第一支箭钉在北营接管木牌上时，箭尾还在颤。
墙头没有人动。
韩岳盯着北方尘线，抬手压住身旁准备还箭的旧卒。
“看清再射。”
北营外的草原骑兵并没有立刻冲锋。
他们分成三股。
左路沿西侧缓坡绕向营后。
右路贴着旧商道，试探南侧补给车队。
中间约百余骑，停在两百步外，不断放箭挑衅。
孙烈站在北营门外。
他带来的三百黑鹰骑兵还没有完全列阵。
刚才双方险些撞门开战，如今草原骑兵突然出现，谁也不能确定对方会不会趁乱夺账。
孙烈抬头看向墙头。
“开门。”
韩岳没有答应。
“孙将军的人从东侧旧门入营。”
“每十骑一组。”
“兵器登记。”
孙烈怒声问道：“敌骑已经到了，你还要登记？”
顾长安的声音从营门内传出。
“正因为敌骑到了，才不能让三百陌生骑兵一拥而入。”
孙烈循声望去。
顾长安已经登上门楼。
他身后没有披甲亲军。
只有徐墨、两名书吏和抱着旧图的陆小满。
孙烈冷笑。
“七殿下打算拿账本退敌？”
顾长安答道：“账本不能退敌。”
“但能让我知道营里有多少人、多少盾、多少水和多少能走的车。”
“孙将军若想共同守营，便按共同守营的规矩来。”
北方号角响起。
中路草原骑兵开始前移。
箭雨落在营墙和门外空地。
一名黑鹰军卒中箭，从马背摔下。
孙烈没有时间继续争。
他咬牙下令：“东门入营！”
三百骑没有全部进入。
一百二十人下马守北营。
其余骑兵留在外侧，以防草原骑兵绕营南下。
入营人员按十人一组通过东侧缺口。
第一营负责引路。
黑鹰骑兵的长弓、短刀不收。
姓名、队伍和进入区域仍然登记。
孙烈看着书吏落笔，脸色难看。
可他没有阻止。
营内很快分成四区。
北墙由黑鹰骑兵守。
西侧缺口由第一营守。
粮仓、军械库和证人区仍由荒城人员负责。
东门作为共同撤退口。
所有人都能看见自己的位置。
没有谁能借“临时支援”靠近军册和私印。
第一轮箭雨结束后，草原骑兵没有直接攻墙。
左路二十余骑冲向营后水槽。
他们显然知道北营水井已经被封。
荒城送来的两辆净水车停在营后。
只要烧掉水车，营内不到两百人的饮水便会立刻出问题。
韩岳正要调人。
顾长安却说道：“不用追。”
他让陆小满登上西墙。
“看旧排水渠。”
陆小满沿墙跑到西北角。
她低头寻找片刻，指向一段被黄草遮住的浅沟。
“在这里！”
北营原有排水沟从营后绕到西坡。
第28章防守时只清出靠近缺口的一段。
更远处仍被泥沙堵着。
顾长安让工坊人员拔掉临时木塞。
西渠送来的存水不是饮用水。
原本留着冲洗营房和清理井壁。
此刻水流沿旧沟冲出。
左路骑兵刚接近水车，脚下干硬泥面突然渗水变软。
战马速度立刻降下。
第一营没有冲出去追。
十名长杆手隔着木栅，把提前堆好的碎砖和湿土推入窄口。
道路只剩一匹马能通过。
草原骑兵无法并排。
营墙上的黑鹰弓手这才放箭。
第一轮射马前空地。
第二轮射持火把的人。
一名骑兵手中火把落入湿沟，当场熄灭。
其余人见无法靠近，只能后撤。
孙烈看见这一幕，低声问道：“你早知道他们会烧水？”
顾长安答道：“不知道。”
“但北营只有三样东西值得先抢。”
“水。”
“粮。”
“证据。”
“粮仓空着，证据他们未必知道，只剩水。”
孙烈没有再嘲讽。
右路草原骑兵也开始行动。
他们没有攻营。
而是直扑南侧商路。
荒城运来的三辆补给车仍在路上。
车上有粮、伤药和修盾用的皮条。
如果被截，北营即使守住，也撑不了多久。
韩岳问道：“派骑兵救车？”
孙烈答道：“我带八十骑。”
顾长安却看向西路烟柱。
第29章建立的补给点和烽烟系统已经连续升起两白一黑。
两白表示敌骑。
一黑表示车队已经转入临时避险点。
顾长安说道：“补给车没有继续走主路。”
