周朝先这种盘踞一方的黑道枭雄参选立法委员，在湾岛早已不算稀罕事——此前已有十一位江湖大佬披上西装、走进议会，这才催得他火急火燎地铺开布局。
松林帮坐拥湾岛第一大帮的名号，眼瞅着其他社团头目纷纷洗尽铅灰、摇身变作体面人，自己若还死守着“黑”字不放，未免显得落伍又难堪。
阿香眉头拧紧：“这步棋走得稳吗？他们真肯点头？”
“点不点头，轮不到他们说了算。”周朝先嘴角一扯，眼神锋利如刀，“我不仅要进立法院，还要拉拢他们另组新政党，直取湾岛最高权柄！”
他野心灼灼，更被侯部长当面羞辱、吃了闷亏，怒意在胸中翻腾不息。
他太清楚像侯部长那样的官场老狐狸，骨子里压根瞧不上他们这群从刀口舔血里爬出来的人。
既然人家连当条听话的狗都不愿收，那不如掀了棋盘——自己坐庄，把那些高高在上的家伙，一个个拽下神坛。
阿香知道劝不住，默默垂首，应了一声。
火烧岛监狱。
蒋山河与霍景辰踏进铁门，打着“慰问服刑人员”的旗号，顺利见到了监内囚犯。
整套流程，全是方国辉一手打通关节。
他背后站着司法部掌印的实权人物，典狱长才敢破例放行——毕竟这所监狱暗流汹涌，稍有不慎便可能酿成惊天丑闻，平日连只飞鸟都难越雷池半步。
“蒋先生，霍先生，各位都到齐了！”典狱长笑容堆得恰到好处。
他既没质疑两人的身份，也没琢磨他们此行的真实用意。
霍景辰朗声一笑：“多谢典狱长鼎力相助！”
话音未落，手下已将一箱箱礼物分发下去。囚犯们当场沸腾，拍手跺脚，吼声震得铁窗嗡嗡作响。
这些年，谁正眼看过他们？谁又记得他们也是活生生的人？
霍景辰目光扫过人群，一眼就锁住那个脑满肠肥、油光满面的熟脸——洪金包！
电影里唤作刘世杰，是狱中灶台边的老厨子。
记忆瞬间翻涌：典狱长为铲除桂老大，竟拿刘世杰的儿子当筹码；而刘世杰早年因老婆偷人、怒杀奸夫入狱，最割舍不下的，就是那个瘦弱怯懦的儿子。
后来他假意投靠典狱长，骗取桂老大信任，再借势越狱；可最终，桂老大被典狱长亲手毙命，刘世杰与黄伟等人则被派往海外刺杀毒枭乃密——唯黄伟侥幸生还，其余尽数埋骨异乡。
“呵，倒省得我费劲帮桂老大撬墙挖洞了。”霍景辰心底微哂，“只要守在外头，等他自个儿撞出来便是。”
赠礼刚歇，晚宴开场。
蒋山河和霍景辰还特地请来一支歌舞团——火烧岛向来是清一色糙汉，连蚊子都分不出公母。
忽见一群肤白腿长、笑靥如花的姑娘翩然入场，满场粗嗓门顿时哑了一半，人人瞪直了眼，喉结上下滚动。
霍景辰趁乱逼近桂老大，枪口无声抵住他后腰。
两人一前一后，闪进牢房深处。
“你是谁？冲我来的？”桂老大脊背绷紧，眼神如鹰隼般锐利。
他在外树敌太多，第一反应便是仇家买通内鬼，专程来取他性命。
霍景辰却不慌不忙，声音沉稳：“桂老大别紧张，我是蒋先生派来的。”
“蒋山河？”
“正是。”霍景辰笑意温和，“蒋先生念着从前受过您的照拂，如今见您困在这铁笼里，心里实在过意不去——想请您重见天日。”
桂老大半信半疑：“蒋先生倒有这份心……可我那些所谓‘兄弟’，巴不得我横死狱中呢。”
顿了顿，他冷笑：“火烧岛铜墙铁壁，你们打算怎么撬开这扇门？”
霍景辰轻笑一声：“原本棘手，但您那位‘生死冤家’，偏偏要亲自送您出去——我们只管在外接应，万事水到渠成。”
桂老大一愣，随即皱眉：“你莫不是拿我寻开心？我那死对头是典狱长，他恨不得把我剁碎喂狗！”
“时间不多，我言尽于此。”霍景辰目光如炬，“信不信由您，但这是您唯一的机会。”
接着，他三言两语，把全盘计划清晰拆解：刘世杰已被典狱长收买，正等着拿桂老大当垫脚石；而霍景辰早已摸透此人底细，连他儿子藏在哪间小学都查得明明白白。
桂老大何等精明？一听便知对方绝非临时起意，而是早把火烧岛翻了个底朝天。
“计划倒是滴水不漏。”他缓缓点头，“可我得知道——你们救我出去，图什么？”
