起头大笑。笑声震得窗户纸跟着嗡嗡共振。
这笑声里满是毫不掩饰的嫌弃，像听了天桥底下说书瞎子编的最蹩脚的段子。
周曜霆被这笑声震得头皮发紧，手指头紧紧攥着袖口，指甲都快掐进肉里了，硬是没往后退半步。
“太师笑什么？难不成我开出来的这价码，还不够买太师一个点头？要是太师觉得封地不够，江南道那几块最肥的盐差，我也可以做主划给你。金银玉帛、绝色美人，你要什么我都给得起！”
“分量？”陆焱脸上的笑一秒收了个干净，眼底爆出摄人的凶光。他伸出一根手指，毫不客气地戳在三皇子的心窝上，“你拎着一堆破烂垃圾跑到这儿来充大头，还厚着脸皮问老子够不够？”
陆焱每吐出一个字，手指头就往前顶一寸。
大宗师巅峰的霸道真气顺着指尖扎进去，周曜霆闷哼一声，被顶得连连后退，胸骨连着五脏六腑都在打颤，像是在冰窟窿里滚过一遭。
他脚下一绊，后背哐当一声撞在后面的多宝阁上。几件宋代的粉彩瓷瓶子稀里哗啦砸在地上，碎瓷片崩得满地都是。有一片还飞溅到了周曜霆的蟒袍衣摆上，直接划了条巴掌长的口子。
“你以为我稀罕你们老周家那把硬邦邦的破木头椅子？”陆焱往前逼近，看他的眼神跟看菜市场案板上的死鱼没两样，“还是你觉得，拿个听着好听的王爷虚名，加上几张破银票，就能把我当成你院子里拴着咬人的看门狗？”
这话一点面子没留，把周曜霆心里那点皇室傲气按在地上使劲摩擦。
“老子现在是大宗师巅峰。”陆焱转过身，张开双臂迎着窗外灌进来的冷风，那身黑金蟒袍被吹得猎猎作响。
“马上就要去摸那个破碎虚空的境界。对我这种人来说，你们抢破头的世俗皇权，比东四牌楼那家公厕里的石头还臭十倍。”
周曜霆大口大口喘着粗气，眼睛瞪得老大，血丝都冒出来了。
他看着陆焱挺拔的背影，脑子里一片空白。这人根本不是什么贪恋权势的权臣，这就是个疯子，是个想把天都捅个窟窿的活阎王！
陆焱猛地回头，眼神跟刀子似的刮在周曜霆脸上：“大明朝的江山算个什么东西？王位太小了，根本装不下我。”
他踩着一地的碎瓷片往前走，发出嘎吱嘎吱的碎裂声。
“我要是真看上这天下，随时能带着手里那上百万兵马，直接推平紫禁城，把那龙椅劈了当柴烧，想要什么我自己拿！我用得着你这个自身难保的废物来给我封官许愿？”
周曜霆浑身发抖，像被人扒光了衣服扔在腊九寒冬的雪地里。他嘴唇直哆嗦，下巴一抖一抖的，半天蹦不出一个反驳的字眼。
闹了半天，自己自以为天下无敌的筹码，在他眼里就是个跳梁小丑演的闹剧。
外头街上隐约传来打更人敲梆子的声音，“天干物燥，小心火烛”的破锣嗓子在夜风里拉得老长。隔壁院子也不知道谁家养的狗跟着叫唤了两声。
“带着你那点可怜巴巴的算计，赶紧从总督府滚出去。”
陆焱拉过太师椅一屁股坐下，端起桌上那杯早就凉透的普洱茶，喝了一口又嫌弃地吐在旁边的渣斗里，看都懒得看对方一眼，“往后要是再拿这种烂事儿来脏我的耳朵，老子就把你的脑袋拧下来当夜壶。滚！”
最后这个“滚”字夹着真气，震得桌上的茶壶盖咔哒响了一声。
周曜霆哪还顾得上什么皇子的体面，捂着生疼的胸口，跌跌撞撞地拉开书房门跑了出去。跨门槛的时候还险些绊了一跤，跌在院子里的青石板上，把旁边摆着的一盆君子兰都给撞翻了，黑泥撒了一地。
他连滚带爬地站起来，那仓皇逃命的背影里透着盖不住的怨毒和不甘。
冷风顺着敞开的门框呼呼往里灌。门外杂乱的脚步声越来越远，直到什么都听不见。
书房里只剩下墙角那座西洋钟滴答滴答走字的声音。
周曜霆前脚刚滚出院子，书房阴暗的角落里突然掠出一道白色的影子。跟鬼魅似的，带着一身外头的寒气，稳稳停在了书案前面。
雨化田单膝重重跪在地上，膝盖磕得地砖发出一声闷响。他那张平时哪怕泰山塌了都不带变色的俊秀脸庞，这会儿白得吓人，额头上全是细密的冷汗，连鬓角的头发都被汗水打湿了一绺，湿哒哒地贴在脸颊上。
“太师！”他声音尖得都快劈叉了，连平日里拿捏的阴柔腔调都没顾上，像被人掐住了脖子的公鸭。
陆焱放下手里的茶杯，眉头挑了挑。看着雨化田这副天塌下来的倒霉德行，他倒来了点兴致。
“慌什么？被野狗撵了？还是说太子那个残废在东宫里寻死觅活上吊了？”
“不是东宫的事儿！”雨化田猛地抬起头，倒吸了一大口凉气，胸口剧烈起伏着。他两只眼睛死死盯着陆焱，双手抱拳，连指骨都捏得发白，声音都在发颤，“是乾清宫刚漏出来的绝密！皇上……皇上的身体出大变故了！”
陆焱漫不经心地拿了块帕子擦手：“能有多大变故？老毛病又犯了？”
“不是老毛病！太医院那帮老家伙全吓疯了！”雨化田咽了口唾沫，声音压得极低，却掩盖不住里头的惊恐，“那些太医说，陛下的皮肉，正跟发酵的面团似的，不受控制地一块一块往下烂！连骨头茬子都露出来了，整个寝宫里全是那股子尸臭味！”