谢文渊道：“那就第二步。
使者去谈的同时，朝廷暗中调集粮草兵马，往南边靠。
谈成了，兵不血刃。
谈不成，兵马粮草已经备好了，随时可以进剿。”
殿中安静了一息。
萧珩出列：“父皇，儿臣以为，谢文渊此策可行。
先礼后兵，谈得拢最好，谈不拢再打，粮草兵马提前备着，不耽误事。”
几个重臣互相看了一眼，也陆续出列附议。
“臣附议。”
“臣也以为可行。”
皇帝靠在龙椅上，手指头在案上叩了两下，点了头：“准。
谢文渊，这差事交给你。
你以翰林院编修的身份，持节南下，去平王封地见萧珝。
谈得成，回来朕有赏。
谈不成，你全身而退，朕再派兵。”
谢文渊叩头领旨。
退朝之后，大臣们三三两两往外走。
沈宗翰走在人群中，脚步不快不慢，经过谢文渊身边时，偏头看了他一眼。
这个年轻人，殿试的时候他就留意过。
寒门出身，文章写得扎实，不尚空谈。
后来平王案上提了两全之策，今日又出了先礼后兵的主意，一步一个台阶，稳得很。
沈宗翰收回目光，继续往外走，嘴角微微动了一下。
顾府。
陈青梅靠在榻上，两条腿搁在矮凳上，裤脚挽到膝盖，露出浮肿的脚踝。
沈云灼三指搭在她腕上，诊了一会儿，又低头看了看她的脚。
“夜里睡得不好，不光是肚子大了压的。”沈云灼收了手。
“你心里有事，思虑太重，肝气郁结，连带着脾胃也弱了。
这几天是不是吃不下东西？”
陈青梅点了点头：“吃两口就顶住了，不消化。”
“我给你换副方子，加两味安神的药。
睡前让丫鬟们给你揉揉脚，从脚踝往上推，推到小腿肚子，每边推五十下。”
沈云灼把脉枕搁到一边，看着她：“北境战况是紧张，可你要注意自己的身子，将军会平安回来的。
如果战事顺利，说不定能赶上你临盆。”
陈青梅犹豫了一下，点头：“可我就是担心，怕他受伤……”
沈云灼理解陈青梅的心情，她对顾云峥的真心大家都看在眼中。
“相信他，你只管把肚子里的孩子养好，要不然，你吃不好睡不好，孩子也跟着你受罪。”
陈青梅听此，微微点了点头：“我知道了。”
沈云灼又叮嘱了两句，起身往外走。
刚走到门口，翠竹正从外头回来，还气呼呼的。
看见沈云灼，她脚步一顿，嘴张了张，又闭上。
沈云灼看了她一眼：“怎么了？”
“没、没什么。”翠竹低下头，跟在沈云灼身边。
沈云灼也没追问，回到自己院子，坐下来喝了口茶，才朝外头喊了一声：“翠竹，进来。”
翠竹磨磨蹭蹭地进来，站在门边，欲言又止。
“说吧。”沈云灼搁下茶盏，“外头传什么了？”
翠竹眼圈一红，声音低了下去：“少夫人，奴婢今早出去买药材，听见好多人都在说南边的事。
说……萧珝自己造反，自立朝廷，还、还把您和太子殿下扯上了，说祯哥儿和禧姐儿是……是……”
“说他们不是顾家的血脉。”沈云灼替她把话说完。
翠竹猛地抬头，急道：“少夫人，那些人嘴碎得很！”
沈云灼端起茶盏，慢慢喝了一口。
翠竹见她这副不温不火的样子，更急了：“少夫人！您就不生气？
那个萧珝自己造反，凭什么把您和两个孩子也拉上？
当真是无耻！”
“生气有用吗？”沈云灼搁下茶盏。
昨夜萧珩过来，就把这事跟她说了。
萧珝的檄文传遍天下，南边闹得沸沸扬扬，京城里传开是迟早的事。
沈云灼靠在椅背上，目光落在窗外那棵海棠树上。
海棠花开过了，花瓣落了一地，枝头冒出了嫩绿的叶子。
祯儿和禧儿是萧珩的孩子，这件事瞒不住一辈子。
从前大家只是私底下猜测，如今萧珝把话挑明，
满京城的人都在议论。
两个孩子早晚要走到人前，想要不被波及，是不可能的。
人总要为自己做过的事付出些代价。
她当初做了这个选择，如今就要担这个后果。
“翠竹。”她收回目光：“你去跟府里上下说一声，从今儿起，谁都不许在背后嚼舌头。
外头的人爱怎么说怎么说，顾府里头，一个字都不许提。
若不然，立马卷铺盖走人。”
翠竹应了声，转身就跑了出去。
沈云灼坐在窗边，把方才搁下的茶盏又端起来，慢慢喝了一口。
等北境战况结束，顾云峥回京，也该了解这一切了。
……
北境，乌桓王帐。
拓跋烈在大帐里来回踱步，一脚踹翻了案边的铜壶，壶里的马奶酒泼了一地，毡毯上洇开一片暗色的污渍。
“顾云峥！”他咬牙切齿地念出这个名字，一拳砸在帐柱上，震得帐顶的毡布簌簌往下掉灰。
“老子以为萧珩不在，他一个人好对付！
没想到这顾云峥比萧珩还狠！
萧珩是条毒蛇，他就是头狼！
咬着不撒口的那种！”
帐中几个头人垂着脑袋不敢吭声。
拓跋烈骂了一通，一屁股坐回虎皮椅上，喘着粗气。
顾云峥三万人马围了狼牙谷，外头粮道被截，北边三个部落的援军被打散。
他派出去烧粮的小股游骑虽然得了几回手，可顾云峥很快调整了布防，把粮道护得跟铁桶似的。
这半个月他往外推了十几里，占了两个高地，可那是拿人命换的，再往前推，推不动了。
如果不是苏启元……
拓跋烈偏过头，看了一眼坐在下首的苏启元。
苏启元手里捧着碗热茶，面色平静。
这半个月要不是他出主意，让游骑专烧粮道、避实击虚，乌桓早被顾云峥一口吞了。
白河那一仗是苏启元设的局，如今狼牙谷这一仗，又是苏启元在帮他撑着。
“苏先生。”拓跋烈开口，语气比方才软了不少。
“这一仗要是打赢了，老子立你女儿为王子妃。”
苏启元端着茶碗的手顿了一下，随即放下茶碗，拱手道：“王子厚爱，苏某自当尽力。”
拓跋烈点了点头，没再多说。
苏启元面上没什么变化，可他心里清楚，拓跋烈不过是拿这个当筹码，让他更卖命罢了。
这个消息很快便传到了苏昭宁的耳朵里。
她正坐在铜镜前梳头，听塔娜把前帐的话说完，苏昭宁手里的梳子咔嚓一声断成了两截。
“打赢了才立？”
苏昭宁把断梳子往妆台上一拍，声音尖得刺耳。
“他拓跋烈霸占我这么久，一直拿这个当饵！
打赢了立，打不赢呢？我算什么？”