第二日天刚蒙蒙亮，积了一夜的雪终于歇了。
外院的小厮早早就扫出了青石板甬道，雪堆在廊下，像一排排蓬松的白馒头。
炭火焖了一夜，丫鬟刚添了新炭，火苗慢慢窜起来，把堂里烘得暖融融的，混着松烟墨和纸张的味道。
白生财窝在铺着狼皮褥子的酸枝大圈椅里，刚梳洗过，圆脸泛着油光，下巴的三层肉叠得整整齐齐。
他穿着宽松的酱紫色棉袍，正慢悠悠翻着昨日各家送来的礼单。
厚厚的一摞礼单，按亲疏远近、门第高低摞着，最上面的都是大员、大贾的，越往下越薄。
他翻得慢，翻一份，就用朱笔在角上画个小圈，算是看过了。
翻到中间，抽出一份素锦封皮的，扫了一眼落款。
锦云庄晋氏。
他顿了顿，捏着礼单晃了晃，跟旁边研墨的小丫鬟随口道：“你看这锦云庄的礼，送得倒是巧。一支老山参，一盒安息香，再加串月光石手串，不扎眼，不寒酸，心意还到了。甘家这少东家，倒是会做人。等过些日子赈灾的事定了，绸缎采买那边，可以给他家分点汤喝。”
小丫鬟抿嘴笑：“是呢，听说昨日天不亮就来等了，在外院集商厅蹲了快一天呢。”
“哦？倒是有耐心。”白生财嗤笑一声，随手把这份礼单搁在旁边的已阅堆里，没再多想，继续翻下一份。
他心里，锦云庄不过是城南一个绸缎庄，甘河也不过是个会来事的年轻商人，和其他商户没什么两样。
送份得体的礼，记个名字，以后有合适的机会赏点好处，也就罢了，根本不值得多费心思。
帘子一掀，比往常掀得都急，一股裹着雪粒的冷风先扑进来，跟着白微快步踏了进来。
她肩头落的雪比平日厚半层，鬓角碎发冻得发僵，手里攥着一卷桑皮文书，指节都攥得泛着淡红，连一向稳当的脚步都快了半拍。
她利利落落福下身，声音清清脆脆里，带了点不易察觉的紧：“爷爷。”
白生财头都没抬，捏着朱笔正往礼单角上画圈，听出她语气不对，才抬了抬眼皮，胖脸上堆着的三层肉跟着动了动：“怎么了这是？慌慌张张的。赈灾章程出岔子了？”
“不是赈灾的事。”白微上前半步，指尖攥得文书边缘微微起皱，“是锦云庄甘家的事。昨日白南哥在集商厅放了话，列甘河为白氏敌家。底下人不敢耽搁，我盯着连夜料理了，来跟您回个话。”
“啪。”
白生财抬抬眼皮，眯缝眼睁开一线，像是没听清：“你说谁？甘家？城南开锦云庄的那个甘河？”
“就是他。”白微点头，把事情来由压着语速说清楚，“昨日酉时二刻，白南哥陪着堂嫂从西跨院出来，迎面撞见甘河往外走。”
“结果堂嫂带回来的一个姑娘一眼认出他了，当场脸就白了，往堂嫂娘身后躲。”
“堂嫂瞧出不对，追问了两句，结果这姑娘就把当年甘河想抢她当侍女逼出人命的事说了。白南哥当场就翻了脸，没跟任何人打招呼，转头就去了集商厅，当众放了话，说甘家是白氏敌家，谁再跟他们来往做买卖，就是跟白家过不去。”
她顿了顿，补了句：“白南哥说完就走了，回了内院，没跟外院任何人透口风。我想着事关敌家规矩，不敢等，连夜就知会了城守司的人，又给各商号递了口风。是我自作主张先动的，没来得及跟您请示。”
语气里带着点忐忑。
她虽然是白生财亲孙女，又跟着他管了几年事，可这么大的商户说抄就抄，还是头一回。
尤其甘家在城南锦缎行占了两成流水，也算是有斤两的角色，她一句话就拆了人家家业，终究有点拿不准叔爷爷的意思。
白生财听完，愣了片刻，随即眉头皱起，胖手指在圈椅扶手上轻轻敲了两下，发出闷闷的“咚咚”声。
“这小子。”他语气不重，听不出喜怒，“为了个丫头，私自动这么大的事？族里的规矩都忘了？事先半点儿口风都没跟外院透？”
