黑影在地上痛苦地抽搐，等级断崖式下跌带来的虚弱感，比任何酷刑都更加折磨。
他体内的能量被强行抽离，化作最纯粹的经验值，涌入方默的系统面板。
80级。
75级。
70级。
最终，这个曾经的85级强者，一个能轻易屠戮城池的存在，变成了一个连武器都举不起来的废人。
方默的汲取停止了。
他不是发善心，而是这个黑影的价值已经被榨干。
“摇篮，就这点手段吗？”
方默的声音很轻，却像重锤一样砸在黑影的心头。
黑影抬起头，浑浊的眼睛里充满了恐惧和不解。
他不明白，为什么自己引以为傲的虚空穿行和灵魂切割，在这个年轻人面前，就像三岁孩童的把戏。
“你……你到底是什么东西……”
方-默-笑-了-。
他伸出一根手指，轻轻点在黑影的额头。
“我是个商人。”
“你破坏了我的资产，现在，我来清算你的价值。”
一股柔和却不容抗拒的力量涌入黑影的识海，他关于“摇篮”组织的所有记忆，所有据点，所有计划，都被方默的系统强行打包、读取、分析。
做完这一切，方默收回手指，就像丢掉一块擦过手的废纸。
“金玄子，这个人交给你们了。”
“是死是活，你们看着办。”
他转身走向熔炉外，留下金玄子和云曦，以及一群目瞪口呆的护卫，对着那个瘫软如泥的黑影发愣。
他们刚才可是亲眼见证了一个高高在上的强者，是如何在几秒钟内，变成了一个连呼吸都费力的凡人。
这种手段，超出了他们的认知。
云曦看着方默的背影，原本心中的那点不服和骄傲，早已被碾得粉碎。
这已经不是强弱的问题了。
这是维度上的差距。
然而，就在这时，一阵穿透灵魂的号角声，从遥远的天际传来。
呜——
那声音古老、苍凉，带着毁灭一切的意志。
整个云端之城，都为之一颤。
方默的脚步停下了。
他抬起头，望向天空。
原本晴朗蔚蓝的天空，正以肉眼可见的速度，被一种诡异的血红色所侵染。
仿佛有一只无形的大手，将一桶鲜血泼在了画布上。
压抑、粘稠、令人作呕的腥气，开始在空气中弥漫。
“来了。”
方默轻声自语。
城墙之上，负责了望的哨兵发出了凄厉的警报。
“敌袭！黑潮来了！”
“是黑潮！”
尖锐的钟声响彻全城，原本还在为抓到内鬼而议论纷纷的街道，瞬间陷入了死一般的寂静，紧接着便是山崩海啸般的恐慌。
无数人涌上街头，抬头望向那片血色的天空，脸上写满了绝望。
云曦和金玄子也顾不上那个废人，急忙冲到方默身边，脸色同样煞白。
“怎么会这么快？”
云曦的声音带着颤抖，“按照天书阁的推演，至少还有三天时间！”
方默没有回答她。
他的真实之眼已经穿透了空间的阻隔，看到了地平线的尽头。
在那里，一片红色的海洋正在蠕动。
那不是海水。
那是由无数怪物组成的军团。
它们形态扭曲，身体像是被强行撕裂又缝合在一起的烂肉，长着不对称的节肢和遍布全身的猩红眼球。
系统面板上，一行行数据疯狂刷新。
【检测到大规模能量聚合体接近……】
【目标：虚空撕裂者（LV.49）】
【数量：无法估算】
【警告：目标携带高强度污染源，接触将导致法则侵蚀。】
随着距离的拉近，城墙上的守军终于也看清了那片红色海洋的真面目。
“天啊……”
一个年轻的云卫看着那无边无际、蠕动而来的怪物大军，心理防线瞬间崩溃，手中的长枪“哐当”一声掉在地上。
他双腿一软，瘫坐在地，眼神空洞。
绝望的情绪如同瘟疫，迅速在防线上蔓延。
无数士兵双腿战栗，面如死灰。
他们经历过无数次演习，也曾斩杀过强大的魔兽，但眼前这一幕，彻底摧毁了他们的意志。
这不是战斗。
这是末日。
阿蛮站在方默身后，巨大的身躯也绷得紧紧的，他握紧了拳头，骨节发白，喉咙里发出低沉的咆哮。
唯有方默，站在城头，任由那带着死亡气息的腥风吹动他的衣角。
他的表情没有丝毫变化，甚至，嘴角还勾起了一抹若有若无的笑意。
在他的视野里，那无尽的怪物大军，根本不是什么末日景象。
那是一行行滚动的绿色数字。
【可汲取经验值：+4900】
【可汲取经验值：+4900】
【可汲取经验值：+4900】
……
密密麻麻，无穷无尽。
他转过身，看着身旁脸色惨白，几乎站立不稳的云曦，和强作镇定的阿蛮，轻松地笑了笑。
“别怕。”
“我们的客户，上门了。”