“来了来了，星星出来了”
魏大勋第一个喊出声。
所有人抬头。南边的天空上，四颗亮星先亮起来，组成了一个十字。南十字。然后十字旁边又亮了一颗，白得发蓝，低低地挂在地平线上。
“老人星。”白夜说。
天还没全黑。西边的沙丘后面还留着一层暗红色的余晖，像灰烬里最后一点火星。
他们坐在死亡谷边缘的沙地上。帐篷刚扎好，水杯和干粮散在脚边。摄影师架好了三脚架，只有一台拍他们，其他的都拍天空，
死亡谷就在他们脚下。
一片白色的盐沼铺在红色沙丘之间，干裂的地面像龟壳的纹路。
盐沼中央立着几百根枯树，黑色的树干被太阳烤了千年，扭曲成各种形状，像一群被时间冻住的舞者。
四周的沙丘把这片洼地围成一个与世隔绝的盆地，风从沙脊上滑下来，带着干燥的土腥味。
“这地方。”朱株站起来，拍了拍裤子上的沙，“像另一个星球。”
“火星。”杨梓说。
“像火星上的墓地。”陈窈小声说，被杨容拍了一下后脑勺。
白夜坐在沙地上，仰着头。天每暗一分，星星就多一层。先是几颗，然后几十颗，然后密密麻麻铺满了整片天空，像有人把一袋碎钻撒在了黑布上。
“银河。”
天彻底暗下来的那一刻，银河出现了。
它像一条发光的河流，从北到南横跨天穹。银心方向正悬在死亡谷正上方，那条光带厚得像云，亮得像水，比他们在任何地方见过的都要浓密、都要真实。肉眼看过去，银河不是一条模糊的灰带，它有纹理，有层次，有明暗交界线。
银心附近有一条黑色的暗带，像河水里的漩涡，把光带切成两半。
“裂缝……”陈窈轻声说，“那是裂缝。”
“暗星云。”白夜说，“尘埃挡住了后面的星光。”
杨梓没说话，只是仰着头，嘴巴微微张着。
沙丘的轮廓在星光下显出来了。红色的沙脊变成了暗红色，像铁锈。死亡谷的白色盐沼变成了一面暗淡的镜子，映着微弱的天光。枯树黑色的剪影立在盐沼上，一根一根，指向天空。
天地之间只有三种颜色：黑、白、红。
魏大勋坐在沙地上，仰着头看了半天，忽然说：“我好像回到了小时候，长大了就没见过这么多星星。”
“你数数。”杨梓说。
“数不过来。”
“那就别数。”
白夜站起来，往盐沼边缘走了几步。脚踩在干裂的盐壳上，嘎吱响。他蹲下去，摸了摸最近的一根枯树。树干很硬，表面被风沙磨得光滑，像石头。
陈窈走过来，也蹲下，手搭在树干上。星光下，她的侧脸被映成淡淡的蓝色。
“白夜哥哥真的有千年了。”她说。
“嗯。”
“这些树怎么死的？”
“沙丘移动，把河改了道。”白夜说，“水没了，树就死了。盐沼干了，沙丘围过来，把它们困在这里。一困就是一千年。”
陈窈没说话，手指在树干上慢慢摸过去。
摄影师走过来，把肩上的相机举起来，对着他们。
“别动。”
“好了”
白夜站起来，拍了拍手上的盐灰。陈窈也站起来，把手插进口袋里。两个人站在枯树旁边，仰着头看银河。
银心正悬在头顶，那条暗色的裂缝像一只眼睛。
远处魏大勋又喊了一声：“流星！”
所有人抬头。一颗流星从银河中间划过，拖着一条短短的尾巴，消失在沙丘后面。然后是第二颗，第三颗。
“许愿！”杨梓喊。
“来不及了。”杨容说，“都过去了。”
“那就等下一颗。”
七个人仰着头，站在死亡谷的白色盐沼上，周围是红色的沙丘和黑色的枯树。头顶是银河，像一条发光的河流，安静地流了一千年，还会再流一千年。
