建安七年，正月初八。
长安城外，灞桥。
天刚蒙蒙亮，桥头的积雪还未化尽，一队队铁甲步骑已经列阵完毕。
三万新军，黑甲如墨，长枪如林。
精钢甲胄在晨光中泛着冷冽的寒光，像是三万尊铁铸的战神。
李靖骑在一匹高大的黑色战马上，目光如炬，扫过全军。
他身后的帅旗上，一个字迎风猎猎作响。
旁边，典韦扛着双铁戟，骑在一匹棕红大马上，脸上难掩兴奋。
他等这一天，等了太久了。
终于可以出关打仗了！
全军听令！李靖高声道，声音在清晨的寒气中传出老远。
东出潼关，收复旧都！
三万人齐声怒吼，声震四野。
灞桥两侧，前来送行的百姓密密麻麻，不少人眼含热泪。
自董卓之乱后，大汉的天子何曾有过东出潼关的底气？
如今，陛下终于要打回洛阳了！
刘协站在灞桥的高台上，目送大军出发。
他没有说太多话，只是举起手中的酒杯，朝着远去的军队遥遥一敬。
朕在长安，等诸位凯旋。
李靖回头望了一眼，拱手作别，然后策马向前，再未回头。
大军缓缓东行，铁甲铿锵，马蹄阵阵，沿着渭水北岸的官道，浩浩荡荡朝潼关而去。
……
与此同时，千里之外的汉中。
马超也接到了命令。
但他的命令，不是东出，而是南下。
更准确地说，是做出南下的姿态。
将军，副将递上军令，陛下命我军在汉中频繁调动，做出大举南征益州的态势。
要求动静越大越好，必须让曹操的细作看到。
马超看完军令，嘴角勾起一抹笑意。
声东击西。
他在西域打过太多这种仗了。
传令，马超道，全军拔营，从褒城移驻南郑，沿途大张旗鼓！
再派一千骑兵，沿汉水南下，在白水关外巡逻！
另外，征集民夫三千，在汉中城外搭建营帐，越多越好！
副将一愣：搭空营？
马超笑道，营帐搭出来，旌旗插上，远远看去就像有几万大军驻扎。
曹操的细作若来探，看到的就是满山遍野的营帐和旌旗。
他分得清真假？
副将恍然大悟，领命而去。
三天之内，汉中南郑城外，凭空多出了十几座大营。
旌旗招展，灶火连天，马匹嘶鸣，号角频吹。
从远处看，至少有三四万大军的规模。
消息很快传到了许昌。
曹操的细作，用最快的速度将汉中的异动报了回去。
汉中增兵了？
许昌丞相府，曹操看着密报，眉头紧锁。
至少三四万人，马超的骑兵在白水关外巡逻，还有大量民夫在南郑城外搭建营帐。
看来，朝廷的目标果然是益州。
说话的是程昱。
他的语气笃定，但贾诩却摇了摇头。
未必。
又是未必？程昱不悦道，三四万大军屯驻汉中，骑兵巡弋白水关，这不是要打益州是什么？
贾诩不紧不慢道：程大人，三四万大军要打益州，走哪条路？
剑阁。程昱道。
剑阁一夫当关万夫莫开，贾诩道，刘璋虽然无能，但剑阁的守将张任可不是吃素的。
朝廷若真要强攻剑阁，三四万人不够填的。
那朝廷在汉中增兵做什么？
贾诩道：做给丞相看。
程昱还想反驳，曹操却抬起手，制止了他。
文和，曹操沉声道，你说朝廷的目标是洛阳？
贾诩点头：臣以为，有五成可能。
五成？曹操皱眉，另外五成呢？
另外五成，朝廷确实要打益州，但用的是蚕食之策，先取巴西再图成都。
所以，两种可能各半。
曹操沉默了。
两种可能，各占五成。
这意味着他必须分兵防备两个方向。
而分兵，正是兵家大忌。
丞相，程昱道，不管朝廷的目标是哪里，我们都应该加强潼关方向的巡逻。
若朝廷真从潼关东出，我们得提前知道。
曹操点头：程昱说得对。传令，加强潼关到陕县一线的斥候，发现任何异动，立即来报。
另外，让于禁做好迎战准备。洛阳不可有失。
程昱领命而去，贾诩也退下了。
曹操独自坐在书房中，看着案上的两份密报——一份是汉中增兵的消息，一份是长安一切如常的消息。
一切如常……
真的如常吗？
曹操总觉得哪里不对，但一时又说不上来。
他摇了摇头，暂时放下心中的疑虑，拿起另一份公文批阅起来。
……
正月初十，潼关。
李靖的三万新军，抵达潼关。
潼关守将蒋义渠早已接到命令，城门大开，粮草备齐，一切准备就绪。
将军，蒋义渠道，潼关以东的斥候已经放出三十里，暂未发现曹军大部队。
只有夏侯惇的一万残兵驻扎在陕县，另外弘农到陕县之间，有零星的曹军哨骑出没。
李靖点头。
夏侯惇……
上次马超伏击了他一次，打掉了他两万人中的大半，如今只剩一万残兵。
但这只独眼龙不是好惹的。
他虽然打仗不如自己，但守城还是有一套的。
陕县城小墙矮，硬攻也能打下来，但会拖延时间，给于禁反应的机会。
必须速战速决。
甘宁呢？李靖问。
甘将军已按计划，率八千人走商洛道，从南面绕行，预计三日后抵达陕县东南的崤山。
李靖微微点头。
他这次的部署，是一个铁钳。
自己率两万两千人走大路，从潼关沿崤函古道东进，正面压向陕县。
甘宁率八千人走商洛道，从南面迂回，绕到陕县背后。
两路夹击，让夏侯惇腹背受敌。