霍景辰迎着他目光，坦荡一笑：“蒋先生要洗白上岸，参选立法委员。”
“山河集团的地盘，得有人镇得住场子。湾岛上下，唯您桂老大，既有威望，又有手腕。”
他稍作停顿，语气加重：“至于整合全岛地下势力……放眼望去，舍您其谁？”
桂老大仰头一笑，豪气顿生：“痛快！我就信你这一回！”
“只要踏出这扇铁门，我必如蛟龙入海、猛虎归山——替蒋先生，扫清湾岛所有绊脚石！”
他没得选。
就算甘愿认命，在牢里熬到白头，典狱长也绝不会让他安生。
与其憋屈死在暗无天日的牢房里，不如搏一把——赢了，翻身登顶；输了，也不过是早走一步罢了。
“合作愉快。”
霍景辰起身，拍了拍桂老大肩膀，转身离去，脚步轻快，“今晚，咱们从未谋面。”
桂老大起身送霍景辰到铁门外，目送他身影消失在拐角，才慢悠悠踱回牢房。
蒋山河一见霍景辰推门进来，眉梢一扬，心下了然——事已落定。两人对望一眼，嘴角同时浮起笑意，无需多言，默契早已刻进骨子里。
晚宴散场，蒋山河与霍景辰向典狱长拱手致谢，客套几句便率众离去。
典狱长浑然不觉，自己每一步都在霍景辰的棋盘上踩得严丝合缝。他亲手放桂老大出监，恰恰成了霍景辰救人最顺手的一把钥匙。
离开火烧岛监狱，钻进车里。
蒋山河靠在椅背上，咧嘴一笑：“谈妥了？接下来怎么布这个局？”
“我刚才绕着监墙走了一圈——红外线密得像蛛网，岗哨换防快得连影子都抓不住，别说人，蚊子撞上去都得炸成灰！”
“想把桂老大囫囵带出来，非得里外咬死、分秒卡准不可！稍有差池，就是满盘皆输！”
他越说越急，把盘算好的几套方案全倒了出来。
霍景辰却倚着车窗，指尖轻叩扶手，不疾不徐：“蒋大哥，你把水搅太浑了。天虹和阿亨开车守在东码头就行，接人不过三分钟的事。”
“这事压根不用我们动手——典狱长，会亲自把人‘送’出来。”
送出来？
蒋山河一愣，脑子顿时打结：霍景辰啥时候跟那老狐狸搭上线了？
再看白天饭局上，典狱长对霍景辰分明客套中带着疏离，连敬酒都只沾唇即止，哪来的交情？
“景辰，你私下跟他说通了？”
“通个屁。”霍景辰嗤笑一声，“那种吃人不吐骨头的货色，我连正眼都不屑扫他一下。”
“你不知道——桂老大早被他当成了心头刺、喉头鲠。留着，怕他坐大；杀了，又怕上面追责。”
“可要是桂老大‘越狱’时被乱枪打死……死无对证，谁还能揪着他问罪？”
“所以啊，他巴不得桂老大跑，跑得越急越好。”
蒋山河怔住，随即重重一拍大腿，眼里全是佩服。
果然，有霍景辰在，翻山越岭也像散步。
霍景辰抬手看了眼表，笑着道：“咱回去等电话就行。桂老大一拨号，就是动手那晚。”
“稳了！”蒋山河一拳砸在掌心，“这回，十成把握里，九成五是板上钉钉！”
“时间也掐得差不多了。”霍景辰拉直领口，“正好顺路去拜会周朝先。”
“景辰啊，”蒋山河侧过脸，眼底发亮，“有你在，我连梦里都踏实——要没你这一锤定音，别说立法委员，我连选票箱都摸不着边儿！”
他们刚走，刘世杰就被叫进了典狱长办公室。
典狱长虽未起疑，却已坐不住——桂老大一日不除，他便一日睡不安稳。
“准备得怎样了？”典狱长斜靠在皮椅里，开门见山。
刘世杰喉结滚动，支吾道：“典狱长……这事儿……真得缓缓，火候还没到……”
实则他早生退意：桂老大待他不薄，狱中弟兄也服他。若桂老大横尸荒野，他刘世杰怕是连牢房门口都迈不出去。
他对典狱长，更是信不过。
典狱长眯起眼，像条盯住猎物的毒蛇：“哟，打算临阵脱逃？”
声音不高，却冷得刮骨：“上了我的船，舵就由不得你来掌。”
“听说你儿子今年刚上大学？你要是不配合——我让人‘关照’他几天，应该没人觉得奇怪吧？”
刘世杰猛地抬头，双眼赤红，额角青筋暴起，整个人如离弦之箭扑过去，手指几乎戳到典狱长鼻尖：“你敢动我儿子一根头发，我活剐了你！”