兩座窯連續燒穩以後，新的麻煩堆到了庫房里。
同一爐出來的鏡坯，看著都亮，細看卻不一樣。有的八寸見方，鏡面勻淨；有的邊角帶一兩個小泡；還有些中心能照人，四邊卻歪，硬磨成大鏡只會把整塊磨廢。
從前產量少，只分能用和不能用。如今一批接一批往庫里放，張丑仍照這個辦法記，陳默拿著出庫單來找貨，常常得把半個架子搬空。
“這一摞說是合格，王掌櫃要十面八寸鏡，挑出來只有六面。”陳默道，“剩下四面也不是壞，就是尺寸不夠。賬上寫有十面，手里卻交不出十面。”
劉瑯讓人把現有成品全抬到院里。
先不看誰磨的，只看貨本身。鏡面勻淨、尺寸足的放左邊；有小泡卻不礙照人的放中間；邊角歪、能裁小鏡或窗片的放右邊；碎裂和銀面失敗的另裝一筐。
分到一半，李和不願意了。
“這一面只是右下角有個小泡，照臉根本照不著，憑什麼跟那些滿是泡的放一堆？”
“那就別只分三堆。”劉瑯說，“你覺得它該去哪兒？”
李和拿來木尺，量過尺寸，又把鏡子豎在日光下看了一遍︰“八寸足，正臉那塊也淨。若把有泡的角壓進木框，照樣是好鏡。”
“記普通八寸鏡，瑕疵位置寫清。賣的時候也讓人看清，不能拿木框遮住以後當精品賣。”
有人問︰“都能照人，為何不一個價？”
劉瑯把一面一等鏡和一面帶泡的並排放在他面前︰“你若花一樣的錢，拿哪面？”
那人伸手便拿左邊，自己先笑了。
木牌寫好以後，劉瑯故意讓兩個不在磨房做事的幫工來挑。第一個把一面邊角帶泡的鏡放進一等堆，只因為正面照得亮；第二個又把能裁兩面小鏡的歪片扔進回爐筐，嫌它形狀不好看。
李和起初急得直罵，罵到一半又停了。連工坊自己人都分不清，往後換個倉工，更不可能只靠四個名字辦事。
最後每類旁邊各掛一塊實樣。精品、普通不只寫字，還在木框上刻一道和兩道橫紋；小鏡料用木尺卡尺寸；回爐筐則必須由兩個人同時確認，免得一塊還能用的料被順手砸碎。
實樣掛上以後，兩個幫工重新分了一遍。仍有三塊拿不準，李和便當場講給他們听，再把漏掉的判斷補到木牌上。
最後定下精品、普通、小鏡料和窗片料四類。真正裂碎、起泡嚴重的，才按爐次分筐回爐。每筐還得寫明為什麼廢，免得下一爐燒出來，連原先錯在哪兒都找不著。
“次品”兩個字反倒沒被寫上木牌。
張丑問原因，劉瑯道︰“次到什麼程度？能照人的、能裁小鏡的、只能回爐的，差得遠。一個‘次’字省了寫字，出庫時還得重新翻。”
陳默照四類重做庫存簿。每一批前頭寫爐次，後頭寫數量和用途。李和磨完一面便在木片上畫一道，交庫時兩邊對數，省得磨房說交了、庫里說沒收。
第一回照新法盤點，就翻出七塊被壓在大鏡下面的小鏡料。以前誰都覺得邊角歪，不值當單獨記；如今裁開一算，能做十二面三寸小鏡。
李和原想把這十二面算進自己那一組的產量，磨房另一個老匠卻不答應，說舊料是大家燒出來的，不能誰翻到就算誰的。兩邊爭到陳默面前，陳默在產量一欄寫了“盤庫找回”，又在工錢一欄記下誰負責裁磨。
“舊料不給誰算頭功，裁出來的工錢照給。”
十二面小鏡尚未開賣，已有兩個宮中小黃門托人來問價。劉瑯讓陳默把名字排到商戶試單之後，誰離庫門近也不許先挑。
畢嵐又盯上了那批不鍍反光層的平片。
“陛下，宮里窗上多是絹和紙。若用這東西，白日屋里會亮得多。”
“先裝哪兒？”
“臣想給南宮——”
“先給工坊賬房裝兩小格。”劉瑯打斷他，“漏風、炸裂、夏日曬得難受，先讓陳默替宮里受著。”
陳默抬頭看了他一眼︰“臣可以受，窗片也得記價。”
眾人笑了。
兩格窗片裝上以後，紙張上的小字總算不用搬到門口看。第一日午後，靠西那一格卻曬得厲害。陳默把竹簾一放，在試用簿上添了四個字︰西曬需遮。
王掌櫃來看貨時，院里已經按等級擺得清清楚楚。
他先挑精品鏡，又拿起一面普通鏡，故意把有泡的角朝下︰“這面若裝進深框，客人看不見，按精品價也賣得出去。”
“你在自己的鋪里怎麼賣，朕眼下管不著。”劉瑯說，“從東來出去的貨單會寫普通。若你掛東來的名，便得照普通說。”
王掌櫃掂量片刻，還是把普通鏡也要了。他轉頭問隨行伙計，精品八寸十萬，普通八寸六萬，要哪一面？
一個嫌氣泡礙眼，寧可回去攢錢。另一個卻拿起三寸小鏡，在袖袋里比了比︰“大的帶不走。這個倒方便。”
他這回沒有再提包圓，只下了一張按月取貨的單︰精品、普通和小鏡各要多少，分開寫；到期有什麼交什麼，缺哪一檔不能拿另一檔冒充。
劉瑯讓陳默只收兩成訂錢。
“第一月按這個數走。真交得出來，下月再加。別看庫里眼下堆著貨，就把以後每一爐都先賣了。”
王掌櫃走後，張丑站在新做的貨架前，把四塊木牌從頭看到尾。
當天關庫前，陳默按新簿核了一次︰精品十八面、普通二十七面、小鏡料二十一塊、窗片料九塊，架上一件不少。
張丑看著那四行數，忽然問︰“王掌櫃下月要多少來著？”
陳默把貨單翻給他。
這一回，張丑沒再鑽進庫里翻半日。