密县郑氏坞堡之外，人头攒动。
拎着锄头、犁耙以及各式各样工具的郑家佃户、家兵，席地而坐，将坞堡两侧的田野占据。
用仇恨的眼神，看着道中飘扬的旌旗和来自于“朝廷”的骑兵甲士。
根据郑氏的官家和贵人们的说法，这些大兵就是来夺走他们的户籍的，要让他们脱离郑氏，成为朝廷治下户口！
这怎么可以！
他们祖祖辈辈都是郑氏奴仆、扈从，郑家慷慨的将田地产出的三成交给他们，还不收其他苛捐杂税。
平日里也就是让他们上供一些儿女罢了，就算是卖命，那也是多少人抢破头的好事儿！
哪里像朝廷自耕农，还得出劳役和苛捐杂税！甚至还得供养国家的国族鲜卑，成为食干户，予取予求。
总而言之，这些大兵不是好人，哪怕豁出命去，他们也要守卫郑家的大善人呐！
高殷来时，看到的就是这样的“夹队欢迎”场景。
奚落立马将高殷护在身后，忠心耿耿道：“殿下！刁民无知，显然已经被郑氏蛊惑，还请殿下莫要往前了！”
“然也，乱民无知，不知殿下尊贵，我觉得，不如等城中兰陵王、郑继叔等揪出勾结司马消难的真凶！
再行处置！”
身后，尉迟孟都也提议说道。
高殷看了一眼远处高耸的坞堡寨墙，再看看四周黑压压的干瘦人头，罕见的没有一意孤行。
而是微微点头，一边翻身下马，一边开口道：
“交出几个替死鬼又能如何？世家不都是如此，多头下注。
司马消难的动作，只要稍有注意就能够分辨出其心怀异志。
郑氏以宴席款待，已是做出了选择。”
“既如此，殿下何以让郑继叔入内？其人也是荥阳郑氏出身！”
秦方太听后，忍不住出声问道。
从广宁王府上转到东宫之后，经过了河东、洛阳各处辗转，他终于习惯了太子的风格。
不懂，可以问。不用自己琢磨。
殿下总有自己的解答，通常还得非常管用。
譬如，奚落自以为是的造神，就被殿下给批了。
做的太糙了！
那些小故事，还停留在高殷一箭射下大雕、睡觉的时候能睁眼的阶段。
太掉价了！
太子殿下不得已亲自上手指点，包括但不限于——
他生下来那天紫微星入显阳殿。
三岁的时候就拿着石子丢上天，击落大雁。
还有六岁的时候七步成诗，技惊四座，让魏收、邢邵等人瞠目结舌。
十岁就能和老奴打自由搏击等等。
奚落听的眼神发亮，身形颤抖，仿佛找到了生命意义。
同时太子殿下还指点他，造神这事儿不能急，但是一定要快！
抢占舆论制高点嘛！以后他灭佛……咳咳，以后他规范佛门秩序，谁敢唧唧歪歪，就让他上西天和佛祖说。
只有佛祖才能审判孤！
扯远了。
高殷听到秦方太的话，没有理会，只是徒步走向两侧田野上的郑家佃户们，脸上带着好奇和探索。
这样的举动，不光是令身后的东宫卫率、亲卫军感觉到紧张。
对面这些没有见过世面的百姓，更是已经埋头在田地中。
充当鸵鸟。
高殷走到近前时，只有几个老眼昏花的老者，没有从众。
或许，他们已经视死如归了。
太子俯下身，来到了一个老者身侧，扯着嗓子问道：
“老丈，贵庚啊！”
这一声，让那个老人似是回神，周遭子女想要拉着他下拜，却被高殷制止，不嫌弃地上泥泞。
盘膝坐在这些农人对面。
当然，四周达奚长儒的亲从已经团团围住，只剩下高殷面前这几人。
“回小将军的话，贱下已经四十多啦！”
高殷看着对面垂垂老矣，脸上沟壑纵横的人，在梦中后世，这样的人，他会以为已经六七十了。
张了张口，神色不变说道：
“不必称贱，孤不喜也！
老丈可否同孤言说，今日为何聚集在此？可是郑氏相召？”
“不不不，俺们哪敢等主家召唤再来！听说朝廷派兵来，我们自个儿就来了！”
听到这话，高殷微微颔首。
又问道：“郑氏平日里对你们很好？”
“好得很嘞！七公三民，能留下三成粮食，过年过节还能吃上细粮。
俺从小就在密县过活，年轻的时候跟着郑家一位贵人还去过浚仪（开封）！
只要能护住主家，让以后儿郎们有个着落，死了也值啊！”
老人越说越兴奋，好像回到了年轻时候。
高殷静静等他说完，才笑了笑，指向自己开口道：
“那你觉得，孤今日是来害你们的吗？”
老人卡壳了，眼神之中带着迷茫，忍不住问道：
“小将军看着挺和善，我一辈子也没有见过有贵人能和我谈话的。
您当真是朝廷的人？”
四周的百姓趴的更低了。
高殷拍了拍身上的泥泞灰尘，起身朝着秦方太道：
“有他们在，郑氏，或者说士族，吾不敢杀啊！”
他不愿意滥杀，说他迂腐也罢、道貌岸然也好，他确实不想要徒增杀孽。
老奴杀的人太多了，他必须要让别人看到，他不会和皇帝一般。
身侧的达奚长儒抢先宽慰道：“殿下，愚民之术罢了，小恩小惠，便能让刁民倒戈！”
高殷没有说话。
