灼熱的風卷著離火紋路的金光掃過擂台，林芸汐保持著躬身的姿勢，能清晰感覺到那道帶著探究的目光落在頭頂百會穴，像是有實質的火焰在緩緩游走。她垂著眼，掩去眸底深處的警惕，等著炎姬下一步的安排，掌心藏著的破邪針，冰涼的觸感已經浸透了掌心的薄汗。
觀禮台上靜了片刻，炎姬清冷的聲音順著靈力擴散開來，帶著火山特有的灼熱氣流，拂過林芸汐的耳畔︰“既然應下，便先隨烈陽宗弟子下去安置吧。三日後秘境開啟，隨我同行便是。”話音不重，卻帶著不容置喙的威嚴，連空氣里漂浮的火山灰都跟著震了震。
烈陽宗宗主立刻躬身應道︰“謹遵聖女吩咐。”他側過身，對著台下侍立的一名藍衣內門弟子招了招手，那弟子連忙快步走上擂台，對著林芸汐行了一禮，聲音恭敬卻帶著不易察覺的疏離︰“林姑娘，請隨我來。”
林芸汐直起身，不著痕跡地將掌心的破邪針往儲物袋里推了推，對著觀禮台再次頷首，目光飛快掃過主位上那道赤紅身影，便跟著藍衣弟子走下擂台。石階被日光曬得滾燙，踩在鞋底，能感覺到清晰的灼熱順著鞋幫往上滲。空氣中的硫磺味比擂台上更濃了些，混雜著周圍修士身上帶著的汗液熱氣，裹得人呼吸都有些發悶。
沿途走過，無數道或好奇、或探究、或嫉妒的目光落在她背上，那些目光帶著不同的溫度，像無數細小的針，扎在皮膚上游走。林芸汐目不斜視，腰背挺得筆直，灰布衣擺被風掀起一角，露出沾著淡褐色血痕的袖口，那是方才莫天仇的毒火留下的痕跡，她沒有刻意遮掩，就這麼坦然地往前走。
穿過外門演武場，走過內門丹藥堂，一路往山頂的方向走去。越往上走，空氣越涼爽，硫磺味漸漸淡了，取而代之的是山間松木的清香氣，混著山澗泉水的清甜，鑽進鼻腔，舒服了不少。藍衣弟子一路沉默，只在前面引路，腳步不快不慢，始終和林芸汐保持著三步的距離，既不疏遠，也不過分親近。
林芸汐也不說話，默默跟在後面，神識放得極淡，像一片輕盈的羽毛，悄悄掃過沿途的建築和陣法禁制。她能感覺到，身後不遠不近，一直跟著兩道若有若無的氣息，那氣息收斂得極好，若是尋常元嬰修士，怕是根本察覺不到。這便是炎姬安排的人了，一路跟著，既是護送，也是監視。她不動聲色，任由那兩道氣息跟著，什麼也沒做。
半個時辰後，兩人走到山頂一片開闊的庭院前。庭院門口種著兩株一人合抱粗的赤焰松，松針泛紅，迎著風發出沙沙的聲響，樹干上纏繞著細細的赤炎藤，開著一簇簇細碎的朱紅色小花，花香清甜，帶著淡淡的暖意。庭院門口立著一塊青石板，上面刻著“听松別院”四個篆字，字體遒勁，帶著火燒般的赤金色紋路。
“林姑娘，這里便是給你安排的住處了。聖女吩咐，好好安置，姑娘且在此安心休息，三日後自有人來接引你前往秘境入口。”藍衣弟子停下腳步，側身對著林芸汐做出一個請的手勢，語氣依舊恭敬，“院中三餐自有弟子送來，若有什麼需求，可捏碎門口石桌上的傳訊玉符，我們會盡快安排。”
“有勞師兄了。”林芸汐微微頷首，接過對方遞來的院門鑰匙，指尖踫到那冰涼的玉質鑰匙，語氣平淡。
藍衣弟子又客氣了兩句，便轉身走了，腳步輕快，沒一會兒就消失在山道拐彎處。林芸汐站在院門口，沒有立刻推門進去，她站在原地，指尖輕輕摩挲著冰涼的玉鑰匙，神識緩緩鋪開，像一張細密的網，悄悄籠罩了整個庭院四周。
片刻後，她收起神識，眸底掠過一絲了然。
庭院外圍的樹林里，一共藏著三道神識，兩道在左右兩側的密林中，一道在院後山坡的巨石後面，修為都在金丹巔峰，距離化神只有一步之遙，氣息收斂得極好，若非她神魂遠超同階，又經歷過萬世輪回的打磨，怕是真要被這三道氣息瞞過去。除了這三道明面上的，樹林更深處，還有一道更隱晦的氣息，那氣息至少是化神初期，藏在那里，像是一頭蟄伏的凶獸，連呼吸都放得極輕。