孙烈问道：“他们去了哪里？”
陆小满指向旧图。
“砖窑废料场。”
北营南侧三里，有一处修路时留下的碎砖堆和取土坑。
补给队看到烽烟后，没有掉头逃回荒城。
而是按预案把车推入取土坑后方。
车辆卸下粮袋。
空车横在坡口。
碎砖筐堆在两侧。
草原骑兵冲下缓坡时，只看见三辆像是被遗弃的木车。
第一批骑兵靠近后，车后突然竖起十几面工坊木板。
不是军盾。
是修路用的夯土挡板。
补给队的车夫、工匠和十名第一营护送人员躲在后方。
他们没有与骑兵对冲。
只用绳索同时拉开两辆装满碎砖的小车。
碎砖顺坡滚下。
石块不大，杀不了人。
却让高速下坡的战马无法落蹄。
前排战马受惊侧转。
后面骑兵被迫减速。
取土坑两侧，梁家村的引路人点起烟草。
浓烟被南风吹向坡口。
草原骑兵看不清坑内人数，不敢继续深入。
孙烈站在墙头看见烟起。
“那群车夫能撑多久？”
顾长安答道：“不用撑太久。”
“右路骑兵离开中军，北面便少了四十骑。”
他转向韩岳。
“现在打中路。”
韩岳吹响三声短哨。
北营营门没有完全打开。
只放出两辆早已准备好的重车。
车上没有粮。
装的是砖窑运来的废砖、木料与装满湿土的泥筐。
每辆车由四头牲畜牵引。
第一营车手把车推到营门外五十步，迅速割断牵绳。
牲畜从侧面退回。
两辆重车斜停在空地上。
中间只留下两丈宽通道。
孙烈看明白后问道：“你想让他们从中间进？”
顾长安答道：“他们会以为那里是缺口。”
中路草原骑兵果然开始加速。
他们的目标不是撞门。
而是从两辆重车之间穿过，再贴墙放箭。
前十骑进入通道时，第一营藏在车后的绳手同时拉动。
重车上的泥筐向内侧翻倒。
湿土、碎砖和长木滚进通道。
后方骑兵急忙勒马。
前方十骑已经被困在两车之间。
韩岳没有命人向马背乱射。
墙头长杆挂着绳套落下。
先套武器。
再拉骑手。
黑鹰弓手则压制后方骑兵。
短短片刻，三名草原骑手被拖下马。
其余人强行冲过碎砖，阵形彻底散开。
韩岳这才下令开侧门。
二十名第一营盾手列成窄阵。
不是追杀。
只是把散乱骑兵逼离营墙。
孙烈的黑鹰骑兵从东侧冲出。
他们终于有了适合骑兵发挥的空间。
孙烈亲自带队绕过重车，从侧翼冲击中路草原骑兵。
黑鹰骑兵人数更多。
马匹也更整齐。
草原中路一触即退。
可孙烈刚追出百余步，韩岳的长哨便从墙头响起。
撤回。
孙烈没有理会。
他继续追。
顾长安看向北坡。
左路退走的二十余骑并没有消失。
他们正绕向孙烈后方。
这是一个故意后退的口袋。
顾长安立刻让陆小满升起三道红烟。
孙烈身旁副将先看见信号。
“将军，回营！”
孙烈回头。
左路草原骑兵已经从坡后出现。
他终于勒马转向。
黑鹰骑兵没有继续追击。
他们收拢队形，沿两辆重车之间的安全通道退回营前。
草原骑兵没有获得合围机会，只能重新退到远处。
第一轮交锋结束。
北营外留下七匹无主战马。
三名被俘骑手。
十几支箭。
还有一地被车轮碾碎的砖。
荒城一方两人中箭。
一人腿部擦伤。
黑鹰骑兵伤了六人。
没有死亡。
孙烈翻身下马时，脸色并不好看。
他不是因为受伤。
而是因为刚才若继续追，三百骑中至少会有一队被包在北坡后。
韩岳没有讥讽他。
“他们还会来。”
孙烈问道：“你凭什么判断？”
顾长安看向三路骑兵撤退方向。
“他们没有带攻城器械。”
“不是来占北营。”
“是来试路、抢粮和看我们有多少人。”
“第一次没抢到。”
“下一次会换目标。”
被俘的三名草原骑手被分别看押。
其中一人腿伤较重。
沈青禾派来的医工先止血。
孙烈不满问道：“敌人也救？”
韩岳答道：“活人能问话。”
孙烈说道：“草原人未必肯说。”
徐墨已经蹲在无主战马旁查看。
