掌櫃的當場腿軟，臉霎時青灰︰“哎喲喂——李大公子！您這是……”
青年斜睨他一眼，喉頭剛動，右手卻猛地揚起，“啪”地一記耳光甩在左頰上，力道比先前更狠。
皮肉登時綻開，血水順著下巴滴落，在衣襟上洇開一小片暗紅。
“救……救我……快……”
掌櫃的額角冒汗，手心冰涼。這可是綠城知府嫡長子，金貴得踫不得。自家背後雖有靠山，可真要為個跑堂的跟知府撕破臉？他連想都不敢想。
他伸手欲扶，指尖剛踫到青年袖口——
三樓樓梯忽又響起腳步聲。
一個穿靛藍道袍的青年踱步下來，身後跟著兩人。
“甦雄道長，您瞧瞧我這朋友，咋成這樣了？”其中一人指著癱軟在地的李公子，皺眉問道。
那道士從布袋里摸出一張黃符，閉目默誦，再往眼皮上一擦，睜眼掃去。
目光落定，冷嗤一聲︰“陸少爺，李公子被人下了傀儡咒。我這就破了它！”
話音未落，他反手一探，腰後抽出一把桃木劍，劍身刻著細密朱砂紋。
“咦？”
孫誠低低出聲，沒回頭，只將一道初凝的神念悄然鋪開，如影隨形貼過去。
青年抬臂、掐訣、甩符、拔劍……一舉一動全被他收進心底，末了，唇角微不可察地向上一挑。
“又是茅山來的……二叔公那座山頭，門徒倒是撒得廣，桂省十家客棧，八家有他們的人。可惜火候淺，才化氣五重罷了。”
念頭剛落，他自己先笑了一下，舉杯灌盡。
倒忘了——這小子頂多二十四，比他還小一歲。
這年紀能穩住化氣五重，已算扎扎實實的苗子。
畢竟不是誰都能撞上內世界，更不是誰都能叼住精衛之喙。
青年揮劍踏罡，步子急，眼神更急，掃過一圈，忽釘在孫誠這桌。
凶光一閃即斂，可那股戾氣，已經黏在空氣里散不開。
連施兩遍解咒法，李公子臉上抽搐反而更甚。
他心口一沉︰施術者道行壓他一頭。
目光再一轉，死死咬住二樓唯一沒動的中年人——孫誠。
李公子為何下樓，他早听人嚼過舌根。
怕硬拼暴露底牌，更怕驚動旁人搶了機緣，他牙關一咬，低頭對陸少爺道︰“陸少爺，下手之人道行不低，我今兒出門倉促，法器沒帶齊。不如移步寒舍？取兩件趁手的，三兩下就能斬斷傀線。”
陸少爺盯著李公子臉上血珠直冒，哪還敢耽擱，連連點頭。
幾人架起李公子就走，掌櫃的追到樓梯口，話還沒出口，人影已沒入樓下陰影。
那道士走在最後，臨拐彎前，忽地頓步，回頭狠狠剜了一眼。
先前被陸少爺擋住半邊臉，孫誠只瞥見個側影；這回正臉撞個滿眼——
腦中嗡地一亮，豁然貫通。
“是他……原來如此，是那部片子啊……”
……
甦雄這張臉，辨識得實在太熟。
上輩子孫誠最深的印象，是港片里東星烏鴉哥叼著牙簽、一腳踹翻茶幾的模樣。
可他看過太多港片，初見邱小姐演的小芙蓉時，心里還存著疑——
畢竟那位當年是真拼命，巔峰期一年拍七八部，臉熟得像街口賣糖水的老伯。
直到甦雄一露面，袍角翻飛，手里攥著那張皺巴巴的黃符……
孫誠才徹底篤定︰小芙蓉和甦雄，同出一部叫《新人皮燈籠》的片子。
開了知神通，從前掃過眼的字句、畫面、人名，哪怕浮光掠影，此刻都清晰如拓。
他當即想起全本劇情——
戲子芙蓉，愛上了立志當大律師的阿輝。
阿輝俊朗聰慧，白天啃法條，夜里在戲園幫工。
也因此，被戲園頭牌花旦慧姐盯上了。
慧姐嗓亮功厚，是台柱子，更是幕後金主甦雄的情人。
可她風流不改，勾上甦雄後，照樣朝阿輝拋眼送帕，非要他做她的枕邊人。
阿輝被纏得焦頭爛額，一日約芙蓉在後台廊下說話，偏被慧姐撞個正著。
那慧姐本就眼紅芙蓉的嗓子亮、年紀輕，再瞧見自己纏了許久的阿輝竟跟芙蓉並肩而立，眉目含情。
怒火一沖腦門，她抄起剪刀就撲過去要捅死芙蓉，反被阿輝和芙蓉聯手扭住手腕，失手推下樓梯，後腦撞在青磚稜角上，當場斷了氣。
尸首剛涼，阿輝便知自己闖下了塌天大禍。
他骨子里是個認死理的正派人，打小立志當個鐵面律師，替冤屈者說話。
當下翻出在甦雄戲班干了八年攢下的賬冊、密信、富商簽押的禮單——全是甦雄偷稅漏稅、拿戲子當籌碼塞給官商的鐵證——直奔恩師家去，想請這位法學院老教授出面主持公道。
哪料教授早被甦雄用金條和一張省府批文買通了骨頭。
阿輝沒走出教授宅院大門，就被灌了啞藥，拖進柴房活活勒斷了頸骨。
芙蓉听見消息時正在後台描眉，手一抖，胭脂抹歪了半邊臉。她不願被甦雄賣進窯子，更咽不下阿輝橫死的冤氣，當晚便用那把梳頭的銀簪，刺穿了自己的喉嚨。
誰曾想，甦雄壓根不是尋常班主——他是茅山嫡傳，精研鎮煞鎖魂之術。他連夜掘開城郊一處“三衰七敗”絕地，把阿輝尸身裹著黑狗血埋進去，釘下九枚銅釘，誓要壓他十世不得翻身。
而芙蓉那具尚帶余溫的身子，被他剝下整張人皮，繃在竹架上晾干，再浸桐油、裱金粉，制成一盞人皮燈籠。每夜子時點燃，借茅山“鎖魄咒”灼燒她的魂魄，叫她連投胎的念頭都生不出來。
孫誠閉眼掃完這段舊事，心里也咯 一下——眼下這局面，跟記憶里那樁案子對不上榫卯。
可轉念一想，這世界本就是幾十部港片、老劇、動畫片揉碎了重捏出來的雜燴鍋，人物穿插、因果錯位，倒也不稀奇。
“公子！”
小芙蓉一曲終了，又連唱兩支，指尖發顫，卻硬是咬著牙把琵琶抱穩，起身斂袖，朝孫誠深深福了一禮。
“小女子剛入行不久，四曲已是強撐到底。求公子寬宥！”
“好。”
孫誠頷首，沒再多話。