建安七年，八月初。
成都的秋天来得早，一夜秋雨过后，天气骤然转凉。
但城里的气氛，比秋雨更冷。
赵韪府中，议事密室。
烛火摇曳，映在赵韪的脸上，半明半暗。
他面前坐着五个人——东州派的核心，全部到齐。
赵泛、庞乐、李异、阴溥、邓贤。
每个人手中都攥着一张地图，地图上用朱砂标注着成都各处的关键位置——州牧府、城门、粮仓、武库、官署。
诸位，赵韪环视众人，声音低沉，刘表那边没有回音。
阴溥皱眉：一个月了，刘表还不答复？
答复了。赵韪冷笑，他没回信，就是答复。
刘表是个老狐狸，他不肯下注。
李异沉吟道：那刘表就指望不上了。我们独立行事，胜算如何？
赵韪缓缓道：胜算七成。
成都守军一万，其中三千是我们东州派的人。我们手上还有八千东州兵在城外大营。
加起来一万一千。
刘璋手上能动的，不过七千。
以一万一千打七千，胜算七成。
庞乐却摇头：将军，账不能这么算。
刘璋手上的七千不可怕，可怕的是城外——朝廷在汉中有重兵，钟繇坐镇，随时可能南下。
我们若动手，朝廷会怎么反应？
赵韪沉默片刻。
这正是他最担心的事。
朝廷的态度，决定了这场兵变的成败。
朝廷若坐视不理，他十拿九稳。
朝廷若出兵干预，他就成了瓮中之鳖。
朝廷会出兵吗？赵韪低声自问。
难说。庞乐道，朝廷的商队最近在益州走动得很频繁，关中商号在成都生意火爆，张松和他们走得很近……
张松？赵韪眼神一冷，那个跛子？
是。他最近频繁出入州牧府，与刘璋密会。也常在私下和黄权、王累往来。
赵韪冷笑：看来本土派也不安分。
我们若动手，黄权那帮人一定会借机生事。
李异忽然道：将军，要不要先除掉张松？
赵韪摇头。
现在不行。张松是别驾，地位特殊。无故除他，会激怒整个本土派。
我们要做的，是速战速决。
在朝廷反应过来之前，控制成都，控制刘璋。
等朝廷想出兵时，益州已经在我们手里了。到时候我们再向朝廷请封，朝廷未必会动兵。
众人沉吟。
这个思路有道理——既成事实之后，朝廷出兵的政治成本就高了。
但前提是动作要快。
那……什么时候动手？赵泛问。
赵韪从案上拿起一份名册。
八月十五，中秋。
那天刘璋会在州牧府设宴，宴请城中文武。城防会松懈，将领们会饮酒。
我们就在那天动手。
先控制州牧府，挟持刘璋。然后分兵控制四门、粮仓、武库。
一夜之间，拿下成都。
众人对视一眼，齐声道：谨遵将军号令！
烛火跳了一下，将众人的影子拉得很长。
一场风暴，正在酝酿。
……
但他们不知道，这场密议的内容，当晚就被一个人传到了张松手中。
那个人，是赵韪府中的一个老仆——本土派出身，姓杨。
杨老头在赵府当差三十年，是赵韪父亲那一辈留下的老人，地位不高但能进出大部分院子。
他不会武功，也不识几个字，但他有一双能听话的耳朵和一颗忠于益州的心。
密室外有人值守，但密室的窗户对着后院的柴房。
杨老头在柴房里劈柴，劈到一半就停了下来，借着夜色，把听到的一切原原本本记在了脑子里。
第二天清晨，他借口去东市买菜，把消息送到了王累府上。
王累连夜将消息送给张松。
张松看完，浑身发冷。
八月十五，中秋夜。
只剩十天了。
他知道，这个消息必须立刻让两个人知道——
刘璋。
和郭嘉。
……
当晚，张松面见刘璋。
刘璋听完张松的禀报，整个人都僵了。
赵韪……要在中秋夜动手？他的声音颤抖。
张松点头，消息来自赵府内线，可信度极高。
主公，时间不多了。
刘璋的脸色一阵青一阵白，手指无意识地敲着案几。
他怕。
他不是没想过赵韪会反，但他没想到这一天来得这么快。
十天。
只有十天准备。
我……我该怎么办？刘璋低声问。
张松直视他：主公，臣已经说过了。请朝廷援助。
现在！立刻！不能再犹豫了！
汉中到成都，最快也要七八天。再晚就来不及了！
刘璋深吸一口气，咬牙道：好！就请朝廷援助！
你说怎么写。
张松早有准备，从袖中取出一份早已拟好的奏章。
主公，这是臣代为草拟的请援表，您看看可有不妥。
刘璋接过奏章，仔细看了一遍。
奏章写得很有讲究——
通篇没有或的字眼，只说益州内部有奸臣赵韪图谋不轨，刘璋作为益州牧，请求朝廷派兵协助平叛。
平叛之后，益州依然由刘璋治理，但需要奉朝廷正朔，缴纳赋税，受朝廷节制。
这是一种巧妙的措辞——既不算投降，又给了朝廷介入的名义。
最关键的是，这份奏章一旦上报，刘璋就再也不能反悔了。
他必须依靠朝廷的兵，才能活命。
刘璋咬牙签字，用印吧。
张松取过益州牧的大印，盖在了奏章上。
朱红色的印泥，在烛光下像一摊血。
刘璋看着那枚印，心里说不出是什么滋味。
他知道，从这一刻起，益州就不再是他自己说了算的地盘了。
但他没有选择。
不请朝廷，他十天后就会死在赵韪手里。
请朝廷，至少能活着，至少还能当一个被朝廷罩着的益州牧。
两害相权取其轻。
