晚上十一點剛過，車停在了北郊那條通往療養院的土路旁邊。
陳默讓王猛把車熄火停在路邊的樹影里，兩人步行沿著雜草叢生的圍牆外側摸過去。夜里的風比白天涼了不少，吹得路邊的草葉沙沙作響。圍牆是紅磚砌的，大概兩米出頭的高度，頂上嵌著碎玻璃，月光下泛著一層冷白的光。
後面。王猛指了指圍牆的一角，那邊有個缺口。
他說的沒錯。圍牆拐角處有一片磚牆坍塌過的痕跡，被人用木板草草補上了，木板跟牆體之間留了一道足夠側身擠過去的縫隙。王猛先側著身子擠了進去，陳默緊隨其後。
療養院的主樓是一棟L形的三層建築，牆面上爬滿了枯藤，窗戶大部分都破了，黑洞洞地敞著，只有二樓靠左的一扇窗透出微弱的光。那應該就是阿樂提到的異常熱源所在的位置。
兩個人。王猛蹲在樓側的灌木叢里，聲音壓得很低，二樓那個亮燈的房間門外有一個，樓下入口處有一個。後門沒有守衛。
陳默點了點頭。他從口袋里掏出一支小手電，用紅色濾鏡照了一下樓後的地形——有一扇鐵皮門，門縫里塞滿了枯葉，但門把手上的灰被蹭掉了一部分，說明最近有人用過。
後門進。
王猛先行一步。他走到鐵皮門前，掏出工具在鎖眼里撥了兩下，鎖舌地彈開了。動作快得像是在開自家家門。
兩人貼著牆壁摸進了樓內。一股霉味撲面而來，夾雜著潮濕的石灰和廢棄紙張那種陳舊的氣息。腳下的地板踩上去咯吱咯吱地響，王猛用手勢示意陳默盡量貼著牆邊走——牆角的地板支撐更牢固，噪音小一些。
一樓廢棄的大廳很暗，只有月光從破碎的窗戶縫隙里漏進來。他們穿過大廳，找到樓梯。木質台階有些松動，王猛踩上去的時候盡量把重量放在台階靠牆的一側，每一步都走得很穩，幾乎沒有發出聲音。
二樓走廊盡頭那扇亮著燈的門外，確實站了一個人。陳默從樓梯拐角探出半個頭看了一眼——一個穿黑色外套的年輕男人，靠在門邊的牆上，手里捏著手機在看什麼，懶洋洋的，像是覺得今晚不會有事。
陳默朝王猛打了個手勢。王猛會意，貼著走廊的陰影無聲地接近。等距離縮短到兩步左右的時候，他猛地跨出一步，左臂從背後箍住那人的脖子，右手同時捂住了他的嘴。那人掙扎了兩下，身體猛地一掙想要出聲，但王猛的力道壓得很死，幾秒鐘之後他就軟了下來——王猛用了鎖喉技巧，讓他暫時昏了過去。
王猛把那人輕輕放倒在地上，朝陳默點了一下頭。
陳默走到門前，試著擰了一下門把手——沒鎖。他緩緩推開門，門軸發出一聲細微的吱——。
房間里亮著一盞舊台燈，放在一張破桌子上。桌子後面坐著一個人，五十多歲，頭發灰白，臉上有幾處淤青，嘴角帶著干涸的血痕。他一看到門被推開，身體本能地往後縮了一下，但當他看到進來的是個亞洲面孔而不是之前那幾個人的時候，眼楮里亮了一下。
陳默？他的聲音沙啞，帶著德國口音，英語卻很清楚。
漢斯？陳默走過去蹲下來，快速掃了一眼他身上的狀況——雙手被塑料扎帶綁在椅背上，左腳踝有明顯的腫脹，但意識清醒，呼吸平穩。
老周跟我說過你。漢斯咧嘴笑了一下，扯到了嘴角的傷口，痛得嘶了一聲，你們來得比我預想的快。
能走嗎？
左腳可能不太行，但勉強可以。
陳默用刀片切斷了他手腕上的扎帶，又幫他解開了腳踝上的繩子。王猛從門口進來，蹲下身把漢斯的左臂架在自己肩膀上。我扶你。
漢斯站起來的時候疼得抽了一口涼氣，但沒出聲。他咬著牙讓王猛撐著，一步一步朝門口挪過去。陳默走在最後面，把台燈關掉，看了一眼桌面——上面有張紙，被漢斯壓在杯子底下，紙上潦草地寫了幾行字。
他湊近看了一眼。那是漢斯在被關期間趁守衛不注意時偷寫的，字跡潦草但內容很清楚︰主控節點不是機器，是活的——里面有東西在。
陳默把那張紙折起來放進口袋。