秦方太听懂了他的言外之意，沉默了，出身寒门的他对于士族没有什么感情，但是，他本能的颤抖。
忍不住问道：“殿下想要借此机会改一改？”
“吾方才在席上杀人，不是因为他们勾结叛贼。
只是因为一个道理，杀人者人恒杀之，辱人者，必有灾殃！”
高殷转身，看向了远处的密县城墙，怅然道：
“密县郑氏不贤，滥杀无辜。
七成佃租，却能够让这些人这么爱戴，掌控乡里。
归根结底，皆是朝廷盘剥过甚！
我记得，魏收曾经说过，国朝田税不过十税一！”
“是十税一，不过田土之上，门道很多。”尉迟孟都开口接上。
“食干不必说，其余各郡县有自己的摊派，战时更是会无限制征粮！”
“是啊！终归是朝廷不作为！他们才会助纣为虐，成为你等口中的刁民！
国族只是本朝积弊，有心处置的话，总能解决！
而世家高门，却是天下三百年……哦不，从后汉光武以豪强起家算起来。
已经五百年了！
五百年的时间，天下规矩，皆是士族创造！朝廷政令不下县乡。
但是，约定俗成，一定是对的吗？孤，想要变一变！”
高殷看着身后几人，开口说道。
他不知道这些人能不能听得懂，他只是想要倾诉。
士族用安全和田土招揽百姓，要想彻底终结这些腐朽、高高在上的门阀，必须要釜底抽薪。
河东、洛阳、荥阳，一路走来，村庄稀少，田土抛荒，白骨遍地。
他，已经想要杀人很久了。
司马永等人的豪奢宴席，不过是他的宣泄罢了。
秦方太眼神坚定，咬了咬牙点点头道：“殿下！若是以荥阳郑氏为标靶，恐生变乱……”
你永远无法想象，一个世家能够爆发出多么庞大的力量。
荥阳一变，河南必乱。
即便大齐能够镇压下去，也要元气大伤，
“呵呵，孤并非不智。
荥阳郑氏，亦不是铁板一块。
此事，缓缓图之。就和造纸、雕版一般，日拱一卒罢了，今日之事，止于密县！”
高殷玩味勾起嘴角，指向刚刚和他沟通的老者，又看向他身后的茫然百姓。
要分清楚暂时的朋友和敌人。
所以，郑继叔，他已经给了机会，就看他打不打算执行了。
这也是一场光明正大的服从性测试。
密县郑氏一定会服软的，区别只是谁去做这件事情。
看看他，有没有当商鞅、伍子胥、荀彧的魄力！
一直到天色昏暗。
坞堡之中才传来了一阵阵惊呼。
高殷豁然起身，看向了尉迟孟都。
尉迟孟都点点头，领着神机卫冲向了堡寨。
不过，没等他们靠近。
大门洞开。
高长恭一马当先，背后是森冷的东宫骑士。
郑继叔浑身浴血，手中拎着一颗头颅，朝着城外聚集地百姓喊道：
“我为荥阳本宗郑继叔，密县郑家，沟通反贼，贼首郑重已经伏诛！尔等若为郑氏户，莫要生乱！”
身后，一连串郑家子弟绑缚双手，从门中走出。
高殷嘴角不可抑制地勾起。
郑继叔才和高长恭飞驰而来，翻身下马拱手道：
“郑氏出此反贼，实乃我等之过！
司马消难同此贼书信来往，证据确凿！殿下请查验！”
高殷看都没有看旁边人奉上的证物和头颅，而是亲切将郑继叔扶起来，哈哈一笑，道：
“卿果真忠勇！”
郑继叔扯出一个难看勉强的笑容。
这一次，郑氏需要断臂求生了。
不过，好在殿下满意！
高殷拍了拍郑继叔的肩头，才朝着他的身后百姓说道：
“这些，皆是郑氏从逆！
适才阻拦大军，孤不好杀生，方才止步于坞堡之外！
但，死罪可免，活罪难逃！
关于他们，郑氏可有异议？”
郑继叔听到高殷的话，倒吸一口冷气，看向了背后。
黑压压的人头，足有上万百姓！
殿下因为拦路，就要惩罚这么多人，真是有当年秦始皇帝风范！
不过，他不敢阻拦。
左右一些暴民罢了！
于是乎，高殷顺理成章，带着郑继叔来到了这些百姓面前。
他们不傻，已经看出了最大靠山落败，陷入了恐慌之中。
而高殷只是骑在马上高呼，背后达奚长儒数十名亲从复述他的话语。
“孤为大齐太子！尔等阻拦大军，不可轻饶！必须要严惩！”
此话一出，四周如丧考妣，甚至有哭声传来。
“故，孤要惩罚你们！
罚你们在密县屯田开荒！入我东宫材官将军名下屯田，每天工作四个时辰！
前半年，每天每人只能领到一份两斤的口粮！
而且只有开荒的第一年免税，第二年就要征税！
开垦出来的地，只有一半是属于你们的田地，而且是可怕的五税一！
还要承担可怕的劳役，每次只给你们十钱的工资！
桀桀桀，你们害怕了吗？”
片刻之后。
在确定了太子殿下的惩罚真的是这个之后！
郑继叔一脸茫然，秦方太若有所思。
而面前百姓沸腾了！这个贵人看起来年轻又傻傻的，应该说的是真的！
纷纷表示可以为高殷分忧，做点儿小事儿。
在听到高殷是来抓叛贼，敌在虎牢关时。
几个走南闯北的本地采药人拍着胸脯，朝着高殷保证道：
“虎牢关嘛！熟！不用打！将军走此小道，即可入城！”