“那你想怎么动？”赵弘立刻坐直了身子，眼里满是期待。
“梯度纳粮。”
方格终于睁开眼，指尖轻轻敲了敲膝盖。
“开国定下的规矩，有功名者免田赋，勋贵免田赋。这么多年下来，地都到了他们手里，朝廷一分钱收不上来，全靠百姓那点薄田撑着。这规矩不改，窟窿永远填不上。”
他顿了顿，说得明明白白。
“新规矩很简单。贫农，田地五十亩以下的，全免赋税。中农，五十亩到三百亩的，按祖制薄赋。士绅勋贵，田地三百亩以上的，田亩越多，税率越高。千亩以上，税率翻倍，万亩以上，税率翻三倍。”
赵弘眼睛瞬间亮了。
他之前只想着国库空虚，却没想出这么个釜底抽薪的法子。
贫农免税，直接收拢了天下百姓的心。
中农薄赋，不触动中间阶层的利益。
只针对占了绝大多数良田的士绅勋贵，按田亩梯度加税，既堵住了田赋的窟窿，又从根源上遏制了土地兼并。
“好！好法子！”
赵弘一拍大腿，哈哈大笑起来，之前的怒火一扫而空。
“就按你说的办！朕看他们还有什么话说！”
方格却没他这么乐观，摆了摆手。
“你别高兴得太早。这法子一出，等于跟全天下的士绅勋贵作对。刚才那三百多官员联名，就是个信号。真要推行下去，阻力比你想的大得多。”
“朕不怕。”
赵弘眼神坚定，语气斩钉截铁。
“朕是大宁的皇帝，总不能看着江山烂在手里。有你帮朕，有什么坎过不去？大不了，朕跟他们硬刚到底。”
方格看着他，忍不住笑了笑，摇了摇头，重新闭上了眼睛。
心里却默默叹了口气。
这下好了，咸鱼日子是彻底没指望了。
马车一路疾驰，很快就到了皇宫。
两人刚进御书房，内阁的几位大臣就匆匆赶来了。
方远图、南宫诚、霍青、刘正道，一个个脸色凝重，显然已经听说了十四省联名上奏的事。
南宫诚一进门，就对着方格躬身行了一礼，满脸歉意。
“方参赞，都怪我管束不严，才让李茂那厮惹出祸端，连累了小女，更连累了你被全天下的官员弹劾。”
方格连忙扶住他，摆了摆手。
“南宫大人言重了。这事跟你们父女没关系，是他们自己心里有鬼，跟我过不去。”
方远图看着自家儿子，脸上没什么表情，心里却满是复杂。
他之前总盼着儿子能收收心，走正道，入仕途。
可现在，儿子凭一己之力，搅动了整个朝堂，成了全天下守旧派的眼中钉，他又忍不住担心起来。
“你想好了？真要推行这梯度纳粮的法子？”
方远图开口问道，语气严肃。
“一旦推行，你就成了全天下士绅的死敌，再无回头路。”
方格点了点头，脸上的散漫敛了几分。
“爹，路已经摆在这了。要么看着大宁一步步烂下去，要么就只能往前走。我虽然只想躺平，可也不想哪天北狄打进来，连个安稳喝茶的地方都没有。”
刘正道上前一步，对着方格躬身一礼，掷地有声。
“方参赞放心！这梯度纳粮制，利国利民，利在千秋！都察院必定全力支持你！谁敢借着祖制阻挠新政，我刘正道第一个参他！”
霍青也跟着抱拳，朗声开口。
“兵部也全力支持！只要国库充盈了，边军就能吃饱饭，军械就能换新的，北狄再也不敢南下！”
赵弘看着众人，心里暖意翻涌，当即拍板。
“好！既然大家都没意见，那这梯度纳粮制，就先在京畿周边八州县试行！南宫诚，户部立刻拟定细则，三日后，朕要在朝会上，正式颁行圣旨！”
“臣遵旨！”南宫诚立刻躬身领命。
三日后早朝，太和殿内，气氛剑拔弩张。