炎姬倒是舍得下本錢，剛住進來，就布下這麼大的陣仗。
林芸汐勾了勾唇角，沒什麼情緒，推開院門走了進去。院子里打掃得干干淨淨，正中央擺著一個青石桌，四個石凳，牆角種著幾株火靈草，葉片肥厚，泛著溫潤的紅光，空氣中飄著火靈草特有的清苦香氣。正房是三間青磚瓦房，門窗都擦得一塵不染，推開房門，一股帶著松脂香氣的暖風撲面而來，屋里陳設簡單卻齊全，床榻桌椅樣樣干淨，靠窗的位置擺著一張梨木書桌，桌上放著一套完整的筆墨紙硯，還有一個白瓷瓶，插著幾枝新鮮的野花。
林芸汐反手帶上門，走到窗邊的書桌旁坐下，指尖輕輕敲了敲光滑的梨木桌面。木頭的溫潤觸感從指尖傳上來，窗外赤焰松的影子落在桌面上，隨著風輕輕晃動，斑駁的光影晃得人眼暈。她解開外面的灰布衣，露出里面內襯的淺色布衣，左肩被莫天仇的毒火擦傷的地方，血跡已經凝固，褐色的血痂粘在衣料上，扯動一下就帶著鈍痛。
她從儲物袋里取出一瓶療傷藥膏，指尖蘸了一點，藥膏帶著清涼的薄荷香氣，涂在傷口上，瞬間就緩解了灼痛。這是藥婆婆親手配制的傷藥，效果極好，比市面上那些所謂的頂級傷藥還要管用。處理好傷口，她重新穿好外衣，走到窗邊坐下，這才取出那片巴掌大的輪回鏡殘片，放在掌心。
鏡子表面蒙著一層淡淡的霧靄，泛著古老而晦暗的光澤，入手冰涼，和周圍溫熱的空氣形成鮮明的對比。林芸汐指尖渡入一絲微弱的靈力，靈力順著鏡子表面的紋路慢慢游走，鏡面上的霧靄漸漸散開，露出里面模糊的光影。
她按照記憶里的方法，將神識順著靈力渡進鏡子里，鏡子微微震動了一下，散發出一圈極其微弱的波動，那波動極淡，像投入湖面的一粒石子，一圈圈擴散開來，悄無聲息地穿透了別院的禁制，向著烈陽宗深處蔓延開去。輪回鏡殘片能吸收天地間游離的因果氣息，凡是和離火秘境相關的地點和人物，都會在鏡子上留下模糊的印記，這是她萬世輪回摸索出來的用法，比尋常的神識探查要隱蔽得多，也不容易被對方發現。
鏡子上慢慢浮現出零星的光影，南邊的方向，有一團極其濃郁的火紅色霧氣，霧氣中心，隱隱有一道極其熾熱的光點，那光點能量波動極強，應該就是離火秘境的入口所在，距離听松別院大概三十多里，藏在烈陽宗後山的火山口里面。她默默記下來位置，又繼續催動鏡子，探查秘境內部的結構。
鏡子上的光影漸漸變化，能看到里面層層疊疊的山谷，遍布著火屬性靈脈，還有不少地方漂浮著模糊的人影光影，應該就是歷次進入秘境的修士留下的因果印記。大概在秘境核心區域，有一團極其耀眼的金色火光，那火光比入口處的還要濃郁十倍，不用想也知道，那就是南明離火精粹所在的位置。
就在她快要探到核心區域周圍的禁制時，院外突然傳來腳步聲，跟著就是一個弟子的聲音隔著院門響起︰“林姑娘，宗門給你送來了靈石和療傷丹藥，還有一套換洗衣物。”
林芸汐立刻收回靈力，輪回鏡殘片表面的光影瞬間散去，重新變回那片灰蒙蒙的樣子，她隨手將鏡子收進儲物袋，走到院門口打開門，門外站著一個十五六歲的雜役弟子，手里端著一個木盤，木盤上放著一個儲物袋，還有一套疊得整整齊齊的靛藍色衣裙。
“放那里吧。”林芸汐側身讓開門，指了指院里的石桌。
雜役弟子點點頭，將木盤放在石桌上，放下東西就躬身告退，沒有多問一句話，也沒有多看一眼，規矩做得極好。林芸汐看著他走出院門，關上院門，眸底的涼意又深了幾分。這個雜役弟子，走路的步伐輕重均勻，呼吸平穩，一看就是受過專門訓練的，哪里是尋常的送東西的雜役，分明是借著送東西的由頭，進來查看她在做什麼。
炎姬這監視，真是無孔不入。
她走到石桌邊，打開儲物袋看了一眼，里面靈石足足有五百塊，都是上好的火屬性靈石，還有三瓶療傷丹藥，一瓶聚氣丹，品質都算得上上乘，倒真是舍得。她收起儲物袋，將那套靛藍色衣裙拿到屋里，放在床榻上，並沒有立刻換上，依舊坐回窗邊的書桌旁。
