第二天，莫歸晟原本沒有繼續煉化的打算。
他給經脈涂過修復液，正要把玉盒換一道封印，盒中殘余的外層煞氣卻突然鼓起。暗紅薄霧頂開盒蓋，與第六靈竅同時一跳。莫歸晟隔著藥布按住翹起的封符，想把盒蓋壓回去。封符接上靈力的剎那，一股吸力反沿符紋攀住了他的手。
偽靈核先一步發出了吸力。他用空著的手撞響示警鈴，來不及再喊，整條右臂已被拽得繃直。
剩余七成外層煞氣沿著掌心倒灌，經脈剛傳來刺痛，菌冠的體積已經縮小了近三分之一。暗紅表層被一層層撕開，露出下面更深沉的煞精。莫歸晟想斷開靈力，偽靈核卻越轉越快，強行抽離只會讓已經繃緊的經脈先一步撕裂。
靈力被拽入菌冠深處，隨即踫上了一團極為黏稠的煞精。莫歸晟這才明白，顧師叔為何要讓自己先將煞精留著。僅僅接觸了一瞬，右臂便失去知覺，緊接著熱意直透骨頭，遠比昨日引入煞氣時難受！
第一縷煞精被靈力引出菌冠，沿著經脈向丹田移動。
昨日經煞氣淬煉後形成的那層薄膜，很快便在煞精經過時剝落。莫歸晟有心將它攔下，可經脈剛一收緊，刺痛便更重了，眼睜睜看著這股力量灌入靈核之中。
靈核隨即劇烈震顫，時而收縮，時而膨脹，連帶著整個丹田都疼了起來。靈核可是修行的根本，真要在此時傷了它，之前的修行豈不是白費了？莫歸晟心中大急，只能拼命運轉靈力，試圖將煞精分散出去。
莫歸晟疼得渾身發抖，手掌卻仍被吸力牢牢牽住，始終收不回來。此時第六靈竅中的偽靈核突然加快了轉動，速度比昨日快出數倍，開始從煞精中不斷抽取精華。
可惜煞精灌入得太多，偽靈核也來不及全部煉化。余下的力量仍堆在靈核之中，丹田越來越脹，莫歸晟眼前也逐漸模糊。他想再去踫示警鈴，已經感覺不到自己的手，隨即便失去了對身體的控制。
待他再次有了意識，周圍卻只剩一片灰霧。莫歸晟感覺自己站著，腳下又沒有實地，連靈識都探不出去。這到底是什麼地方？他試了幾次，始終無法同外界取得聯系，只好留在原處等待。
也不知過了多久，眼前的灰霧突然散開，顯露出一幅大地崩裂的景象。大片土地從中斷開，暗紅色光芒自裂口向外噴涌，照亮了半邊天空。
一個巨大的輪廓從裂縫中升起。
那輪廓大得遮住了半邊視野，周身布滿螺旋紋路，卻始終看不清是什麼生靈。莫歸晟正想辨認，輪廓之中忽然睜開一只暗紅豎瞳，眼中竟映出了他的身影。
這眼楮，他在鑒靈屋的牆洞中見過，夜市殘頁上也畫著相似的圖案，只是眼前這一只更為巨大。它看了莫歸晟片刻便緩緩閉上，四周景象隨之散去，只留下一道低沉的聲音。
你終于來了。
莫歸晟猛然驚醒。
他大口喘著氣，渾身冷汗。後背的衣服已經換過，領口仍濕著。他撐了兩次才坐起來，掌心沾著藥布燒穿後留下的黑屑。
嘴里還殘留著血腥味。齒縫間有干涸的血跡，舌頭頂上去澀澀的。
菌王玉盒放在面前。盒蓋大開，菌冠已經暗淡了大半，原本暗紅色的表面變成了灰褐色，紋路中的光澤幾乎消失殆盡。煞精的濃烈氣味也淡了許多，只剩一層若有若無的余韻。