马鞍下压着一块木牌。
木牌不是草原文字。
上面刻着赵家车马行常用的黑三暗号。
徐墨抬头。
“他们走的不是草原旧路。”
“有人给了他们荒城西路和北营补给点的位置。”
赵家账中，“黑三”代表赵家庄西仓。
可这块木牌背面，又画着从白石坡到断风口的简图。
孙烈看见后，脸色变了。
“赵家给草原人引路？”
顾长安答道：“现在只能证明他们拿到了赵家路牌。”
“是谁给的，还要查。”
话音刚落，西路方向的烽烟再次改变。
两白。
两黑。
一红。
陆小满脸色发白。
“两股敌骑。”
“补给点失守。”
“有人正在往荒城方向走。”
草原骑兵第一次进攻不是为了北营。
他们真正想确认的，是新修西路能不能把骑兵直接带到荒城。
顾长安看向北营外两辆重车。
又看向排水沟、碎砖堆、修路木料和挂满墙头的旧盾。
“韩岳。”
“留下五十人守北营。”
“其余人回西路。”
孙烈问道：“你的人只有这么多，怎么守两处？”
顾长安答道：“不守所有地方。”
“守他们必须经过的地方。”
他展开荒城与西路图。
断风口。
月牙桥。
废驿站。
砖窑坡。
每一处都是过去二十多章里修出来的节点。
道路让商队能够进入荒城。
也让敌骑有了清楚路线。
但同一条路，谁更熟悉坡度、沟渠、车场和补给点，谁便能决定它是通道，还是陷阱。
北营外第二次号角响起。
草原骑兵重新集结。
这一次，中路没有继续冲营。
他们全部转向西南。
目标果然是荒城。
顾长安走下门楼。
“把营门外两辆车拉回来。”
“所有可用砖、木、绳索装车。”
孙烈盯着他。
“你想拿修路的东西打仗？”
顾长安答道：“荒城没有别的东西。”
“但这座城修过的每一条沟、每一座窑、每一段路，都知道骑兵该从哪里走。”
“他们以为我们只有一座破城。”
“那就让他们看看。”
“这座城，本身就是我们的兵器。”
半个时辰后，第一批荒城车队离开北营。
不是逃回城。
而是沿西路分成三段。
第一段去废驿站。
第二段去断风口。
第三段直奔砖窑坡。
顾长安没有把所有人堆在荒城门前。
草原骑兵速度远胜步卒。
真等他们冲到城下，再临时找木料和车辆，已经来不及。
断风口是第一道阻拦。
那里两侧土岭夹住旧路。
骑兵只能沿修好的路基通过。
修路队在北侧风障后挖开排沙渠的临时闸口。
没有立刻放水。
只把西渠储水引到高处木槽。
二十名第一营盾手藏在土岭后。
梁家村引路人则负责观察蹄声。
废驿站是第二道。
院墙虽然破旧，前院却已经被修成车马点。
十二辆木车首尾相连。
车轮卸掉一侧。
粗绳穿过车架。
只要拉动主绳，整排车辆便会横倒在路上。
砖窑坡是第三道。
窑场外堆着数百筐废砖和没有烧透的砖坯。
工人将泥筐垒成两道矮墙。
中间留一条看似最平坦的坡道。
坡道后方，则是修排污沟时挖出的旧土坑。
坑里没有尖桩。
只灌了半尺泥水。
战马冲进去不会死，却很难立刻拔腿。
孙烈带一百骑跟到断风口。
他看完三处布置，问道：“为何不用骑兵正面拦截？”
顾长安答道：“他们比我们熟悉草原骑战。”
“荒城只熟悉自己修过的路。”
孙烈冷声说道：“躲在沟后，也算打仗？”
韩岳替顾长安回答：“能把人留下，便算。”
夕阳将落时，西路烽烟变成三道红烟。
敌骑已过月牙桥。
梁九没有与他们正面冲突。
他带村民撤到桥下维护道，只抽走桥面两块活动木板。
草原骑兵可以过。
却只能减速。
第一支敌骑抵达断风口时，队伍已经被桥面拉长。
前方四十骑刚进狭口，后方仍有近百骑没有跟上。
梁家引路人在土岭上挥动白布。
排沙渠闸口立即打开。
积在木槽中的水不是奔涌洪流。
只是一股沿旧石渠冲下的急水。
可断风口刚清出的细沙遇水后迅速塌软。
最前方战马脚下打滑。
后面骑兵来不及停。