接下來整整一天，都沒有再有人來打擾。三餐按時送來，都是新鮮的靈米和烤肉，味道不錯，也沒有動手腳，她檢測過，食物里沒有任何毒藥或者追蹤的氣息。看來炎姬也知道，欲速則不達，她現在就是把她放在這里，慢慢看著，等著她自己露出馬腳。
這種不緊不慢的手段，比立刻動手搜身探查要高明得多，也磨人得多。
傍晚時分，夕陽落在火山頂上，把半邊天空染成了濃郁的橘紅色，灼熱的風漸漸涼了下來，赤焰松的影子拉得很長，投在院子里，像一道一道黑色的紋路。林芸汐坐在窗前，結合白天輪回鏡探查得到的信息，一點點梳理前世記憶里關于離火秘境的記載。
她有一世曾經跟著當時的師門來過離火秘境，那時候秘境剛開啟沒多久，里面還沒有那麼多後來修士留下的痕跡，她記得入口處有一道天然的火紋禁制，只有血脈里帶著火屬性靈根的人才能打開，而且每次開啟，只能進去不超過十個人。炎姬這次親自過來，還帶她這個“見證者”，看來是早就做好了準備，拿到了打開禁制的鑰匙。
她也想過，炎姬為什麼會盯上她。今天在擂台上，她雖然刻意隱藏了修為，但是為了快速擊敗莫天仇，還是露出了一些不一樣的地方。莫天仇本身就是輪回殿的人，炎姬會不會早就知道莫天仇的身份，只是借著她的手除掉莫天仇？又或者，炎姬從一開始就察覺到她神魂不對，只是沒有證據，所以才用這個方法把她放在身邊，慢慢試探？
識海深處又傳來一陣輕微的刺痛，那些零碎的記憶碎片再次翻涌起來，赤紅色的火焰，高大的祭壇，還有那個穿著赤紅宮裝的模糊身影，這次碎片比上次清晰了一點，她好像听到了一個名字——炎姬，對，就是這個名字，她前世確實認識一個叫炎姬的人，還是當時非常重要的一個人物，只是那段記憶被封印了，怎麼也想不起來具體的細節，只記得那名字背後，帶著濃濃的血腥味和恨意。
天色一點點暗下來，山頂的風越來越涼，松濤聲沙沙作響，像是有人在窗外低聲呢喃。院子外面的三道監視氣息換了班，原先的三道氣息走了，又換了三道新的，那道藏在深處的化神氣息依舊在，沒有動過。林芸汐吹滅了桌上的油燈，沒有上床睡覺，依舊坐在黑暗里，神識保持著半清醒的狀態，警惕著周圍的動靜。
窗外的月光透過窗欞，灑在桌面上，留下一道銀色的光斑。突然，一道極其微弱的破空聲從窗外傳來，那聲音輕得像是蚊蟲振翅，若非林芸汐神魂敏銳，根本不可能听見。她瞬間繃緊了身體，沒有動，坐在原地，看著那道淡金色的光點，慢悠悠地穿透了窗戶上的禁制，落在她面前的桌面上，化作一道卷成筒狀的傳音符。
傳音符落在桌面上，發出輕輕的嗒的一聲，在寂靜的夜里格外清晰。林芸汐看著那道傳音符，沒有立刻伸手去拿，她眸子微沉，思索著會是誰送來的。烈陽宗的人？不可能，烈陽宗的人要傳話，根本不用這麼偷偷摸摸。炎姬的試探？也不對，炎姬要是試探，根本不用玩這一出。
她沉吟了片刻，還是伸出手，拿起了傳音符。指尖踫到符紙，能感覺到符紙里面封印著微弱的靈力。她指尖渡入一絲靈力，激活了傳音符，一道經過偽裝的沙啞聲音從符紙里傳出來，那聲音壓得很低，像是隔著一層厚厚的棉絮，根本听不出原本的音色，卻讓林芸汐的心瞬間沉了下去。
“小心炎姬，她已通過‘離火鑒心鏡’窺見你魂魄異常。秘境是陷阱，速離。”
話音落下，傳音符表面突然竄起一簇淡藍色的火焰，藍色火焰瞬間卷過整張符紙，沒有發出一點聲音，也沒有留下一點煙味，短短幾息，整張傳音符就自燃成灰，細碎的灰色粉末順著桌沿滑落在地，消失得無影無蹤。
林芸汐坐在黑暗里，指尖還殘留著符紙的溫度，那道沙啞的聲音依舊在耳邊回響，她微微眯起眼，眸底寒光流轉。