三個人按照原路撤出了療養院。經過樓下入口的時候，王猛看了一眼那個位置——門口坐著的守衛已經不見了，可能換崗去了。他們趁這個空隙快速穿過前院，從圍牆缺口鑽了出去，走回停車的土路上。整個過程用了不到二十分鐘。
車開起來之後，漢斯坐在後座上長長地吐了一口氣，像是把幾天來憋著的東西一次性吐了出去。你們在國內的事，老周跟我大概提過。但你們不知道這邊的具體情況。
我們確實不知道。陳默從副駕駛座上回頭看他，所以想听你說。
漢斯沉默了一下。我被抓進去之後，剛開始他們還審問我，問你跟你那幾個人是誰、來布拉格干什麼、有什麼計劃。但我確實不知道你們的詳細計劃——老周沒跟我說那麼細——所以他們問不出太多東西。後來他們就不怎麼問了，只是把我關在那里，像是等什麼人。
等你？還是等我們？
等你們。漢斯說，我覺得他們的計劃就是——把我當成一個餌。你們來救我，他們就能順藤摸瓜找到你們的行動路線和方式。但奇怪的是，我一直在等他們設伏，可他們始終沒有在那個房間周圍布置足夠多的人。像是……不想真的抓你們，只是想確認你們會來。
陳默的手指在膝蓋上敲了一下。確認我們會來。然後呢？
然後就可以推斷出你們的行動意願和能力。漢斯說，如果你們不來救我，說明你們謹慎。如果你們來了——說明你們會為了隊員冒險。他們在判斷你們可預測不可預測
車里安靜了一會兒。窗外的路燈一盞一盞地掠過，光影在王猛的臉上明滅交替。
你說的那個是什麼意思？陳默開口。
漢斯靠在座椅上，眉頭皺著像是在回憶什麼。我被關在二樓那個房間里，半夜經常能听到一種聲音……像是從地底下傳來的，低頻的，不是機器在運轉的那種規律性震動，更像是在呼吸。有一天晚上我特別清醒，貼著地板听了一下——那個聲音確實有節奏，大概每分鐘七八次。像是有什麼很大的東西在……呼吸。
王猛從後視鏡里看了漢斯一眼。陳默沒有說話，但他把那張折起來的紙從口袋里拿出來，在手心里輕輕碾了碾。
呼吸。一個地下的、在呼吸的東西。
他想起了錄音里那句話——主控節點的入口在新建區地下。如果那個入口通往的不只是一個機房或者服務器陣列，而是一個——活的東西呢？
他沒有繼續往下想。但他把那張紙重新折好，放進了襯衣內袋，貼著陳月工牌的位置。
回到酒店之後，林嵐和秦清已經在等著了。漢斯被安排在阿樂隔壁的房間休息，阿樂給他做了一些基礎的處理——傷口消毒、左腳踝的冷敷。漢斯撐著精神把剛才對陳默說的話又大致說了一遍，然後吃了兩片止痛藥，很快就睡著了。
陳默在走廊里站了一會兒，看著窗外的夜色。遠處新建區方向的燈光在夜空里勾勒出一片明亮的輪廓，像是一座浮在黑暗海面上的發光島嶼。
活的。他在心里默念。
他掏出手機給老周發了一條簡短的消息︰漢斯救出來了。一切順利。他說主控節點里有什麼東西在生長。你听過這種說法嗎？
過了大概十分鐘，老周回了一條語音。陳默把听筒湊到耳邊，听到老周的聲音從那邊傳來，帶著點深夜特有的沙啞︰……我听過。沈淵早年的實驗室筆記里用過這個詞。他說鏡廊最終形態是活的——我一直以為那是比喻。但如果漢斯听到了呼吸……
語音到這里就斷了。老周後面的話像是猶豫了，最終沒有說出口，只發來了一條文字︰你到了那邊之後小心。這個詞，在沈淵的語境里，從來都不是好詞。
陳默把手機放回口袋。走廊盡頭的壁燈閃了一下，又穩住了。
活的。
他走回自己的房間，把那台錄音機拿出來擺在床頭櫃上。暗金色的左眼細紋在黑暗里微微亮了一下，像是感知到了什麼東西。
布拉格的地下，有什麼東西在呼吸。
而三天之內，他會走到那個呼吸的源頭旁邊，親眼看一看。