九月底的阳光照在皇后区这片安静的住宅区上，一切都暖洋洋的。
烤架旁边，几把折叠椅围成一个松散的圆圈，旁边的冰桶里塞满了啤酒和汽水，冰块在阳光下反射着碎光。
后院的围栏外面是一片更大的公共草坪，有几个邻居家的孩子已经在那里玩耍了。
丹尼把诺拉拉到大家面前：给大家介绍一下，这是诺拉，我的朋友，还在哥大上学。
hi大家好！诺拉笑着冲大家挥了挥手，有点紧张但还是很得体。
莎拉最先上前拉住她的手：诺拉，欢迎欢迎！你好漂亮，这条裙子真好看。
thank you！诺拉被夸得脸红了。
贝克特也点了点头：你好，诺拉。
蕾妮笑着说：别紧张，我们都是普通人，只不过有些人白天切牛排，有些人白天切……别的东西。
全场安静了一秒。
卡塞尔第一个笑出声：蕾妮，你这冷笑话的水平需要提升。
蕾妮耸耸肩，一点不在意。
气氛一下子就活了。
亚历克西斯走到诺拉身边，笑着问：诺拉，你是哥大的？学什么专业？
诺拉眨眨眼：我是艺术系的，你呢？
我即将上大学！还没定好学校，我想要去斯坦福，但是我爸爸不想让我离家那么远。”
“大学的校园生活到底是什么样的？食堂好吃吗？教授严不严？社团多不多？
亚历克西斯一连串的问题像连珠炮一样射出来，诺拉的心情也放松了下来，两个人自然而然地拉到一边去聊天了。
烤架前面，埃斯波西托系上了凯文递过来的围裙，拿起烤夹的那一刻，整个人的气场都变了。
让开让开，专业的来了。
他把牛排一块一块码到烤网上，炭火舔上牛肉表面的那一瞬间，滋滋的声响伴随着油脂焦化的香味弥漫开来。
凯文站在旁边负责递东西和翻面，丹尼被分配了一个刷酱的工作。
卡塞尔则自封为首席品鉴官，拎着啤酒站在三个人后面指手画脚。
这块要再翻一下，焦了焦了。
那块鸡翅上色不均匀。
香肠可以切个花刀，这样更入味。
埃斯波西托头也不回：卡塞尔，你要是再说一句，下一块上烤架的就是你。
卡塞尔举起啤酒瓶做投降状，退后了两步，但嘴还是没闲着。
趁着埃斯波西托专心烤肉的间隙，凯文凑到丹尼身边来了。
他先是看了一眼远处和亚历克西斯聊得起劲的诺拉，然后压低声音。
伙计，你那位华尔街女强人呢？怎么今天没来？
丹尼拿着刷子在一排鸡翅上刷了一层蜂蜜酱：你说艾维娜？她最近工作忙。
所以你就带了另一个女孩来。凯文的语气里带着明显的探究，诺拉，对吧？看起来很年轻啊，和你什么关系？
凯文，你太担心了，我们都是好朋友。
只是朋友？
丹尼看了他一眼，没回答。
凯文摇了摇头：兄弟，我可得提醒你，脚踏两只船是会翻船的。
埃斯波西托的耳朵比他的烤肉技术还灵，即使站在烟雾缭绕的烤架前面，他也精准地捕捉到了这段对话的关键词，立刻挤了过来。
等等等等。我也以为你会带艾维娜来呢。你小子却带了一个新的女朋友？
你们别大惊小怪，艾维娜认识诺拉。丹尼继续刷酱，心里倒也没什么慌的感觉。
毕竟诺拉和艾维娜两个人都清楚各自的位置，丹尼也能很好的权衡，但同事们显然不这么看。
卡塞尔也凑了过来，四个大男人顿时把小小的烤架围得水泄不通，烟火气和八卦味搅和在一起。
他端着啤酒，用胳膊肘捅了捅丹尼的腰。
“等一下，等一下。”卡塞尔挑起一边眉毛，表情夸张得像是舞台剧演员，“丹尼，我得说句公道话。”
“艾维娜可是来我家吃过饭的，那就算是见过家长了，你这可不能始乱终弃啊。”
丹尼手上刷酱的动作没停，只是慢了下来。他把刷子在酱料碗里蘸了蘸，眼皮都没抬一下。
“卡塞尔。”丹尼的目光越过烤架的烟雾，直直地盯在卡塞尔脸上：“你还是先操心操心自己吧。”
卡塞尔一愣：“我？”
“是啊。”丹尼的嘴角扯出一个没什么温度的弧度，“队长最近对你可是有点冷淡啊。”
“……”
卡塞尔脸上的笑容瞬间凝固，那感觉，就像是写好的小说高潮部分被人泼了一杯冷水，所有情节都断了线。
他手里的啤酒瓶还举在半空，忘了放下。
“噗——”
埃斯波西托第一个没忍住，笑声从喉咙里喷出来，手里的夹子差点掉进炭火里。
凯文也跟着笑弯了腰，双眼却紧盯着卡塞尔脸上的表情。
吃瓜吃到自己头上，还是最不想被戳穿的那个瓜。
卡塞尔的脸一阵红一阵白，最后只能干巴巴地笑了几声，重重拍了一下丹尼的后背。
“哈哈，开个玩笑，开个玩笑嘛！你当然搞得定！”
“以你的条件，肯定能够同时吸引两位这么优秀的女性，这简直是我下一本小说的完美素材！就叫《双面警探》怎么样？”
“你写出来试试。”丹尼终于刷完了最后一排鸡翅，他放下刷子，面无表情地看着卡塞尔。
“我保证让你亲身体验一下，什么叫纽约最快的拳头，给你当写作素材。”
凯文和埃斯波西托笑得更欢了。
卡塞尔彻底没了脾气，举着啤酒瓶灰溜溜地钻出人群，一溜烟跑到贝克特身边献殷勤去了。
烤架旁，只剩下三个男人会心的笑声。
另一边，诺拉和亚历克西斯已经聊了快半个小时了。
两个年轻女孩坐在草坪上的折叠椅里，贝蒂骑着新的平衡车在她们周围转圈。
诺拉在给亚历克西斯看自己手机里的哥大校园照片，亚历克西斯听得两眼放光。
图书馆里面的书好多啊！
而且更大，你第一次进去会迷路的。
选课真的可以完全自由吗？
大部分可以。但有些热门课要抢，手速要快。
室友呢？万一分到一个奇怪的人怎么办？