队形瞬间挤成一团。
土岭后的第一营没有射人。
他们把装满湿土的泥筐推下坡。
泥筐滚到路中破裂。
狭窄路面更难通行。
孙烈终于明白。
这不是要在断风口消灭敌骑。
只是让他们失去速度。
“黑鹰骑，侧坡压上！”
一百黑鹰骑兵没有冲进狭口。
他们沿北侧硬坡推进。
居高向混乱的草原骑兵放箭。
草原骑兵被迫舍弃正路，向南侧沙沟退。
可南沟正是排沙渠出水方向。
马蹄陷入湿沙。
速度再次下降。
双方只交锋片刻。
草原骑兵便丢下五匹马和两名伤员，退向废驿站。
顾长安没有让孙烈追。
“第二道还在等。”
废驿站的守路人听见蹄声，先点燃院中烟草。
浓烟遮住破墙和车阵。
敌骑以为驿站空了。
前排十几骑冲入院门。
主绳被猛地拉动。
十二辆卸轮木车同时向内侧倾倒。
车板、车轴和绳索横在前院。
后续骑兵无法继续加速。
藏在马厩残墙后的长杆手立刻推出木叉。
不是刺马。
而是把靠近的盾与缰绳拨开。
敌骑发现无法穿过，只能从南侧绕行。
那里正通往砖窑坡。
顾长安站在砖窑矮墙后，看见最后一道烽烟亮起。
他问韩岳：“荒城那边准备好了吗？”
韩岳答道：“南门未开。”
“老人孩子已经进入片区集合点。”
“粮仓和账房都有守卫。”
“砖窑工、修路队和第一营剩余人全部在坡后。”
顾长安点头。
前方马蹄声已经连成一片。
被两道阻拦拖慢后，草原骑兵仍有一百余人。
他们看见砖窑坡中央那条平整通道，立刻收拢队形。
为首骑手抬刀。
整队开始加速。
孙烈皱眉问道：“还不放箭？”
顾长安答道：“再近。”
八十步。
六十步。
四十步。
最前方骑兵冲过第一道泥筐墙。
地面突然下陷。
不是整片陷落。
只有两条正好对应车轮和马蹄的软槽。
那是砖窑平日运泥留下的车辙。
修路工提前掀开表层硬土，再灌入排污沟清出的湿泥。
第一排战马陷入软槽。
后排骑兵向两侧分散。
两侧矮墙后的工人同时推倒废砖筐。
碎砖滚落。
骑兵能够跨过，却无法保持冲锋阵形。
韩岳吹响三声哨。
第一营盾墙从坡后升起。
他们没有向前冲。
只守住通往荒城的窄口。
黑鹰骑兵则从左右两侧硬地出现。
草原骑兵终于发现，平坦中路不是缺口。
是荒城故意留给他们的方向。
为首骑手想带人后撤。
废驿站方向却响起锣声。
修路队已经重新拉起木车障碍。
退路没有完全封死。
但只能容两骑并行。
草原队伍彻底失去速度优势。
战斗没有持续太久。
一旦骑兵不能冲起来，他们便不愿在陌生地形中与盾墙死拼。
为首骑手吹响撤退号。
草原骑兵抛下伤者和七匹陷在泥槽里的战马，从砖窑坡北侧缺口退出。
孙烈想追。
这一次，他自己停住了。
黑鹰骑兵只追到断风口。
确认敌骑越过月牙桥后便返回。
荒城没有一人追入草原。
入夜前，战场清点完成。
荒城与第一营轻伤十七人。
重伤两人。
无人死亡。
黑鹰骑兵伤九人。
草原骑兵留下十三名伤者、十六匹马和大量箭矢。
砖窑矮墙倒了两段。
排沙渠堵了一处。
废驿站十二辆木车中，四辆车架损坏。
这些损失没有被写成一句“大胜”。
全部列在战后板上。
孙烈看着那张板。
“打赢也要先算坏了多少车？”
顾长安答道：“不算清。”
“下一次便不知道还能不能再守。”
第二日清晨，第一辆商车重新穿过断风口。
修路队已经清掉湿沙。
砖窑也重新点火。
荒城没有因为打了一仗便停下所有工程。
那场战斗真正证明的，也不是顾长安比草原骑将更会冲锋。
而是这座城修出的沟、路、桥、窑、车辆和人，第一次共同变成了一套能够保护自己的东西。
北营的接管木牌被重新钉好。
箭孔没有补。
韩岳说，留着。
让后来的人知道。
荒城的第一场仗，不是在城墙上打赢的。
是在每一条曾经被人嫌弃太慢、太麻烦、太费工的建设线上打赢的。