话虽这么说，却半点没有要去质问白南、要把话收回来的意思。
他心里明镜似的。
世家的话，出口就是规矩。
哪怕是旁支公子随口撂的气话，哪怕没跟管事的打半声招呼，也没有收回去的道理。
真收了，反而折了白家的威严，让底下人看笑话。
白南再年轻气盛行事鲁莽，也是主脉的子弟，护着自己人，不寒碜。
他沉默了片刻，胖脸上的神色渐渐平复下来，抬抬下巴：“现在都料理到什么地步了？说仔细。”
“是。”白微应着，翻开手里的文书，条理清晰地一桩桩报：
“头一桩，抄家。城守司的人是戌时动的身，我派了两个外院小厮跟着去点验。甘府的账册、现银、田契、铺面契都清出来了，绸缎、古玩、家具也都造册登记，一共造了三本账，一本存外院库房，一本送府衙备案，一本留底备查，没差半分。”
“晋夫人当场就晕了一回，醒了又哭又摔东西，牢头来问要不要请大夫，我没松口。这种时候，多一事不如少一事，病着总比闹出事强。估摸着也就这三两日的光景，熬不过去。”
她顿了顿，接着说第二桩：“第二桩，人犯。甘河的罪名都坐实了，三条：故意杀人、偷税漏税、私运禁品。当年的证人、账上的窟窿、私运禁香的货底子，都翻出来了，证据确凿，他抵赖不了。”
“定的三日后流放三千里，路上的人都安排好了，走过铁壁关后就了结，伪造成山匪劫杀的样子，干净利落，留不下半分痕迹。家眷也处置了：男丁全数发配边地，女眷按律发卖，年轻的充入妓院，没一个漏网。”
“第三桩是市面反应。”白微语气里带了点嗤笑，“比咱们想的还灵。我后半夜才递的口风，天还没亮，漕运的、营造的就堵在门房了，递了帖子说跟甘家划清界限，愿意出工出力跟着族里赈灾。”
“永盛当铺更绝，掌柜的亲自扛着一匣子甘家之前当的玉器，跪在门房雪地里，说早就觉着东西来路不对，特意送来请罪，要戴罪立功。”
“还有好些小商户，都托人递话，表忠心，生怕慢了被牵连。”
说到份额的时候，她语气微微一顿，抬眼飞快扫了白生财一下，带点试探：“至于生意份额...甘家在城南锦缎占了两成，也不算小。我按老例拆的，大头三成给了咱们自己的绸缎庄。”
“剩下的散给了新加入的赤焰商会，还有四姑那边的人，漕运和营造的活，给了的云水阁和南宫家。都记在册子里了，您回头过目。”
说完指尖微微收紧，等着白生财的示下。
她心里有数，可甘家说小也不小的家业，难免有人眼热。
她是怕爷爷说她行事太急，赏罚失度。
白生财哦了一声，胖手指敲了敲扶手，终于正眼瞧了她一下。
“锦缎那块咱们一天之内能接得住吗？”
“接得住。”白微立刻接话，语速快了点，带着点解释的意味，“咱们底下管绸缎的一个管事，在姑苏城有熟人，货源稳，出的货也齐，销路也稳定。”
她顿了顿，又补了句，声音放低了点：“是我自作主张先定的，您要是觉得不妥，我再调。”
白生财看着她紧张的样子，忽然笑了一声，胖脸上的肉跟着颤了颤。
“这点事有什么不妥。”他慢悠悠靠回椅背上，椅垫陷下去一块，“不就两成锦缎生意么。甘家就算有几斤两，还能翻了天去？你分都分了，就按你的来。”
语气轻描淡写，仿佛那不是城南近两成的锦缎流水，只是路边丢了个果皮。
在他眼里，甘家是有分量，可那也只是跟寻常商户比。
放在白家面前，那点分量，还不够掀个水花。
他顿了顿，又补了句，语气淡得像茶水：“对外口径统一了，就说甘家暗通山匪，劫了咱们南下的商货，罪证确凿，咎由自取。半个字别提白南，也别提少夫人带回来那个姑娘。”