传令，明日卯时出发，全军轻装急行，两日内抵达陕县城下！
……
正月十一，陕县。
夏侯惇正站在城头上，巡视防务。
他独眼盯着西方，面色阴沉。
上次被马超伏击，折了大半人马，是他这辈子最大的耻辱。
他从军二十多年，从未败得这么惨过。
将军，斥候来报，朝廷的军队出潼关了！一个校尉匆匆跑上来。
夏侯惇猛地转头：多少人？
约两万，全是精钢甲胄的步骑！行军速度极快，看起来是李靖的新军！
李靖！
夏侯惇咬牙切齿。
就是这个人，上次设计了那个伏击圈，让马超从两翼夹击，把他打得溃不成军。
如今又来了！
传令！夏侯惇道，全军戒备！闭城坚守！
我倒要看看，他李靖能奈我何！
另外，八百里加急，报给于禁将军！朝廷大军已出潼关！
夏侯惇看着西方，独眼中燃着怒火。
这一次，他不会再输了。
陕县城虽小，但他已经加固了城防，又从于禁那里借了三千人，加上自己的一万残兵，总共一万三千人。
守城，够了。
他只需要守住，等到于禁从洛阳派援军来就行。
但他不知道的是，在他的南面，崤山的密林中，一支八千人的军队正在悄无声息地穿行。
甘宁，已经到了。
……
正月十二，清晨。
陕县城外，李靖的大军如期抵达。
两万两千人，列阵于城北，旌旗连绵数里，杀气腾腾。
李靖策马上前，朝着城头喊道：城上的人听着！我乃征西大将军李靖，奉天子之命，收复旧都！
夏侯惇，你上次败于我手，这次还想再败一次？
开城投降，天子既往不咎！若执迷不悟，城破之日，悔之晚矣！
城头上，夏侯惇冷笑一声。
李靖！少在那里狂！
你上次赢了，不过是仗着伏兵偷袭！如今我守城而战，你拿什么攻？
有种就来！
李靖面色不变。
他早就料到夏侯惇不会降。
这只独眼龙，虽然打仗不行，但骨子里有股狠劲。
攻城。李靖淡淡道。
令旗挥动，新军前排步卒推着十架新式抛石机，缓缓上前。
这种抛石机是李昭改良的，射程比传统抛石机远了近一倍，精度也大幅提升。
十架抛石机同时装填，一声令下，巨石腾空而起，划过一道弧线，砸向陕县城墙。
轰！轰！轰！
巨石砸在城墙上，碎石飞溅，烟尘四起。
城头上的曹军被震得东倒西歪，不少人的耳膜被震得嗡嗡作响。
这是什么鬼东西？！夏侯惇大惊，石头能扔这么远？！
他见过抛石机，但从没见过射程这么远、威力这么大的抛石机！
李靖的新式抛石机，在城外三百步外就能打到城墙。
而传统的抛石机，至少要推进到一百五十步内才有射程。
这意味着，曹军的弓弩根本够不着抛石机！
射！射箭！夏侯惇吼道。
城头上的弓弩手纷纷放箭，箭矢如雨落下。
但三百步的距离，箭矢飞到一半就力竭坠地，对抛石机毫无威胁。
夏侯惇的脸色铁青。
又是精钢甲胄，又是新式武器……
这个朝廷，到底还藏了多少东西？！
抛石机持续轰击了一个时辰，陕县城墙出现了数道裂缝。
北门城楼更是被一块巨石直接砸塌，碎石砖瓦漫天飞舞。
夏侯惇知道，城墙撑不了多久了。
但他不能退。
于禁的援军，最快明天才能到。
他只需要再守一天！
修墙！征调城中百姓修墙！夏侯惇吼道，给我顶住！
城中百姓被强行征调，扛着沙袋木石，冒着抛石机的轰击修补城墙。
不时有人被落石砸中，惨叫倒地。
血，染红了城墙。
就在夏侯惇全力应付正面进攻的时候，南门方向突然传来一阵骚动。
将军！不好了！南门外来了一支军队！
什么？！夏侯惇大惊，冲到南门城头一看。
只见南面的崤山中，无数士兵鱼贯而出，直扑南门！
旗号上，赫然写着一个字！
甘宁！
他怎么从南面来的？！夏侯惇不敢置信。
南面是崤山，道路崎岖，大军根本走不通！
但甘宁就是走通了。
他带着八千人，翻山越岭，硬是穿过了崤山，出现在了陕县背后！
腹背受敌！
夏侯惇的心一下子沉到了谷底。
北面李靖两万多大军，配着新式抛石机，城墙已经摇摇欲坠。
南面甘宁八千人，趁虚直扑南门。
他一万三千人，怎么同时应付两面？！
报——！又一个斥候跑上来，将军！于禁将军回信，说援军正在集结，最快后日才能抵达！
后日？！
夏侯惇握紧了拳头，青筋暴起。
他守不到后日了。
城墙已经裂了大半，南门守军不到三千人，根本挡不住甘宁的猛攻。
一旦南门被破，甘宁杀进城来，他就会被两面夹击，连逃跑的机会都没有。
夏侯惇闭上了独眼，胸口剧烈起伏。
良久，他睁开眼睛，做出了决定。
全军撤退！从东门突围，往渑池方向走！
将军！城中的百姓——
管不了了！夏侯惇吼道，再不走，我们全得死在这里！
陕县东门大开，夏侯惇带着残兵，仓皇东逃。
李靖和甘宁，顺利会师于陕县。
从出潼关到拿下陕县，只用了两天。
消息八百里加急送往长安，也同时传向了洛阳。
于禁收到战报，面色骤变。
陕县丢了，夏侯惇败退渑池。
朝廷的大军，已经突破了第一道防线！
下一个目标，就是洛阳！