承天門外，金水橋上。
數十個國子監生跪在漢白玉欄桿前，齊聲高呼︰廢除科舉改革！恢復聖賢正道！匠作格物，豈配與孔孟並列！
他們面色漲紅，慷慨激昂，仿佛自己是在為民請命的忠直之士。
內閣和六部的大員們站在一旁，急得滿頭大汗，這幫混賬東西，真是不知死活，當今天子，豈是你們三言兩語就能威脅得了的？
倪元璐上前幾步，苦口婆心地勸道︰諸位監生，有話好說，莫要行此大不敬之事，快快起身回國子監好好讀書才是正理！
倪元璐！你閉嘴！
一個監生猛地轉過頭，指著倪元璐的鼻子破口大罵，你這個東林叛徒！皇帝的走狗！你助紂為虐，修改科舉，讓匠戶賤民與士子同科，你還有臉站在這里？
你……你等……倪元璐氣得胡子直抖，指著那些生員，卻一句話都說不出來，差點要吐血。
其他監生也紛紛附和，對勸說他們的官員不是辱罵就是置之不理。
他們沉浸在正義的想象中在自我感動中，全然不顧周圍圍觀的那些百姓的嘲諷目光。
百姓們黑壓壓地圍了一圈，指指點點。有人低聲罵道︰這些酸秀才，吃著百姓種的糧，穿著百姓織的布，倒騎在百姓頭上拉屎了！
就是！匠戶怎麼了？沒有匠戶打鐵造農具，你們吃什麼？吃屎都不趕趟！拿什麼讀書寫字？
還聖賢正道，正道能當飯吃？
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來。錦衣衛的大隊人馬如黑色潮水般涌到了承天門前。
為首的總旗翻身下馬，手持令牌，厲聲喝道︰奉聖旨，跪宮門生員，不尊君王，煽動輿論，大逆不道！全部拿下，押赴菜市口，即刻處斬！
錦衣衛如狼似虎地撲了上去。監生們還沒反應過來，就被一個個按倒在地，用粗麻繩捆了個結實。
有人還在喊士可殺不可辱，有人嚇得癱軟如泥，還有人面如死灰，終于意識到了這不是在鬧著玩。
殺得好！人群中不知誰喊了一聲。
緊接著，掌聲和叫好聲此起彼伏。百姓們拍著手，臉上帶著壓抑了多年的痛快。
他們不是分不清好歹，只是這些高高在上的讀書人騎在他們頭上幾百年了，免稅、還免罪，兼並土地、逼死佃戶，從來都是輕飄飄的一句話就能揭過，如今終于有人敢對他們動手了！
……
菜市口。
行刑台前，數十個監生被綁在木樁上，一個個面如土色。劊子手們光著膀子，手中的大刀在陽光下閃著寒光。
一個官員站在高台上，手里拿著鐵皮喇叭，對著黑壓壓的圍觀百姓大聲宣讀︰
諸位百姓听真！今日處斬的這些國子監生，抗旨不遵，跪宮逼君，罪在不赦！
他們口口聲聲說科舉改革是悖逆聖賢，說什麼匠戶賤民不配與他們同科！可諸位想想，是誰在種地？是誰在打鐵？是誰在修橋鋪路？沒有這些人，他們穿的誰織的衣？吃的是誰種的糧？
儒家口稱仁義，可這幾百年來，士紳兼並土地、偷稅漏稅、魚肉百姓！他們佔著萬畝良田不納一粒糧，卻逼著百姓賣兒賣女交賦稅！今天陛下殺這些人，是為天下百姓出一口惡氣！
台下的百姓鴉雀無聲，隨後爆發出了雷鳴般的叫好聲。
殺！一定要把這些混賬殺干淨！
早該砍了這些酸秀才的腦袋！他們的把書都讀到狗肚子里去了，不殺，留著也是個禍害！
劊子手的大刀落下，血光沖天。一個又一個監生的頭顱滾落在地，鮮血染紅了菜市口的石板路。
沒有人同情，沒有人求情，只有一片叫好之聲。
……
乾清宮偏殿。
朱由檢換上了一身戎裝，腰間挎著配槍，正在召見倪元璐和太子朱慈霃。
倪愛卿。
朱由檢坐在椅子上，語氣平靜得可怕，朕明日御駕親征，前往山海關。京中政務，由太子和你共同打理。內閣照常運轉，若有急事，可通過指揮部的電台通知朕！
倪元璐聞言，本能地就要去勸，天子豈可輕身涉險？
可他剛張了張嘴，腦海中就浮現出了剛才菜市口那滿地鮮血的畫面，又想起了養心殿里皇帝那雙赤紅的眼楮，話到嘴邊又硬生生的咽了回去。
臣……遵旨。倪元璐低著頭，聲音發顫。
朱慈霃站在一旁，小臉繃得緊緊的。他看著自家老爹一身迷彩的樣子，眼中既有崇拜，又有一絲不安。
他知道，老爹這一去，是要去打仗的，是要去殺人的。
霃兒，
朱由檢轉過頭，看著太子，你記住了，做皇帝，仁慈要有，但殺伐決斷更不能少。對那些欺壓百姓的人仁慈，就是對天下百姓的殘忍，作為儲君，你要雄起來，不要去學讀書人的臭毛病，你要做的是皇帝，不是他娘的聖母！
兒臣……記住了。朱慈霃鄭重地點了點頭。
朱由檢站起身來，拍了拍太子的肩膀，又看了倪元璐一眼︰京中諸事，拜托了。
說完，他就大步的走出了乾清宮，來到宮門外。那輛三代猛士依舊停在原地，車頭皇—1的牌子在夕陽下閃著光。
朱由檢拉開車門，坐上駕駛位，發動引擎。猛士車咆哮著沖出了紫禁城，帶著王承恩就直奔獨立第二師大營。
夜幕降臨，大營校場上燈火通明。獨立第二師的官兵們已經列隊完畢，兩門155自行榴彈炮和十幾輛自行火箭炮停在隊列前方，炮口直指蒼穹。
方正化站在隊伍最前面，滿臉肅穆。
朱由檢從車上跳了下來，走到隊列前，環視著他的士兵們。這些都是他一手訓練出來的，是真正屬于他的力量。
明天開拔，目標，山海關！
朱由檢的聲音在校場上回蕩，狗韃子，朕親自來打你們了！等著，不把你們打殘，讓你們五年內爬不起來，朕就親自端著機關槍去突突你們！
殺！殺！殺！上萬士兵齊聲怒吼，聲震四野。
夜色中，朱由檢仰頭看著滿天星斗，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“江南士族，你們等著，等朕穩住關外局勢，就去跟你們算總賬！”