程万里在飞机上坐了整整七天。从莫斯科起飞，经停乌鲁木齐、河内，终于在新首府军用机场落地。螺旋桨的轰鸣声在耳边嗡嗡了七天，他走下舷梯时揉着耳朵对总参谋长说：“这飞机太慢了。”
总参谋长跟在他身后也揉着耳朵：“没办法，咱们现在造不了飞机。这几架运输机还是缴获法国人的，苏联的运输机还没答应卖给我们。”
“慢慢来。汽车发动机已经搞出来了，飞机发动机迟早也能搞。”程万里把行李递给来接机的警卫员，没有回首府休息，直接让司机开往科学院。
钱教授正在办公室里对着导弹发动机试车台的最新数据皱眉，听见敲门声抬头，摘下老花镜站起来。程万里在他对面坐下，开门见山：“钱教授，我们什么时候可以开启核武器的研发？设备和经费全部支持你。”
钱教授把桌上的数据推到一边：“目前就可以。我们现在有从法国赔偿的精密机床、汉斯带来的德国量具、自己造的继电器计算机，还有我们自己培养的技术员——硬件条件已经够了。但有个问题——研制核武器的事一旦被美国知道，会有点麻烦。他们刚在电子厂合同上让步，对我们的警惕性正是最高的时候。”
“那把核武器装到导弹上呢？”程万里往前倾了倾身子，“美国人就算发现我们在搞核武器，只要我们把核弹头装在导弹上，他们就不敢轻易动手。现在我们自己的工业已经在起步——汽油机刚试制成功，柴油机早就能量产，汽车厂马上要挂牌，铁路网正在规划，新加坡特区也快了。即使没有美国和苏联的帮助，我们自己也能搞。而且我们守着马六甲海峡，日本和韩国都需要走我们这条航线，经济上并不怕封锁。放手去搞。”
钱教授沉默了好一阵，摘下眼镜擦了擦镜片：“这是个好想法。导弹加核弹头——别人没有的我们有，这就是战略威慑。那选址呢？”
“你去找地方，对外就说搞飞机研发，建风洞测试中心。这样用电量大也没人怀疑，方圆五十公里戒严，保密等级最高，所有进出人员由第九局审查。我把军队的工兵团交给你，要人有人，要设备有设备。”
钱教授站起来握住程万里的手：“谢谢司令大力支持。”
“为了我们的理想。”程万里用力握了握钱教授的手，转身出了办公室。
回首府的路上，程万里靠在吉普车后座上，看着窗外新首都广场上刚种下的棕榈树在晚风里轻轻摇动。他对副驾驶座上的小秘书说：“通知第一军军长，明天来见我。”
第二天上午，黎广达推门进来，军靴跟在地板上轻轻一磕，腰板笔直。程万里让他坐下，问部队现在怎么样。黎广达说训练跟上了，实弹考核成绩稳步提高，伙食也好了，一周能吃到两次肉，新兵体能比去年那批强不少。程万里听完，沉默了片刻，然后往前倾了倾身子，声音压得很低：“现在派给你一个坚决的任务——从第一军抽调两个师加一个工兵团，临时由科学院钱教授指挥。这批部队不问去哪儿、不问干什么，服从命令就行。保密等级为最高。”
黎广达站起来立正敬礼，只说了四个字：“司令，明白。”他转身出去，军靴跟在水磨石地面上的回响渐渐远去。