方默手里的刀停了。
削到一半的肉片落在布上，他右手自然地握住了腰间的渊骨战刀柄。
“多远？”
“东面那队，大概三里地。北面的更近些，两里出头。”范思濯的语速很快，“东边十五到二十人，配置不清楚。北面那一队打的是天府武国镇边军的旗号，人数更多。”
方默闭上眼，精神力向外铺开。
三十米……五十米……一百米。
他的感知范围在黑夜里无声地扩张。东面的那队人确实在朝这个方向移动，速度不快，呈扇形搜索队形，最前面几个人的气血波动并不强——高阶武者的水平。
北面那队稍微麻烦一点。人数二十出头，核心有一个大武师中段的领队，其余也就是初阶大武师和武师水准。
全是虾兵蟹将。
方默睁开眼，手从刀柄上松开了。
“是搜山的，不是奔着我们来的。”他站起身，拍了拍裤腿上的草屑。“大概率是那队黑甲军报了信，上面派人拉网搜索。他们的精神力覆盖最多十几米，只要不傻站在路中间被人撞见，根本发现不了我们。”
范思濯松了口气：“那怎么办？等他们过去？”
“不等。”
方默回头看了一眼篝火旁的上官亦心。她已经半坐起来了，手里还攥着刚才那片没吃完的肉，脸上带着慌张，嘴唇微微发白。
“连夜走。”方默走过去蹲下，语气放轻了，“能动吗？”
上官亦心咽下嘴里的肉，用力点头：“能。”
她撑着地面想站起来。手臂刚发力，整个人就晃了一下。方默伸手扶住她的肩膀，摇了摇头。
“别逞强。”
他转过身，半蹲下来，微微拍了拍自己的后背。
“上来。”
上官亦心愣住了。
“快点。”方默催促，“那些人的搜索路线正在收拢，半炷香之后就会经过这片山头。”
上官亦心抿着嘴唇，小心翼翼地趴到了方默背上。她太轻了。方默站起来的时候几乎没什么负重感，整个人轻得不正常。
肋骨的轮廓隔着衣服都能感觉到。
方默什么也没说。他把渊骨战刀别在腰后，对范思濯点了下头。
“走。”
范思濯已经踩灭了篝火，用泥土盖住了灰烬。他收拾好所有痕迹，跟在方默身后钻出了山洞。
月色清冷。
方默选了一条紧贴山脊背阴面的小路，步伐又快又稳。疾风步在他脚下若有若无地流转，踩在碎石和落叶上几乎没有声响。
上官亦心伏在他背上，脸颊贴着他的肩胛骨，能感受到对方肌肉运动时传来的温热。
她很久没有感受过这种温度了。
在地牢里的时候，周围永远是冰冷的。墙壁是冷的，镣铐是冷的，落在身上的鞭子是冷的。唯一有温度的东西是自己的血，但那种热度转瞬即逝。
现在这个后背是热的。
很热。
热得让她想哭。
“抓紧了。”方默的声音从前面传来。
上官亦心把手指缩紧了一些，勾住方默的衣领。她想说些什么，但喉咙像是被什么堵住了，只发出了一个极轻的“嗯”。
方默加快了速度。
山脊上的风很大，吹得衣摆猎猎作响。范思濯跟在后面，偶尔回头确认身后没有追兵跟上来。
他们翻过了两道山梁，穿过一片枯死的竹林，在一条溪流边短暂停留了片刻——方默让上官亦心喝了些水，又喂了她半颗气血丹——然后继续赶路。
直到天边泛起鱼肚白，三人才彻底甩开了搜山的网。
方默找了个避风的岩窝让大家休息。他把上官亦心从背上放下来的时候，发现她的手指僵硬地扣着他的衣领，关节发白。
“到了。可以松手了。”
上官亦心回过神来，手指慌忙松开。她的脸有些红，不知道是因为赶路还是别的什么。
“谢谢。”
声音细得几乎要消散在晨风里。
方默没有回应。他从储物袋里摸出一块压缩干粮，掰成三份，把最大的那份递给了她。
“吃。你身体太虚了，必须多吃。”
上官亦心接过去，低头一口一口地啃。
方默自己只吃了两口就放下了。他靠着岩壁坐下，闭上眼打了个盹。
这一路下来，他的精神力消耗不小——连续为上官亦心疏通经络，又加上夜间赶路时保持感知覆盖，铁打的人也撑不住。
范思濯识趣地主动揽下了放哨的活。
两个时辰后，方默醒了。
上官亦心还在睡，蜷缩在他的外袍底下，呼吸均匀。她的脸色比昨晚好了不少，不再是那种吓人的灰白，有了一点血色。
方默没有叫醒她。他和范思濯商量了路线，决定避开官道，走山间小路抄近道，三天内赶到天武城。
接下来的两天里，三人白天赶路，傍晚扎营。
方默每天晚上都会花一个时辰为上官亦心疏通经络、补充气血。五颗气血丹早已用完，他又从储物袋里翻出了一些备用的药材，调配成简易药膳。
上官亦心的身体恢复得比预想中要快。
到第二天傍晚的时候，她已经可以自己走路了。虽然走得很慢，每隔一段时间就需要停下来歇息，但至少不再需要方默背着。
她变得……安静了很多。
不是沉默那种安静。是那种随时在观察周围、留意一切细节的安静。
方默注意到，她总会在他们经过溪流时，提前接满一壶水放在方默触手可及的地方。
或者在方默打坐恢复的时候，默默地把干粮热好，放在旁边的石头上。
