翌日清晨，天色微明，陳倉城頭已站滿了漢軍將士。
晨霧如紗，籠罩著遠處的山巒，城垛上的寒霜在初升的陽光下閃著晶瑩的光。一夜休整之後，守軍的士氣明顯回升，但每個人的目光都緊盯著城下那片黑壓壓的西涼軍陣。
城下，馬騰率領麾下諸將列陣而來。龐德、馬超分列左右，梁興、成宜、馬玩、楊秋等西涼四部將領緊隨其後。
旌旗翻卷，刀槍如林，數百鐵騎簇擁著馬騰，馬蹄聲如悶雷，緩緩逼近城門。西涼騎兵人人披甲，戰馬噴著白氣，氣勢洶洶。
馬騰策馬行至箭程之外，勒住韁繩，仰頭望城。他一身玄甲，虎背熊腰，虯髯如戟，眼中帶著幾分戲謔。
作為涼州十部的盟主之一，他此次南下，本以為陳倉唾手可得，卻被兩個年輕將領擋住了近兩個月，心中本就憋著火。如今听說天子親臨，反倒覺得是個機會，若能當著三軍的面羞辱天子一番，漢軍士氣必然崩潰。
“听聞天子親臨，我等欲觀瞻天子龍顏！”馬騰扯開嗓子，聲音洪亮如鐘。話音剛落，他便仰頭大笑起來，“哈哈哈哈——”
身後眾將也跟著哄堂大笑。馬超更是揚鞭指向城頭，嘴角掛著不屑的笑意，高聲喊道︰“上面的人听好了，我父親說了，若陛下肯出城一見，我等願退兵三十里！”這話說得狂妄至極，分明是料定劉協不敢出來。
梁興低聲對身邊成宜道︰“這小皇帝還真敢來？不怕咱們把他擄走？”
成宜冷笑道︰“城頭上那些文臣武將，怕是腿都軟了。他們守城還能仗著城牆，出城？呵呵，西涼鐵騎一個沖鋒就能把他們踏成肉泥。”
馬玩湊過來，壓低聲音︰“听說呂布不在城中，被派去北邊了。沒了呂布，朝廷那邊還有什麼猛將？”
楊秋也附和︰“就算有，也不見得比咱們孟起厲害。”
幾人竊竊私語，笑聲在晨風中回蕩，刺耳而輕蔑。
城樓廳堂中，劉協端坐于帥案之後，眾將分列兩側。馬騰的笑聲從城下隱隱傳來，帳中氣氛凝重，連空氣都仿佛凝固了。
“馬騰言語放肆，定是要激朕出戰。”劉協目光掃過眾人，語氣平靜，听不出喜怒，“眾卿有何良策？”
郝昭上前一步，拱手道︰“陛下，西涼軍善于野戰，騎兵驍勇，弓馬嫻熟。我軍若出城迎戰，正中其下懷。只能據城堅守，以待其變。末將與馬騰、韓遂交戰兩月，深知其底細——西涼兵長于沖鋒陷陣，短于攻堅克難。尤其是馬騰麾下的羌騎，來去如風，在山地平原上幾乎無人能擋。但只要陳倉城固，他們便無計可施。”
荀攸也點頭附和︰“陛下，郝將軍所言不假。西涼軍遠道而來，糧草轉運艱難。隴山道崎嶇難行，補給線漫長，他們的糧草最多再支撐一個月。我軍只需堅守不出，待敵糧盡，定會自行退卻。”
劉協听完，沉默了片刻，忽然反問︰“那麼，朕又將無功而返咯？”
他的語氣不重，卻讓帳中眾人都听出了其中的不甘。連日的奔波，數萬大軍的消耗，若只是這樣收場，實在太窩囊了。
劉協站起身來，負手踱了兩步，緩緩道︰“朕東征河南，本欲借剿滅李�唷 嶂 ≠鷸藎 還淖髕 嶄粗性 Ｄ魏尾懿儐認率治 浚 止唇崧硤 烊 芄刂校 仁閨薏壞貌懷肪 鞣怠Ｋ淙輝諦硤 崍裕 裙塘司 模 孟粵頌熳油 牽 幽持殖潭壬俠此擔 獯味 鰨 揮謝竦檬導實睦 妗！ br />
他轉過身，目光如炬，掃過帳中每一張面孔︰“大軍從長安到許縣，又從許縣折返至陳倉，跋涉千里，耗費錢糧無數。沿途士卒疲憊，民夫困頓，國庫的存糧已消耗大半。結果就為了讓他們糧盡自退？不，此戰，馬騰、韓遂二人，朕定要留下其中一人的腦袋！”
眾將凜然，帳中鴉雀無聲。就連一向沉穩的張遼也不禁握緊了刀柄，徐晃的眼中閃過精芒，甘寧更是低聲嘟囔︰“早該如此了。”
“陛下，”一直沉默的賈詡終于開口，聲音不疾不徐，帶著一種讓人安心的從容，“臣有一計。”
劉協眼楮一亮，轉身看向他，急聲道︰“哦？文和快說。”
賈詡拱手，緩緩道︰“臣听聞馬騰、韓遂向來不和，互相爭權奪利。當年涼州之亂，二人本是結拜兄弟，後因爭地反目，互相攻殺數年。此次聯合進犯，不過是迫于朝廷日益強盛的壓力，暫時聯手。二人各懷鬼胎，絕非同心。我軍正可從此處著手。”
劉協若有所思︰“文和的意思是，離間計？”
“正是。”賈詡點頭，眼中閃過一絲精光，“馬騰、韓遂各領一軍，分頭行動，馬騰圍攻陳倉，韓遂搶佔街亭。兩軍相距數百里，消息傳遞至少需一兩天，定不能及時互通。我等可趁此間隙，在其間播撒疑雲。”
“那麼，當如何行那離間之計？”劉協追問。
賈詡微微一笑︰“陛下，馬騰、韓遂等人不過是割據一方的軍閥，最在乎的便是自己的兵馬錢糧，最怕的是勢力受損。若我軍只猛攻二者之一，另一方定然生疑，懷疑另一人暗中與朝廷勾結？”
劉協搖了搖頭︰“懷疑是需要由頭的，若無具體的理由，馬騰、韓遂二人只會以為是捕風捉影，不足以讓他們真正翻臉。”
“所以，”賈詡眼中閃過一絲狡黠的光芒，“這就需要陛下親自出面了。”
“朕？”劉協一怔。
“陛下，馬騰正在城外叫陣，陛下不如出去與他交談一番。”賈詡壓低聲音，仿佛怕被帳外的人听見，“臣听聞馬騰乃伏波將軍馬援之後，當年涼州之亂時，受耿鄙征召入仕，因功升至偏將軍。此人雖從賊，卻仍念朝廷，否則他大可直接稱王稱霸。陛下何不借此機會，當眾招攬一番？”
劉協略一沉吟︰“能成功嗎？”
賈詡嘴角微揚︰“不需要成功。只需要讓城下西涼將士看得真切，听得真切，最好傳到韓遂耳朵里。韓遂多疑，一旦听說馬騰與陛下密談許久，必定心中不安。”
劉協盯著賈詡看了片刻，忽然笑了起來︰“朕明白了。借馬騰之力，疑韓遂之心。韓遂多疑，一旦生疑，二人必然離心，我軍便有可乘之機。待到他們互相猜忌、互相提防之時，我軍再尋機出擊，便可一舉破敵。”
賈詡深深一揖︰“陛下聖明。”