退朝当天下午，方格回到家没去前堂，径直绕去了大哥方恪的院子。
方恪刚从格物院回来，正坐在廊下翻核账册以及新造出的火器图纸和汽车图纸。
一身青布便服，袖口沾着点墨渍，看着像个老成的学究。
听见脚步声，方恪抬头。
见是方格，放下账册笑了笑。
“吆~方闲王，今儿怎么有空来我这儿？”
“不在你那葡萄架下晒太阳了？”
方格没有理会方恪的调侃，拉过凳子坐下，直奔正题。
“哥，跟你说个事。”
“我打算推荐你接吏部尚书，兼着格物院院长。”
方恪手里的墨笔猛地一顿。
墨汁滴在账册上，晕开一团黑印。
他抬头看着方格，一脸不敢置信。
“你说什么？”
“吏部尚书？”
“方格你胡闹什么。”
“我没胡闹。”
方格语气坦然。
“咱爹刚致仕，吏部空着位子，选其他人我不放心。”
“你之前在吏部历练过，格物院也管了这么久。”
“接过来，正好。”
“正好什么正好。”
方恪皱起眉，把笔搁下。
“吏部尚书是正二品大员，管百官铨选考核。”
“底下都是混了几十年的老油子，我压得住吗？”
“再说格物院的差事。”
他顿了顿，语气里带着点不自信。
“从创立到现在，大方向全是你定的。”
“我不过是照着你的路子往下走，管管日常。”
“现在让我接吏部这么大的摊子。”
“万一出了错，给你丢脸不说，还耽误正事。”
“还有，你刚署理首辅。”
方恪看着他，眉头拧得更紧。
“转头就提拔自己亲大哥。”
“朝臣背后肯定说你任人唯亲。”
“对你名声不好。”
方格听完，笑了笑。
“大哥不用顾虑这么多，你想太多了。”
“格物院这几年，你管得井井有条。”
“新式火器、铁路、工坊，哪一样你不是盯到尾。”
“论懂新学，论办事稳，满朝没几个比你强。”
“至于任人唯亲。”
方格耸耸肩。
“身正不怕影子斜。”
“真有本事，没人能说什么。”
“再说了，我就是暂代一阵子首辅。”
方恪张了张嘴，还想再说。
院门口传来脚步声。
方远图背着手走了进来。
看样子是听见下人禀报，特意过来的。
“你们两个，倒是会安排。”
方远图扫了眼桌上的账册，又看向两个儿子。
神色淡淡的，看不出喜怒。
“爹。”
“爹。”
两人都站起身。
方格先开口，把事情又说了一遍。
“我想推荐大哥接吏部尚书，兼格物院院长。”
“两边都能顾上，也省得再找人。”
方远图听完，没立刻说话。
他拉过凳子坐下，沉默了片刻。
“吏部尚书管百官铨选，干系重大。”
他先看了眼方恪，又看向方格。
“你大哥一直在格物院泡着，虽然在吏部历练过，但是吏部的核心事，没怎么碰过。”
“能行吗？”
“再者。”
方远图语气沉了沉。
“你刚署理首辅，头一件事就提拔亲兄长。”
“右都御史那边，你又不是不知道。”
“铁定要上折子参你任人唯亲。”
“爹，大哥之前在吏部待过两年。”
方格接话，语气从容。
“基础的章程都懂，上手快。”
“格物院的事他也熟，兼着院长也不耽误。”
“至于右都御史那边。”
方格顿了顿。
“身正不怕影子斜。”
“大哥真有本事，把事做好了。”
“他就是想参，也没的说头。”
“左都御史刘大人跟我交好，也不会跟着起哄。”
“再说了，陛下那边，我会先去回禀。”
“陛下没意见，就没事。”
方远图沉默半晌。
他看着方格，眼神复杂。
当年那个天天逛勾栏的逆子。
如今坐在这儿，安排朝政，思路清晰。
连他这个当爹的，都有点恍惚。
过了好一会，他才缓缓叹了口气。
“陛下既然让你署理首辅，自然信你。”
“你心里有数，就按你的来。”
只是他顿了顿，语气郑重了几分。
“但你要记住。”
“伴君如伴虎。”
“越是恩宠重，越要谨慎。”
“别以为跟陛下是异姓兄弟，就可以没了分寸。”
方格收起笑意，点点头。
“儿子知道。”
旁边的方恪也挺直了身子。
“爹，您放心。”
“我会尽力做好，不给方格添麻烦。”
“也不给方家丢脸。”
方远图看着大儿子，微微点头。
他这辈子最骄傲的就是两个儿子。
一个稳，一个灵。
一个守成，一个拓新。
如今都能独当一面了。
他站起身，背着手。
“行了，你们商量吧。”
“我回屋了。”
说完，慢慢悠悠走了。
留下兄弟俩坐在廊下。
“你看，咱爹都没意见。”
方格冲大哥笑了笑。
“你就别担心了。”
“我不是担心我自己。”
方恪摇摇头，语气认真。
“我是怕给你惹麻烦。”
“你刚坐上这个位子，本来就有人盯着。”
“要是我这边出点错，反倒拖你后腿。”
“哪那么容易出错。”
方格拍拍他肩膀。
“大哥办事，我放心。”
“真有拿不准的事，还有我呢。”
“实在不行，回家问咱爹也行。”
方恪看着他，半晌，点了点头。
“行。”
“那我就试试。”
“要是做不好，你可别怪我。”
“怪你什么。”
方格笑了。
“大不了我给你兜底。”
又聊了几句交接的细节，方格就起身走了。
他得赶在明天之前，跟老赵通个气。
把吏部尚书的人选定下来。
走在院子里，夕阳斜照下来。
方格心里盘算着。
赶紧把大哥扶上手。
吏部的日常事有人盯着。
格物院也有大哥管着。
自己就能慢慢脱手。
到时候找老赵交差。
说找到合适的人了。
自己就能回去当闲王，晒太阳，顺路看看有事什么新事物可以研究研究。
想想都美。
他脚步轻快了几分。
只是没留意到。
身后廊下，方恪看着他的背影。
眼神里，除了郑重，还有点无奈。
自己这个弟弟。
从来都不想当官。
可偏偏，官越做越大。
这世道，真是说不准。