她不说话。做完就退回自己的位置，安安静静地坐着。
这些事情范思濯也看在眼里。他好几次欲言又止，但到底也只是尴尬地挠挠头，什么都没说。
第三天午后。
三人路过一个小集镇。
说是集镇，其实就是官道旁的几十户人家，外加一排简陋的铺子。卖茶水的、卖干粮的、打铁的、修靴子的，前后不到二百步就走完了。
方默本来只是想买几个包子充饥，但他注意到上官亦心停下了脚步。
她站在一个小摊前面，望着摊上的东西发愣。
方默顺着她的视线看过去。
是个卖糖葫芦的老头儿。一根草靶子上插着十来串红彤彤的山楂糖葫芦，外面裹着一层焦黄的糖衣，在午后的阳光下闪闪发亮。
上官亦心只看了两三个呼吸就收回了视线，低着头快步跟上了方默。
她什么也没说。什么也没要。
方默也什么都没说。
买完包子，三人继续赶路。
走出集镇大约半里地的时候，方默忽然停下来。
“张嘴。”
上官亦心茫然地抬头。
然后她看见了方默手里的东西。
一串糖葫芦。
圆滚滚的山楂外面裹着厚厚的糖壳，阳光一照，红得透亮。不知道他什么时候买的，她完全没发现。
上官亦心愣在原地。
“不拿着？那我扔了。”
她赶紧伸手接住。
糖葫芦的竹签还带着温热。她把第一颗山楂放进嘴里，牙齿咬破糖壳的时候发出一声清脆的“咔”。
甜的。
很甜。
酸酸甜甜的味道在舌尖上化开，是她小时候的味道。那时候她还没有被送进忘兰苑，娘亲还活着，每年庙会都会给她买一串。
上官亦心一颗接一颗地吃。吃到第四颗的时候，她的视线模糊了。
她假装在看路边的野花，偷偷用袖口抹了一下眼睛。
方默走在前面，没有回头。
范思濯跟在旁边，闷头吃着自己的包子，装聋作哑。
又走了小半天。
天武城的轮廓终于出现在了视野尽头。
这座城太大了。方默之前来过一次——城墙高逾百丈，绵延数千里，乌黑的合金壁面上镌刻着古老的阵纹。城头上巡逻的武者骑着三米高的黑鬃战狮，来回穿梭，气息一个比一个浑厚。
城门口的人流密集得让人头皮发麻。
上官亦心不自觉地往方默身边靠了靠。
范思濯却在城门前五十步的距离停下了脚步。
方默也停了。
两人对视。
范思濯深吸一口气，挺直了背脊。然后他朝着方默认认真真地弯下腰，行了一个武者间最正式的全礼。
躬身九十度。保持了整整三个呼吸。
“方兄。”他直起身，声音有些哑。“我家就在天武城内。此行……多谢你的救命之恩，一路照拂。大恩不言谢。”
方默看着他。
这个同行了数月的年轻人，在天门山的鬼城里跟他并肩杀过怪物，在灰烬神殿的追击下和他一起钻过矿洞，在卡瑟兰的检查站前装过孙子。
他身上有很多毛躁的地方，但也有更多值得认可的品质。
够义气。够机灵。关键时刻靠得住。
“日后但凡有任何差遣——”范思濯从脖子上摘下一块刻着“范”字的青色玉佩，双手捧着递了过来。“我范思濯万死不辞。这块玉佩是我的身份信物，在天武城乃至周边十二城范围内，持此物可调动范家的一切力量。”
方默伸手接过了玉佩。
玉质温润，触手微凉。上面的“范”字苍劲有力，刻痕很深，少说也传了好几代人。
他把玉佩揣进怀里，抬手拍了拍范思濯的肩膀。
“保重。好好修炼，别辜负了你的天赋。”
范思濯用力点头。他的鼻子有些发酸，但硬是撑住了没有丢人。
“您也保重。”他顿了顿，看了一眼方默身后的上官亦心，欲言又止。最终只是咧嘴笑了笑：“照顾好心儿姑娘。”
说完，他转身大步走向城门。
走了十几步又回头。
又走了十几步又回头。
方默无奈地朝他摆了摆手：“走吧走吧，又不是见不到了。”
范思濯这才憋着笑跑进了人流里，身影很快消失在了城门的阴影中。
方默看着他消失的方向，默默站了一会儿。
“他……是个好人。”身后传来上官亦心小小的声音。
“嗯。”方默收回视线，没有多做评价。他调转方向，沿着城墙外侧的岔路绕了过去。天武城不是他的目的地，他的目标在更远的地方。
上官亦心紧跟着他的步伐。走了一段之后，她终于鼓起勇气问出了那句憋了很久的话。
“我们……要去哪里？”
方默侧过头。
夕阳正好落在他肩膀上，把影子拉得很长。
“回家。”
上官亦心的脚步顿了一下。
家。
她已经很久没有听到这个字了。
就在她因为这两个字而喉头发酸的时候，方默腰间的城心石忽然震了一下。
很轻。
但方默的脚步立刻停住了。
一股窥探感扫过他的后脑勺，极其短暂——不到一个呼吸就消失了。像是有什么东西从暗处飞快地瞥了他一眼，然后立刻缩了回去。
这种窥探的质感和灰烬神殿的完全不同。
灰烬神殿的监视带着一股灼热的魂力余韵，像是隔着火焰偷看。而这次的窥探是冰冷的、尖锐的，更像是有什么锋利的东西在他头顶划过。
方默的右手无声地按在了城心石上。
有人在监视他。
而且不是灰烬神殿的人。