李茂被抓之后，守旧派的官员没了领头人，却依旧不死心。
十四省联名奏折的事，已经传遍了整个京城。
朝会刚一开始，十几个御史就齐刷刷跪倒在地，高声上奏，再次弹劾方格，要求陛下废止所有新政提议。
紧接着，六部里的守旧派官员，也纷纷出列附和，跪在地上不肯起来。
整个太和殿内，乌泱泱跪了一片，嘴里翻来覆去就是那句“恪守祖制，驱逐奸佞”。
赵弘坐在龙椅上，脸色冰冷，一言不发。
直到他们喊得嗓子都哑了，才缓缓开口。
“你们口口声声祖制，口口声声奸佞。那朕问你们，国库空虚，连阵亡将士的抚恤都发不出来的时候，你们在哪？北狄铁骑打到京城脚下的时候，你们在哪？十几万流民没饭吃，快要哗变的时候，你们又在哪？”
一句话，问得跪在地上的官员们哑口无言，纷纷低下头，不敢再接话。
赵弘冷哼一声，继续道。
“方格帮朕查出了国库的三大窟窿，帮朕稳住了京城，护住了百姓，你们不夸他有功，反倒骂他是奸佞？朕看，你们才是拿着朝廷的俸禄，中饱私囊，罔顾江山社稷的蛀虫！”
就在这时，方格从朝班末尾走了出来。
他一身正五品的官服，穿在身上松松垮垮，脸上依旧挂着那副懒洋洋的笑意，仿佛眼前这剑拔弩张的场面，跟他半点关系都没有。
他手里拿着一张纸，上面写着梯度纳粮制的细则，缓步走到大殿中央，朗声道。
“各位大人骂我蛊惑陛下，动摇国本。那我倒想问问各位，国本是什么？是士绅手里的良田，还是天下的百姓？是你们嘴里的祖制，还是大宁的江山社稷？”
他抬眼扫过跪在地上的一众官员，语气平静，却字字诛心。
“你们口口声声祖制，可开国皇帝定下祖制，是让你们免了赋税，兼并土地，让百姓无地可种，无饭可吃吗？”
“三年时间，全国瞒报田亩两百多万顷，国库少收田赋上千万两。这些钱，进了谁的腰包，各位大人心里，比我更清楚。”
几句话，说得跪在地上的官员们脸色惨白，浑身发抖。
方格把手里的细则递了上去，内侍连忙接过，送到了赵弘面前。
“陛下，臣拟定的梯度纳粮制细则，在此。贫农免税，中农薄赋，士绅勋贵按田亩梯度加征。既能填补国库亏空，又能减轻百姓负担，还能遏制土地兼并。臣请陛下，准奏试行。”
赵弘接过细则，看都没看，直接拍在御案上，厉声开口。
“朕准了！即日起，梯度纳粮制，在京畿周边八州县，先行试行！户部立刻誊写圣旨，今日便由钦差快马送往各州县！户部全力督办，都察院全程监察！谁敢阻挠新政，贪墨舞弊，一律革职查办，严惩不贷！”
旨意落下，跪在地上的守旧派官员们，瞬间面如死灰。
方远图、南宫诚、刘正道、霍青等人，齐齐上前一步，躬身高呼。
“臣等遵旨！陛下圣明！”
早朝散去，方格跟着赵弘回了御书房。
刚进门，方格就瘫在了椅子上，一脸生无可恋。
“老赵，我可跟你说好了，法子我给你出了，细则我给你写了，圣旨也颁下去了。具体推行的事，让户部和都察院去干。别再找我了，我得回府补觉去了。”
赵弘哈哈大笑，扔给他一坛刚送来的杏花村。
“行！都依你！推行的事，让他们去办。你先回府歇着，有事朕再去找你。”
方格接过酒坛，刚要起身告辞，殿门外就传来了急促的脚步声。
陆影快步走了进来，脸色凝重，手里攥着两封密信，躬身道。
“陛下，方参赞，出事了。”
赵弘眉头一皱。
“怎么了？”