“这里好美啊。”陈窈仰着头，看了一会儿银河，忽然小声问，“不过白夜哥哥，这里不是海边嘛，为什么会有沙漠啊？海边为什么会缺水？”
白夜偏过头看了她一眼：“回去说。”
“哦。”
两个人走回队伍。白夜往沙地上一躺，双手枕在脑后，看着头顶的银河。其他人也陆陆续续躺下来，一排人躺在死亡谷边缘的沙地上。
白夜开口了：“窈妹问，这里在海边，为什么会有沙漠。你们知道吗？”
“沙漠是因为缺水。”杨梓说。
“为什么缺水？”魏大勋问。
“缺水就是不下雨呗。”
“为什么不下雨？”
“你十万个为什么啊？”
“不知道就说不知道。”
“你知道你说。”
“我也不知道。”魏大勋理直气壮。
白夜偏过头，看了看其他人：“你们知道吗？”
没人说话。许青躺在他旁边，侧过头看他：“你就别卖关子了。”
白夜清了清嗓子：“小葵花课堂开课了。”
杨容猛地拍了一下他。
白夜疼得坐起来：“容姐你打我干嘛？”
众人也不解地看向杨容。
杨容看看自己的手，又看看白夜，忽然笑了：“你们没看过那个广告吗？”
“什么？”
“小葵花妈妈课堂开课了。”
安静了两秒。
杨梓第一个反应过来，猛地坐起身：“夜哥，你占我们便宜！”
白夜举起双手：“我没有，我说的是小葵花课堂——”
“少两个字！”杨梓指着他，“你少说了两个字，但是意思是这个意思”
许青也坐起来了，抱着胳膊看他：“小白，你可以啊。”
朱株已经站起来了，活动着手腕：“小白，你过来。”
“我还要动手啊，我可反击了”白夜往后缩了缩。
朱株没理他，直接扑上去挠他痒痒。白夜笑得缩成一团，在沙地上滚了两圈。杨梓一看朱株动手了，也扑上来帮忙，两只手专往腰上招呼。
白夜：“不讲武德！不讲武德，女孩我也动手了。”
陈窈在旁边看得乐呵，被杨梓一把拽进来：“你也来！”
“我来了！”陈窈撸起袖子。
白夜被三个人按在沙地上，笑得喘不上气。银河悬在头顶，沙丘的轮廓在星光下沉默地立着，千年枯树站在盐沼中央，看着这群人在它们脚下闹成一团。
许青没动手，坐在旁边看。杨容也笑，杨容还在为自己拍的那一下不好意思。
“行了行了。”许青终于开口，“再挠他真喘不上气了。他真动手，咱五个也打不过他。”
朱株收了手，拍了拍手上的沙：“下次再占便宜，就不是挠痒痒了。”
杨梓补了一句：“下次给你扔盐沼里。”
白夜从沙地上坐起来，喘着气，但嘴角还挂着笑。
“我真没那个意思。”他说。
“你就有。”杨梓说。
“我真——”
“你就有。”
白夜放弃了解释，重新躺下去。朱株和杨梓也躺回去了，陈窈躺回原位。
银河悬在正上方，银心那条暗色的裂缝像一只半睁的眼。
“所以。”杨梓翻了个身，面朝白夜，“到底为什么海边有沙漠。”
白夜看着天，缓了两口气，才开口：“这里是南纬25左右”
“然后呢？”陈窈问。
“副热带高压”杨容
“对，这里常年受副热带高压控制，气流下沉，和肯尼亚的旱季一样。纳米比亚中北部也是有赤道低压带的影响，虽然少，也是有雨季，但是这里是南部。”
“所以就不下雨。”杨梓说。
“不是不下雨。”白夜说，“是一年下不了几场，有时候几年不下。死亡谷也就10毫米，什么概念，一瓶水撒在一张双人床上，所以干旱啊，沙子从内陆被风吹过来，堆在海边，就成了沙漠。纳米布沙漠是世界上最古老的沙漠，有五千多万年了。”
