李长庚的传讯还亮着，辛文子已把售房说辞塞回袖子。他塞得太急，纸角翻出来，露出自己写的“近学堂”三个字。
韩成没有当着众人问这张纸去了哪里，只叫刘洪把学堂账本收好：“去看原纸。传的人说了什么，和纸上写了什么，未必是一回事。”
南天门外的告示墙前围着五六户人家。李长庚倚在对面卖香的小摊旁，见韩成来，先拿眼睛示意墙上。那张新告示贴得比招工纸还高，顶上端端正正三个大字：学区房。下头印着别墅区的鸟瞰图，一角添了一座韩成从未画过的学堂，院墙里有三间教室，窗子全朝着会发光的山。更抢眼的一行写：“首批购房家庭，优先安排仙童入学。”
一个小女孩正骑在父亲肩上，把“入学”两个字慢慢念出来。父亲夸她认得字，回头问身边妇人：“那就先去看房，咱们的钞还差多少？”妇人说差得远，可若能替孩子定一处学位，或许该找娘家借。两人说得很低，女孩却听见了，往父亲耳边凑：“我现在识字了，还要买一座屋才学得会吗？”
韩成站在他们身后，一时没法拿出平日对付客人的那副笑脸。
辛文子已踮脚去看纸角的小字。他把自己那页说辞抽出来并排一比：“这一句是我写的，‘近学堂，接送省一程’。后头‘优先入学’不是。”
“你那页谁见过？”韩成问。
“昨日议事的人，房铺里两个伙计。还有……”辛文子脸色变了，“我叫一个跑腿的送过草图给作画匠人，想让他量售房牌的尺寸。没说叫他印。”
“先别替跑腿认罪。”李长庚走过来，递上一小块从告示墙边捡起的边角纸。纸背印了半只朱色小兽，像某家印坊的防伪尾记。他说贴纸的人天未亮便走了，卖香的小贩只见一顶灰帽，没看清脸。“我去问印坊。你先同这些等看房的人说清。看热闹的耳朵，跑得比我快。”
韩成正要上前，告示墙边有人认出了他。那是个抱着木匣的中年仙人，匣内整齐码着孩子写过的算纸，最上头一页还圈了许多改错的朱点。他说自家在旧街租住，房买不起，原想问学堂能不能交束修入读。今早见这张纸，已准备去别处找先生，却又不甘心：“韩老板，你究竟办学堂，还是替有房的人办？”
韩成没有先说自己本意多好。他将告示下角指给众人看：“这张纸没有我的店印，也没有学堂章程。学堂连先生、校址和能收多少孩子都未定，谁也没资格写‘买房优先入学’。我昨天刚在店里把那一行从售房说辞里划掉。”
肩上坐着女孩的父亲问：“不是你印的，图却是你的。房总归要卖吧？到时你改口，又怎么算？”
“房要卖，学堂若办得成，也在这附近。”韩成说，“走得近、接送方便，这件事我不遮。但学堂收谁，不跟房契走。今日我若叫你先交钱来占位，明日孩子进不了门，拿房契去找教习，教习也变不出第二张桌。”
妇人把借钱的话咽回去，又问若不买房，孩子有没有可能来。韩成说能申请，却不许诺一定收。第一年的试办人数、年龄、每日照看的时辰与费用，等试课和先生定下后才能写明。中年仙人听着，眉头并没松：“你说得诚实，可能等你写完，别人早把名额占了。”
“不会先暗留给买房的人。”韩成答，“若我违了这话，你们今日听见的都可来问。可别把这张假纸当成我的承诺。”
人群里有人笑：“一张纸说有学位，一张嘴说没学位，哪头算数？”韩成看向告示墙，知道不能只站在这里讲话。辛文子已叫房铺伙计拿了纸来，写“本图所示学堂为构想；未招生；购房不含入学资格”。韩成又让他添一句：今日凡有人收了看房定钱或“押学位钱”，带凭据到天上人间登记，先查收款人，款不经他手的也帮着指报事处。
“这句写上，”辛文子压低声音，“人家会以为真有人收了钱。”
“你觉得没有？”韩成问。
辛文子没答。他去墙边要揭假告示，却被抱木匣的仙人拦住：“揭了，我拿什么给家里看你们说过什么？”韩成让他先抄一份，李长庚也已留了纸角与印记。辛文子把整张假告示揭下来，翻面钉在自己店里“误印待查”的板上；在墙上原处贴出澄清与看房接待时辰。假图不再替人引路，又不至于凭空消失。
女孩的父亲带着家人走近，看了澄清，还想预约看房。“就算学堂不保入学，房子离这里近，价格若合适，我也要看看。”他说。辛文子立刻要领他们去铺子，韩成挡了半步：“今日你先给他们看现有屋、现有许可和实价。学堂那页收起来。”
“你让我卖房，却不许说旁边可能有学堂？”辛文子声音里带了火。
“可以说正在筹办。你若问路，就带他们走一次：晴天、逆风都走。别把一张还没画完的教室图钉在屋门上。”
辛文子望了一眼那女孩，她仍骑在父亲肩上，手里抓着一根小木棍当笔。片刻后他改了口，说先看样板和路，学堂以正式章程为准。女孩父亲点头，倒没因少了一句保证就走。辛文子领人离开时回头看韩成，目光有点不服，更多是觉得自己今天少做成了一笔本可做成的生意。
到了午后，李长庚从印坊回来，带来一件更叫人头疼的事。那张告示确在西街印过，一次二十张，付钱的人报的是辛文子房铺的名，留的却不是房铺常用传讯号。印坊伙计记得来人戴灰帽，递了一张现成底稿，催得急，还说“韩老板明早要见效”。二十张纸如今只找回墙上的一张，剩下的已经送往哪儿，伙计答不上来。
辛文子一听，脸色铁青。他说两名伙计若借他的名印纸，查出来他自己罚；若是外人盗名，也不能任由对方拿房铺为担保。韩成让他先核自己的账和昨夜谁领了房图，别急着冲出去抓灰帽。李长庚把印坊的收据摊开，上面只有五十天钞的印费，没有收房款的证据。他提醒众人，卖假学位与冒名印纸之间还隔着一步，别因心急替对方把罪证补齐。
刘洪从店里来报，有两位看房客已问“先交多少能保学位”。他当面说没有保学位一说，其中一位转身便走，另一位留下孩子的名字，问试课能否报名。韩成叫他把名字记在“问讯”栏，不进录取表；又请牛郎把试课的时间定在孩子们能来的半日，别只顾能买房的家长何时有空。
韩成望着那张被揭下的假图，纸上朝着发光山的三扇窗比郭有才上午所画的还大。图画得很漂亮，连他都想多看一眼。可孩子若真坐进去，屋里还没先生，窗外那座山的灵脉也不归他借。他将图卷起，和印坊收据放在一起，拿笔在外层写了“二十张，已找到一张”。剩下十九张，明日可能会替他把房卖出去，也可能先把学堂的门堵上。