一台能真正用进工坊的发电机，造出来了。
不是那种手摇两圈冒点火星的玩具。
那玩意儿几年前就满街都是，原理简单，村塾先生教完孩子，回家都能捣鼓出一个。
这一台，是实打实能带起整条流水线的家伙！
原型机既已造出，天工局呈报的火电厂建设计划，不出两三日便会递到朱雄英案前。
偏巧今日他偶然听闻此事，比预期早了几日。
电既成，天工局一众学者自然辨出两种输电方式：直流与交流。
大明境内，却未起直流与交流之争。
朱雄英从一开始便定下方向……选交流。
省却了无数争执、试错与反复，大明往前多迈了一步。
世人皆知，当年美利坚那场“电流之战”，交流电胜出。
但朱雄英并未弃直流于不顾。
“直流自有用处，只是眼下用不上。”
“现下只管用便宜、好铺、易维护的交流电便是。”
这话是他当面同天工局诸人讲的。
众人信他如信天，当即依此思路，着手拟订火电厂建设方案。
朱雄英拍案：“准！立刻批复！”
“一年？不，半年之内，我要看见电厂并网发电！”
江才不敢迟延，即刻召来主事官员。
那人听完，眉头微蹙，神色踌躇。
“怎么？有难处？”
对方略一思量，才开口：“回殿下，电厂尚属试验阶段，建起来不难……可毕竟头一回，谁也没干过，工期实难打包票。”
朱雄英心头一亮……果然，火电厂是新物事，没人摸过门道，更没踩过坑。
建厂途中若遇意外，谁敢硬扛着时间许诺？
那人又顿了顿：“再者……眼下能用电的地方，实在不多。”
朱雄英颔首。
他原也未曾料到，真正可用的电厂竟来得如此之快；更没来得及配套研制用电机械。
如今整个大明，真能接上电、派上用场的，唯有一样：白炽灯。
而此物造价高昂，仅靠它撑不起一座火电厂的开销。
“那就先建小些的。”朱雄英改了主意，“发多少电，按灯泡用量来算。”
“灯泡先推，先让百姓见着光、用上光。”
“待日后有了电机、电泵、电报机……再扩厂不迟。”
“规模如何，回头拿个细案出来，照着办。”
那人退下后，朱雄英静坐片刻，轻轻吁了口气。
初闻“电”字，他几乎以为电气时代已在叩门。
可方才几句话，又把他稳稳拽回地面……
电厂可以建，可厂子发出来的电，没地方使啊。
电气工程，他懂皮毛而已。
知道电能可变机械能，晓得电话、留声机这些名字，原理也能掰扯两句。
可真要动手画图、绕线圈、调电压？早忘得七七八八了。
这些，只能等天工局自己啃出来。
好在火电厂虽暂难进工厂，配上白炽灯，倒也不算白忙一场。
至少夜里不用点蜡烛了。
那暖黄的光，比烛火亮得多、稳得多。
单论照明，火电厂眼下就值回本钱。
至于推广？更无需操心……皇帝都在用的东西，满朝文武、京畿富户，哪个不抢着跟风？
朱雄英索性命人把原型发电机抬进宫里，随即叫工部择地布线。
别的先不管，先让他自己点上灯再说。
因属试验品，白炽灯与发电机都极稀少，远远不够宫中所需。
天工局只得连夜赶工，半月之内，硬是赶制出足数灯泡。
于是，在朱雄英批准建厂后的第十六日，他的寝殿与书房，终于亮起了电灯。
线路早已预埋妥当，待火电厂落成，只需接入主网即可。
眼下，则由那台原型机临时供电。
耗费虽高，但他是皇太子，这点排场，谁也不会多嘴。
灯光亮起那刻，朱雄英指尖一顿，喉头微热。
这暖黄的光，曾照亮多少人的童年？
穿越前，偏远村镇仍有白炽灯悬在堂屋梁上。
比起蜡烛，它强在两处：
一是亮。一盏灯，抵得上百支蜡烛，寝殿四角、书案上下，全被照得清清楚楚。
二是稳。无风无影，不晃不跳，眼睛不酸，心也不悬。
哪怕十几支蜡烛齐燃，稍有气流拂过，光便乱颤，人眼跟着发紧……白炽灯，不这样。
白炽灯不一样，只要通着电，光就一直稳稳亮着。
这对朱雄英护眼来说，意义不小。
过去他能不熬夜就不熬夜，怕伤眼睛；如今夜里办公，倒不必再反复掂量了。
当然，那点暗黄的光终究不是最养人的……盯久了，身子照样发沉、眼眶发酸。可比起蜡烛来，已是天壤之别。
“这东西……怎么没火也能亮？”江才盯着灯，嘴张得老大，半天合不上。
他伸手一拉开关，灯忽明忽暗，手指僵在半空，人也愣住了。
“没柴没油没火种，光还这么足？比宫里那盏长明灯还邪乎！”
“你没听说过，也不怪。”朱雄英笑笑，“叫白炽灯，靠的是电。”
“电？”江才把这字在舌尖上滚了两遍。
“就是打雷那个电。”朱雄英点头，“发电机里出来的，和天上劈下来的，是一回事。”
江才平日只管帮朱雄英理文书、跑衙门，对这些造物的事儿，向来两眼一抹黑。头回听说，天工局闷头折腾的，竟是这种玩意儿。
“这般本事，竟真被陛下攥在手里……陛下当真……”
话没说完，一串奉承已脱口而出，又快又顺，像竹筒倒豆子。
朱雄英摆摆手：“意思到了就行。”
拍马屁，点到即止；多了，反倒失了分寸。
灯做出来了，生意自然不能闲着。
有钱人家，谁不愿花几个钱，把家里照得亮堂堂？
可眼下大明还铺不起电网。朱雄英琢磨：朝廷若全包线路，电费必然高得吓人，寻常百姓根本用不起；可若不兜底，老百姓更掏不出这笔钱……可线路一旦架好，往后每户一接线，就是稳稳的进项。
前期砸钱多，但这是桩“活水生意”。
现在只有白炽灯一个用电的，朱雄英却信，电话、留声机之类，不会远了。