所有人安静了一会儿。
“五千万年。”陈窈轻声重复。
“嗯。”
“那些树呢？”
“那些树是后来才死的。”白夜说，“一千年前，沙丘移动，把河改了道，树就死了。沙子围过来，盐沼干了，它们就站在这里，一站就是一千年。”
银河在头顶缓缓转动。南十字低低地挂在南边，老人星发着蓝白色的光。
魏大勋忽然说：“五千万年的沙漠，一千年的树，我能活一千年就好了”
“千年王八万年龟”杨梓说。
“能活千年王八我也可以。”
“哈哈那你生蛋不”
“别吵了。。”
两人安静下来。
白夜躺着，听着身边此起彼伏的呼吸声。
“白夜哥哥不对啊。”陈窈翻了个身，趴在沙地上，下巴搁在胳膊上。
“哪里不对？”白夜没动，还躺着。
“水汽少也是有水汽啊，风吹过来也是有雨啊。”
白夜沉默了两秒。
“对，也不对。”
“什么意思？”
“这里有雾，没有雨。”白夜睁开眼，看着头顶的银河，“海里的水汽上不去，确实有海风，所以这里雾气特别大。但是没雨。”
“为什么？”
“就是因为水冷。”白夜说，“这里常年高温，但水温和肯尼亚那边比差了十多度。这边海水是冷的，刺骨的那种。”
陈窈愣了一下：“为什么水温这么低？”
“因为南极。”
“啊？”
“啊什么啊。”白夜偏过头看她，“南极冰川，知道吧？纳米比亚这边靠海，但海岸线外有一股寒流，叫本格拉寒流，从南极方向往北流。海水冷，蒸发少，空气里的水汽就少。但是有雾。”
陈窈张了张嘴，又闭上。过了几秒，她小声说：“南极……”
“嗯。”
“南极的冷水流到这里来。”
“对。”
“所以海边是沙漠。”
“对。”
“但是有雾。”
“对。”
陈窈把脸埋进胳膊里，闷闷地说了一句：“好复杂。”
白夜没再说话，重新看银河。
…
第二天
从死亡谷出来，车子开了大半天，翻过一道道沙丘，穿过一片片灰绿色的灌木丛。路越来越平，空气越来越潮，鼻子里开始有了咸味。
然后，海出现了。
准确地说，是一半海，一半沙。
公路笔直地伸向前方，左边是深蓝色的南大西洋，浪花翻着白沫拍在沙滩上；右边是红色的纳米布沙漠，沙丘连绵起伏，一直铺到天边。
海水和沙子之间只隔了一条窄窄的公路，好像有人用刀把两个世界切开，并排摆在了这里。
“这什么操作？”魏大勋把脸贴在车窗上，“沙漠和海边挨着？快渴死了，现在水就在旁边？”
白夜开着车，没回头：“这就是纳米比亚。”
“太不讲道理了。”
“大自然从来不讲道理。”
车子拐进鲸湾港。港口城市不大，房子沿着海岸线铺开，白色的墙，红色的屋顶。路边有棕榈树，有海鲜餐厅，有冲浪店。码头上停着几艘游艇，海鸥在桅杆之间飞来飞去。
“先滑沙还是先看海豚？”白夜把车停在旅馆门口。
“滑沙！”朱株第一个举手。
“看海豚！”陈窈跟着喊。
“都去。”白夜说，“上午滑沙，下午海豚。”
滑沙的地方在鲸湾港南边，一大片沙丘直接扎进海里。沙丘的坡度很陡，从顶部到海面落差几十米，底下就是白色的浪花。
向导给每人发了一块薄木板，教他们把蜡打在板底，然后趴在板上，头朝下，脚朝上，双手抓住板沿。
“就这么简单？”魏大勋在板上，扭头问向导。
“就这么简单。”向导说，“滑下去的时候别张嘴。”
“为什么？”