窗外已經黑了。他記得換封符時還是清晨，中間究竟過去多久，竟一點也想不起來。昨日劃在藥箋上的停手時辰早過了，玉盒旁卻多了一只盛滿黑水的銅盆。
莫歸晟低頭感知靈核。
靈核表面多了一層極細的紋路。那些紋路呈螺旋形排列，細如發絲，如果不仔細看根本注意不到。
它與偽靈核的紋路如出一轍。
你的靈核變了。
聲音從門口傳來。
莫歸晟抬頭看去，顧幻生正站在門邊，見他醒了，便走過來查看。
門邊落著斷開的陣繩，玉盒底下墊了三層封靈符，顧幻生右袖被燒去半截。鈴一響我便進來了。強斷會傷你的靈核，只能封住菌心，替你一點點泄掉多余的煞精。他抬起焦黑的袖口，不是每次都能來得及。
莫歸晟這才知道昏迷之後發生了什麼，趕忙向師叔道謝。再看自己的手掌，經脈確實比昨日粗了些，可一運行靈力仍會震顫，顯然尚未恢復。
顧幻生在他面前蹲下，將手按在丹田處，仔細感知了幾息。莫歸晟也不敢亂動，停下行功等著師叔檢查。
然後他收回手，站起來。
龍墟的預案先放下。顧幻生說。
莫歸晟看著他。
戰部今晚傳了急令，兩閣大比的日程要改。你先穩住靈核，明日再說。
交代完後，顧幻生將房門帶上，讓他先好好休息。
莫歸晟坐在原地，低頭看著暗淡的菌冠。外煞已經散盡，煞精也少了大半；吸進體內多少、被師叔引到銅盆里多少，他分不清。菌心被三重封符隔在最里面，仍有熱意，一張符角正在緩緩焦黃。
他把玉盒蓋好，放在一旁。
折騰了這一整日，莫歸晟本該十分疲憊，可一閉上眼，方才所見的景象便又浮了出來。
莫歸晟試圖整理剛才在混沌空間中看到的一切。大地裂開，巨大的身影，泛著血光的豎瞳，還有那句，
你終于來了。
他將這句話寫在藥箋背面，旁邊注上“昏迷時所見”。此時回想，那地方有些像繪靈幡中的幻境，究竟與龍墟有沒有關系，恐怕還得找到更多記載才知道。
當天夜里，寧西城一片寂靜。
子時剛過，城外海的方向傳來一聲低沉的鳴叫。
那聲音低沉悠長，听著近似號角，與尋常獸吼頗為不同。聲波一路傳進城內，震得窗欞輕顫，桌上的茶杯也跟著嗡嗡作響。
聲音持續了約莫十息，然後漸漸消散。
楚夢丹從睡夢中驚醒。
她剛坐起，便感到琉璃海妖在契約空間里掙動，接連傳來的靈力波動讓她十分不適。夜市上那陣聲音已經嚇過它一回，沒想到到了城中住處，竟還是避不開。
楚夢丹按住胸口，閉上眼，試圖安撫琉璃海妖。
但琉璃海妖沒有安靜下來。夜市上那陣恐懼又回來了，這次連楚夢丹放慢的呼吸也帶不穩它。
她把海妖放到床邊。淡紫色的小身子蜷在傘蓋下，一根觸肢緊攥她的袖口，另一根指向海的方向，卻說不出那里有什麼。楚夢丹遞過去的水杯被它踫得輕響，她放下杯子，先握住了那根發抖的觸肢。
楚夢丹自己也被驚得不輕，可海妖還要靠她安撫，只好先陪著它坐下，試著一點點理順契約中傳來的靈力。
琉璃海妖的震顫持續了很久，才慢慢平息下來。
楚夢丹沒有再躺下。她靠在床頭，看著窗外被雲層遮住的月亮，一直坐到了天亮。