按月供貨的第一批鏡子交出去三日，王掌櫃把另外兩家珠寶商也帶來了。
三家是來談下個月。
王掌櫃要精品鏡十二面、普通鏡二十面；另一家專做隨身銅鏡，盯上三寸小鏡，開口便要四十面；最後一家願意收窗片，卻要東來負責裁成統一大小，裂一塊算東來的。
單子看著大，張丑的臉先亮了。
劉瑯沒先收錢，讓陳默把兩座窯近三批的實際產量搬出來。照眼下良率，一個月能穩定交出的成鏡沒有三家嘴里那麼多；小鏡料更看大鏡裁切剩多少，不能為了湊小鏡，故意把能賣高價的大鏡切碎。
“精品鏡每月十面，普通鏡十五面，小鏡先定二十四面，四寸、三寸各十二。”劉瑯把數寫回去，“窗片只接二十塊試單，尺寸照現有料裁，不另開爐。能等便簽，不能等別處買。”
小鏡商嫌少︰“現錢先給也不成？”
“錢能讓你排到下一月，不能讓窯一夜多長一座。”
三家來回磨了半個時辰，最後都簽了。訂錢仍只收兩成，余款每批驗貨後結。
第一筆按月貨款，是在數日後抬進工坊的。
精品、普通、小鏡與窗片分開點數，退回兩面邊沿磨得不齊的三寸小鏡，其余全部收下。精品十面，一百萬錢；普通十五面，九十萬；四寸小鏡十二面、三寸小鏡退掉兩面，共五十六萬；窗片二十塊，二十萬。驗收貨值二百六十六萬錢，扣掉先前交過的五十四萬訂錢，三家又交了二百一十二萬。
陳默沒有把錢直接抬進同一個庫。他先在案上擺了四只木牌︰下一月原料與工錢、新窯停爐準備、已接訂單退換、東來總店籌備。
“這二百一十二萬，看著全是現錢。”他說，“可哪一筆能動，仍得先看它有沒有主人。”
張丑這回沒搶著說擴第三座窯。他先問︰“下月木炭的錢留了沒有？”
“留了。三家供貨，按約分批到。哪一家晚，賬上都有日子。”
話才說完，畢嵐便拿著一張新價單進來。
少府舊用的木炭商把價格抬了五成，理由是山路難走、秋後炭緊。更巧的是，另外兩家也在同一日說無貨。
張丑看完價單，臉色沉了︰“三家一起沒炭？”
“不是一起沒炭。”甦遠道，“城南炭市今日還有貨。只是有人放話，誰照原價賣給西園，往後少府舊單便輪不到誰。”
劉瑯沒叫人去抓放話的小吏，只問甦遠︰“城南直接燒炭的，有幾家願意賣？”
“七八家。每家量都不大，也沒有車送進城。”
“鏡坊送貨去洛陽，回程的車是不是空著？”
甦遠點頭。
“那就分著買，回程帶炭。先買一個月，不囤三個月。濕炭照舊晾過復稱，誰家哪一批好，月底再排下月。”
陳默提醒︰“小炭戶多，賬會碎。”
“碎總比被一根繩勒住強。”劉瑯道，“每家先做小單，按時給錢。送得穩的再加，不穩的也不欠他已經交來的貨款。”
東來回程的三輛車，分別從四家炭戶帶貨。到門口抽驗、留樣、晾曬、復稱。第一批里有一家炭不透，燒起來煙大，下一單便減半；另一家的炭塊整、干得足，第二單多給兩車位置。
第四家炭戶是個寡婦，家里只帶兩個半大兒子燒炭。她第一次只敢賣半車，送到城門便不肯再往里走，怕宮里驗完貨找由頭壓錢。
陳默在城門邊抽了三筐樣，寫下濕重。炭運到西園晾過以後復稱，到了結款日，錢再由回程車送到她手里。
第二回，她把一整車炭推到城門，還主動帶了三塊不同窯口的樣炭，讓張丑自己挑。
甦遠看完這筆小單，問︰“這樣一家一家送款，車腳和記賬都要錢。買大商戶一車，省心得多。”
“所以先做小單。”劉瑯道，“她若永遠只能供半車，咱們下月少買。她若能供一車、兩車，城南便多一家能接爐火的人。”
舊商戶以為斷上一回，工坊便會回頭。等到東來走完一輪采買，只等來原先那張價單，上頭沒有罵人，只添了四個字︰“本月不采。”
那張價單沒有丟。陳默把它壓在四家小炭戶的交貨竹簽下面。月底一算，分買的車腳和驗貨人工多出八百余錢，炭價和干濕損耗卻比舊商戶的新價少花近四千。
張丑把四家的炭分爐試過，其中兩家火長，一家起火快，正好能把烘窯和熔料分開。
鏡坊的火沒有斷。
交貨日也沒有因此再往後挪。
陳默把這一輪原料錢、工錢、停爐準備和退換準備扣完，才把總店籌備那塊木牌推到甦遠面前。
三家商戶退下的兩面小鏡沒有混回合格架。李和重新磨邊，一面救了回來，另一面越磨裂口越深，只能回爐。返工工錢也記在這一批貨下。
“第一批鏡子賣完時，東來擴張已經單列五十萬。”陳默把賬頁推過去，“可第一家店，只準先動五萬。”
甦遠看著賬上那五十萬，又看了看另列的五萬試店額度︰“有錢而不讓花，比沒錢更磨人。”
“所以才讓你來做。”劉瑯說，“店面、租契、貨和人，都從這五萬里出。真有非越線不可的事，拿賬來見朕。”
中藏府封著的十八萬仍舊沒動。那是朝廷欠甦遠的債，不在這本買賣賬里。
“草民明白。”甦遠合上籌備賬，“按五萬做。做不下來，先改店，不拿錢遮。”
甦遠收起賬本，臨走前說︰“店面已有三處可選。明日，草民把圖和租錢一並送來。”
他走到門口又折回來，提筆在籌備賬第一頁添了八個字︰
首店試行，封頂五萬。