张松，刘璋低声道，这份奏章，谁送？
臣亲自送。张松道，事关机密，不能假手他人。
臣明日清晨就出发，走金牛道北上，七天到汉中，再两天到长安。
九天之内，奏章一定能送到陛下手中。
刘璋点头：好。一切拜托你了。
张松行了一礼，将奏章贴身收好，转身离去。
走出州牧府的时候，张松抬头看了一眼天空。
月亮已经升起，圆得像一面铜镜。
他在心里默默算了一下日子——
九天。
只要九天。
朝廷的大军就会南下。
赵韪做梦也想不到，他精心策划的中秋夜兵变，会成为他坟墓上的最后一块土。
……
但张松还有一件事要做。
他不能只把希望寄托在朝廷的援军上。
九天到长安，朝廷再发兵，再南下，最快也要二十天才能到成都。
二十天里，会发生很多事。
赵韪可能提前动手。
刘璋可能被杀。
成都可能落入东州派之手。
这些都有可能。
所以他必须在朝廷大军到来之前，做一道保险。
张松回到府中，立刻召来一个心腹——他的族弟张表。
张表，你即刻出城，去往涪城。张松低声道，涪城守将李严，是益州本土派出身，与我有旧。你持我的信物，去见李严。
告诉他，赵韪要反，刘璋已向朝廷求援。让他立即整顿涪城八千守军，待朝廷大军过白水关后，与朝廷军合兵南下成都。
另外，让他通知白水关守将和剑阁守将——本土派的人——朝廷大军通过时，不要抵抗，开关放行。
张松又道：还有，给黄权送个口信。让他暗中联络城内忠于刘璋的将领，做好准备。
中秋夜若赵韪动手，黄权要立即组织反抗，至少要拖住赵韪一天一夜。
一天一夜……张表犹豫，以我方七千对赵韪一万一千，恐怕……
不需要赢，只需要拖。张松断然道，拖到朝廷大军南下，胜负就定了。
如果黄权拖不住，刘璋一死，我们一切努力都白费了。
必须拖住！
张表郑重点头，连夜出城。
张松独自坐在书房里，望着窗外的月色。
他的指尖有些颤抖。
这是一场赌博。
赌赵韪反，赌刘璋活，赌朝廷出兵，赌李严肯听他的，赌黄权能拖住。
任何一环出错，他都要陪葬。
但他没有退路。
从他把益州兵力图献给朝廷的那一刻起，他就没有退路了。
刘璋啊刘璋，张松低声自语，你成不了大事。
益州要交到能成大事的人手里。
那个人，不在成都，在长安。
……
九天后，张松抵达长安。
他没有进城，而是直奔东市旁的一处不起眼的宅院——这是朝廷在长安专门接待秘密使者的地方。
接他的人是郭嘉。
郭嘉看完奏章，眼中闪过一丝精光。
来得正是时候。
赵韪要在中秋夜动手？
张松点头，今日已是八月初九，距中秋还有六天。
郭嘉立即站起身：走，进宫面圣。
未央宫，御书房。
刘协接过奏章，仔细看了一遍。
很好。刘协眼中闪着光，等的就是这一天。
他抬头看向郭嘉：多少兵？
汉中已有钟繇带的一万守军，加上之前增援的五千新军，共一万五千。郭嘉道，另从长安再调一万五千，由戚继光率领，三日后启程南下汉中。合兵三万入蜀。
主帅由谁担任？
郭嘉想了想：此战非寻常之战。入蜀地势险峻，剑阁、白水关一夫当关。需要一个善打山地、善攻坚城的统帅。
李靖在洛阳脱不开身。臣推荐戚继光。
戚继光？刘协沉吟，他刚来不久，模范营刚成雏形……
陛下，郭嘉道，戚继光的练兵之法，最擅长山地丛林战。鸳鸯阵在山地的发挥比平原更出色。
且戚继光熟悉攻坚——剑阁、白水关都是坚城，正需要他这种善攻者。
再者，模范营三千人正好缺一场实战检验。这一仗，是天赐良机。
刘协想了想，点头：好。命戚继光为征蜀大将军，率三万人入蜀。钟繇为军师，协助调度。
另命于禁在南阳加强戒备，防止刘表趁机出兵。
命李靖在洛阳整军备战，威慑曹操，让他不敢轻举妄动。
张松——刘协看向张松，你的功劳，朕记下了。
益州平定之日，朕封你为蜀郡太守。
张松大喜，跪倒在地：谢陛下！
起来吧。刘协扶起他，你立刻返回成都。告诉刘璋，朝廷大军三日后启程，二十日内必至。
让他坚守，等朕的兵到。
张松领命，连夜启程返回成都。
刘协望着他离去的背影，转身对郭嘉道：郭嘉，二十日时间，能赶到吗？
郭嘉摇头：二十日到成都不可能。汉中到成都，最快也要十五日。再算上调兵的时间……
中秋夜赵韪动手，刘璋撑不了二十日。
那怎么办？
郭嘉淡淡一笑：让赵韪动手得不那么顺。
陛下，臣还有一计。
什么计？
假传消息。郭嘉低声道，让人散布谣言，说朝廷大军已经出发，三日内可到成都。
赵韪听到这个消息，必然不敢按原计划行动。
他要么提前动手，要么延后动手。
无论哪种，都会打乱他的部署。
提前动手，准备不足，胜算降低。延后动手，刘璋有时间布防，胜算也降低。
这就给朝廷大军争取了时间。
刘协眼中精光一闪：好计！立即去办！
郭嘉转身离去。
刘协独自站在地图前，目光落在益州的位置上。
天府之国，触手可及。
只要这一仗打下来，朝廷就真正坐拥半壁江山。
到那时候——
曹操，你的好日子，就到头了。