“沙子不好吃。”
朱株第一个滑。她趴在板上，向导一推，整个人顺着沙脊冲下去。红色的沙粒在板底飞溅，她像一颗炮弹一样冲到沙滩上，最后一段直接冲进海里，被浪花拍了个透。
“爽！”她从水里站起来，浑身是沙，头发贴在脸上，但笑得合不拢嘴。
杨梓第二个，滑到一半就翻了，在沙坡上滚了七八圈，最后趴在沙滩上，嘴里全是沙。
陈窈滑得慢，一路尖叫，但稳稳当当地滑到底，冲进浅水区。
魏大勋最夸张。他滑到一半忽然加速，整个人脱离板子，在空中翻了个跟头，然后一头扎进沙里，只剩两条腿在外面蹬。
白夜趴在板上，看着前方那条红色的沙脊线，尽头是蓝色的大海。
“小白。”许青在旁边也趴好了，转头看他。
“嗯。”
“比赛？”
“行。”
两个人同时被推下去。风从耳边呼啸而过，沙粒打在脸上，像细小的针。白夜盯着前方的海面，越来越近，越来越近。他能感觉到板底的沙子在快速滑动，整个沙丘都在往后掠。
然后他冲进了海里。
海水猛地灌进鼻子和嘴巴，冰凉刺骨，果然是本格拉寒流，冷得人瞬间清醒。他从水里站起来，浑身湿透，沙子和水混在一起，贴在皮肤上。
一边是三十度的天，一边是刺骨的海水，真的是一半海水一半火焰，
下午出海看海豚。
船不大，能坐十几个人。船长晒得通红，戴着一顶旧棒球帽。他站在船尾，用英语说：“今天风不大，应该能看到。海豚喜欢跟着船头游。”
船驶出港口，海面开阔起来。深蓝色的水，白花花的海浪，远处是红色的沙丘海岸线。陈窈站在船头，抓着栏杆，风吹得她头发乱飞。
“看到了！”杨梓第一个喊。
船头前方，几道银色的背鳍划过水面，然后是一个光滑的灰色身体跃出水面，在空中转了个圈，又砸进水里。
“飞旋海豚。”船长说，“这片海域最常见。”
海豚群跟着船头游，一会儿左边，一会儿右边，一会儿又跑到船头前面领航。它们跃出水面，在空中旋转，然后落下，溅起白色的水花。
陈窈蹲在船头，看得入了迷。一只海豚就在她正下方跃出来，离她不到三米远，她能看清它眼睛旁边的那道浅色纹路。
“白夜哥哥！”她喊，“它看我！”
白夜站在她旁边，也看到了。海豚的眼睛圆圆的，亮亮的，像是真的在看他。
“看到了。”他说。
海豚群跟了船十几分钟，然后转向，朝沙丘海岸的方向游去了。船继续往前开，到了海豹聚集的一片礁石附近。几十只海豹趴在石头上晒太阳，有的在水里翻跟头，有的仰躺着，用鳍拍水。
“它们好惬意啊”杨容说。
“它们不用上班。”魏大勋说。
回程的时候，太阳开始往沙丘那边沉。海面被染成金色，沙丘被染成红色，两种颜色在公路两侧同时燃烧。
白夜靠在船尾，看着远处那条细长的海岸线。
沙丘在夕阳下像烧红的铁，海水在沙丘脚下拍着浪花。
“明天去哪？”许青问。
“斯瓦科普蒙德。”白夜说，“再往北就是骷髅海岸。”
“骷髅海岸。”
“嗯。”
“听名字就不想去。”
“夜哥我们出来几天了”
“十多天了吧”
“十四天”
“才十四天啊，我感觉一个月，好累啊”
“我都没说累，全程都在开车”
“夜哥，我给你按摩”
“不用”
“为什么”
“我怕你给我按瘫痪了”
“啊…”
“那让窈妹给你按，窈妹没有劲”
“窈妹可以”
“容姐那”
“容姐也可以”
“青姐那”
“青姐也可以”
“就我不行呗”
“就，你没轻没重”
“：”