一周后，长白山。
徐远最近往集市跑得勤了些。
汤家寨倒了以后，长白山这一片归了林家管。
林村长是个实在人，没有汤子明那些弯弯绕绕的规矩，贡金减了大半。
猎户们卖了皮子野味，到手的东西比以前厚实了不少。
集市上的人也多了起来，不光山里的猎户，连山下镇子上的小贩也愿意往这跑了。
徐远蹲在一个摊子前面，翻了翻面前那堆干货，抓了一把木耳在手里搓了搓，又放下。
摊主是个中年妇人，脸上带着笑，说这是今年新晒的，个头大，泡开了又厚又脆。
徐远没搭话，挑了两斤，又拿了一包干蘑菇，放到秤上。
妇人一边称一边说：“徐老弟啊，托你的福，最近这片可热闹了。”
“好多人从外地过来，说是听说汤家寨没了，想来看看。”
徐远把零钱数好放在摊子上，接过东西，随口应了一声：“是么？”
妇人往旁边努了努嘴：“你看那边那几个，前两天就来了，也不买东西，就到处逛。”
“也不知道看什么。”
徐远顺着她的目光扫了一眼。
集市东头站着几个人。
穿着灰扑扑的褂子，腰里没别家伙，手里也没拎东西，就站在那儿东张西望的。
看身形不像山里的猎户，猎户走路有根，脚底抓地。
那几个人步子轻飘飘的，像是踩惯了硬路面的人。
徐远把东西装进布袋里，系好口子，没有再往那边看。
他转过身，往另一个摊子走去，脚步不快不慢的，跟平时没什么两样。
他心里记了一笔。
但也没太往深处想。
汤家寨的事传出去一周了，长白山周围几个县的人都知道。
有人好奇过来看看倒也不奇怪。
加上最近正是山货下来的季节，外头的人进山收皮子收药材的也不少。
他又买了些盐和酱，还换了一小袋米，布袋沉甸甸地压在肩上。
路过肉摊的时候，见有新鲜的狍子肉，切了二斤，用油纸包好塞进袋子里。
走出集市的时候，他又扫了一眼东头那几个人，还在那儿，没走。
其中一个正侧着头跟旁边的人说话，说着说着，往他这边看了一眼。
徐远收回目光，迈开步子，沿着山路往回走。
布袋在背上颠着，盐罐子和酱坛子碰在一起，发出轻微的叮当声。
回到家的时候，日头已经偏西了。
院子里，秀儿正在晒衣裳。
看见他进来，放下手里的活跑过来，接他肩上的布袋，笑着说。
“姑爷今天买了好多东西。”
徐远把袋子递给她：“狍子肉晚上炖了，顺便跟婉清说一声，让她把米收好。”
秀儿应了一声，抱着袋子进了屋。
婉清正坐在门槛上择菜，听见动静抬起头，笑了笑，也没说什么。
白冰在屋后劈柴，一下一下的，斧头落下去的声音又稳又匀，隔着一堵墙传过来。
徐远在院子里的石墩上坐下，倒了碗水喝。
水是凉白开，喝下去解渴。
他端着碗，目光往远处的山影里望了一眼。
日头正在往下沉，把半边天烧得通红通红的，林子的轮廓在余晖里像一幅剪影，安安静静的。
他放下碗，没有再想集市上那些生面孔的事。
……
入夜以后，山里静了下来。
风不大，树梢偶尔动一下，发出沙沙的轻响。
月亮挂在天上，又大又圆，照得林间的小路都泛着白。
徐远家的灯还亮着。
婉清在灯下缝补衣裳，秀儿蹲在炉子跟前烧水，白冰坐在窗边，手里翻着一本旧书。
徐远靠着椅背，闭着眼睛，像是在养神。
山风忽然变了方向。
先是窗纸猛地鼓了一下，发出“噗”的一声闷响。
然后屋外那些树叶子哗啦啦地翻了个个儿，像是有什么东西从远处压过来了。
白冰放下书，抬头看了一眼窗外：“什么味儿？”
徐远睁开眼睛，鼻翼微微动了一下。
空气中飘着一股淡淡的焦糊味，若有若无的，像是谁家烧炕烧过了头。
但他心里清楚，这季节没人烧炕。
他站起来，走到门口，推开门，往外看了一眼。
远处，长白山深处，一道暗红色的光正从山脊后面升起来，把半边天映成了橘红色。
那道光在夜色里翻涌着、翻滚着，像一条巨大的火龙从地底下钻出来，正慢慢地往上攀爬。
火星被风卷着往天上飞，远远看去像一群萤火虫在暴风里乱窜。
风越来越大了，呼呼地灌过来，带着一股越来越浓的烟熏味，呛得人喉咙发紧。
徐远站在门口，看着那道越升越高的火光，脸上的表情没有太大的变化。
但他攥着门框的手指头微微收紧了。
白冰走到他身后，看了一眼远处的火光，声音压得很低：“山火？”
徐远没有回答。
他盯着那个方向看了好一会儿，看着火舌从一道山脊舔到另一道山脊，速度比他想象中快得多。
这个季节虽然有风，但山里湿度不小，寻常山火不会烧得这么快。
除非有人在放。
他开口了，声音不大，但很稳：“收拾东西。”
白冰没有多问，转身进屋。
秀儿从炉子边站起来，脸上有些发白，但咬着嘴唇没出声，手脚麻利地开始收拾东西。
婉清把针线往筐里一放，站起来，把墙上挂着的几个布袋取下来，开始装干粮和盐。
徐远还站在门口。
火光照在他脸上，明暗交错。
他看见远处有几条火线正沿着山坡往下蔓延，把一整片松林点成了巨大的火把。
树冠在燃烧，噼里啪啦地炸着，火星四溅，落在下面的灌木丛里，又烧起一片。
山里的鸟被惊醒了，成群地往天上飞，黑压压的一片，在火光里像一团乱舞的灰烬。
野兽的叫声从远处传来，又低又闷，像是被烟呛住了。
火势蔓延得很快。
风助火势，火借风威！
火焰贴着山坡往低处灌，把一路上所有的枯枝、落叶、干草全吞进去，烧得滋滋作响。
整片山林都在噼啪作响，热浪隔着好几里地扑过来，烤得人脸皮发紧。
徐远看着那片越烧越旺的火海，火光在他的瞳孔里跳动。
他沉默了一会儿，然后转过身，关上了门。
“走。”
屋里的灯灭了。
四个人消失在夜色里，朝着火势相反的方向，快步往山下走去。
身后，整片长白山正在被火光一点点吞噬，夜色被撕开了一道巨大的口子！
露出底下翻滚的橘红色的熔岩一样的光。
风还在吹，火还在烧。
八月，天干物燥！