“这点小事，咱们外院自己兜住，别往内院传，也别去白南那小子跟前讨巧。他护着他的人，是他的私事。咱们把尾巴扫干净，别让外人说白府的人仗势欺人、因私废公，就是了。”
“是，我都吩咐下去了。”白微松了口气，指尖的力道也松了。
“还有，”白生财目光落回桌上的礼单，话题顺嘴就转了，“甘家的事，就到这儿了。不用再盯着了。”
“接下来重心转去赈灾的事。一百五十处粥棚、八十五处施药点、城外的民房修缮，这几日都得把章程定下来。”
“各家商户要摊的钱粮，拟个数目出来，别太重，压得人喘不过气；也别太轻，轻了他们不记恩情。要让他们出了钱，还觉得是体面，是跟白家共进退的荣幸。”
“明白，我下午就把章程拟出来，给您送过来。”
白微利利落落躬身行礼，转身就走，脚步比来时稳了不少，掀帘子的时候也轻了，只带进来一丝细碎的雪沫。
堂里又静下来，只剩炭火噼啪炸火星的声音。
白生财低下头，重新拿起剩下的礼单，慢悠悠翻起来，仿佛刚才聊的不是一个占城南两成锦缎流水的商家覆灭，不是一大家子的生死流散，只是一件微不足道的、底下人顺手办了的小事。
桌上那份锦云庄的素锦礼单，被窗缝漏进来的风一吹，轻轻翻了个角，很快又被白生财翻到下一页去了。
一个甘家而已，就像一颗石子投进湖里，溅起几个水花，很快就平了。
在他这外院大管事的眼里，值得上心的事多了去了。
新入府的养魂木、赈灾的章程、跟少家主新收归的几个势力的交割合作，年下的供奉、南北的商路...
桩桩件件，都比这么个绸缎庄重要。
堂里的炭火越烧越旺，把他肥胖的影子投在墙上，又大又沉，像座纹丝不动的山。
后来的事，快得像一场化了的雪。
晋夫人经此一难，一病不起，第二天清晨，就去了。
临去前，嘴里还喃喃着报应二字。
甘河定了罪，故意杀人、偷税漏税、礼制僭越、强抢民女、横征暴敛、私运禁品，数罪并罚，判了杖刑四十后重枷流放三千里。
临走的时候，连一双完整的鞋都没有。
押送的差役知道这是得罪了白家的人，没少额外照顾他。
没人知道他最后活没活下来，流放路上死个把人，太寻常了。
甘府的树倒了，猢狲散得比风雪还快。
护院们卷了兵器四散而去，身手好的，索性参了军，也算落个体面结局。
身手差不多的投了城外镖局，改头换面；
杂役婆子、小厮丫鬟大半回了乡下，剩下几个年纪小的转投别的大户，只是再也拿不到甘府那样的月钱，也再也没见过铺金缀玉的内院是什么模样。
账房的吴先生倒是没跟着遭大罪。
抄家当日，他第一时间抱着账册跪到差役面前，把甘河这些年做假账、逃税、私运禁货的事抖了个底朝天，想换个戴罪立功。
谁知官府不认这套卖主求荣的算盘，末了还是以协从造假账的罪名，打了二十板子，发配到边军做账房去了。
临走时他坐在囚车里哭，说自己不过是混口饭吃，没人听。
当年他费尽心机蛀空甘家的账目，以为神不知鬼不觉，没等来甘河的人皮灯笼，倒等来了抄家的差役。
玉池里那些莺莺燕燕的侍妾、乐伎，命如飘萍。
有几个身家清白、远房亲戚赶来赎的，草草收拾了小包袱就走，出门时连头都不敢回，像是多待一刻就沾了晦气。
剩下的大半被没入教坊司。
色艺双绝的分到了城里的青楼楚馆，凭着甘府调教出来的身段谈吐，倒也有几个混出了名头，成了红牌；
姿色平庸的便分到了杂耍班子、下等娼寮，过着朝不保夕的日子。
接的都是赶脚的、拉车的活计，没半年就染了脏病，活活烧得糊涂了。
有一位甚至死的时候身上连件完整的衣裳都没有，还是相好的小乞丐给卷了张草席，扔去了乱葬岗。
当年玉池暖汤里环绕的软语娇笑，到头来，能落个全尸的，都算好命。