翻书声在死寂里停了。
欧小皇脑子里那根弦绷到了最紧。侧门里有人——或者有什么东西——刚才翻了一页，现在停了，说明它知道外面有人。
探查，还是撤？
他几乎没犹豫。右手往身后一压，做了个“退”的手势。
林青砚的盾牌悄无声息地挪了半寸，护住苏白侧翼。江野指尖已经泛起空间涟漪的微光。无女主站在他斜后方，光球的感知像蛛网一样铺开，罩住整个大厅的规则流向。
五个人，没一个出声。
欧小皇脚尖贴着地往后挪，一步，两步。眼睛死死盯着那扇虚掩的侧门。门缝里黑得像是能吸光，刚才那声“哗啦”的轻响过后，再没半点动静。
但越安静，越不对劲。
他退到通道口，背抵上冰冷的金属壁，才压低声音吐出一个字。
“走。”
五个人转身，脚步放轻，但速度极快。林青砚的盾牌收在最后，金属表面流转的微光暗下去，几乎和墙壁融为一体。
通道里只有他们压抑的呼吸声，和鞋底擦过地面时极轻的沙沙响。
跑了大概三四十米，拐过两个弯，欧小皇才稍微放缓步子，侧头看了眼无女主。
无女主闭着眼，光球在她掌心缓缓旋转。几秒后，她睁开眼，声音压得很低。
“门后规则波动，和地底核心的心跳……有联系。”
“什么联系？”江野问。
“像分机。”无女主说，“核心是主机，侧门后面那个，是接了线的分机。刚才翻书……可能是它在读取主机传来的数据。”
欧小皇皱眉。“能追踪？”
“加速。”她立刻补充道，声音里带着紧迫，“江野，准备空间干扰。”
“已经在试了。”无女主说，“波动很隐晦，但方向……是朝我们来的。”
“加速。”欧小皇立刻说。
五个人再次提速。江野走在最前面，手指在空气中虚划几下，前方通道的拐角处空间微微扭曲，形成一层薄薄的空间薄膜。
“干扰层。”江野简短道，“经过时会留下假痕迹，拖它几秒。”
“够用。”欧小皇点头。
他们穿过那层薄膜时，皮肤表面传来一阵轻微的麻痒感，像静电。回头看去，通道里他们留下的脚印、气息、甚至规则残留，都变得模糊不清，朝三个不同的方向散开。
又跑了大概五分钟，通道开始往上倾斜。头顶的金属天花板换成了混凝土，接着出现老旧的通风口栅栏，锈迹斑斑。
苏白忽然停下，手按在墙壁上。
“种子有反应。”他说，“上面……是学校内部。废弃的旧设备间。”
“能出去？”林青砚问。
“能，但出口可能被杂物堵着。”苏白说，“种子感应到的结构……这里有个暗门，但很久没开过了。”
欧小皇抬头看了眼通风口。“爬上去？”
“太慢。”江野摇头，抬手按在混凝土墙壁上，“直接开个洞。”
空间涟漪从他掌心扩散，墙壁像水波一样荡开，露出后面黑洞洞的空间。一股陈年的灰尘味混着机油味涌出来。
江野先钻进去，打开手机手电照了照。
“确实是设备间。”他回头说，“堆满旧课桌椅，门在那边。”
五个人依次钻进去。设备间不大，约莫二十平米，堆着七八张缺腿的课桌和一堆锈蚀的金属零件。唯一一扇铁门关着，门把手上挂着一把生锈的挂锁。
林青砚上前，手指按在锁芯上。淡金色的魂力渗进去，轻轻一拧。
“咔哒。”
锁开了。
他拉开门，外面是一条狭窄的走廊，墙皮脱落，天花板上的日光灯管坏了两根，剩下的忽明忽灭。
但走廊尽头有光，还有人声。
是学校。
***
五个人从走廊尽头一扇半掩的木门钻出来，眼前豁然开朗。
是一条铺着银杏叶的小道。金黄的叶子落了一地，踩上去沙沙响。道旁立着路灯，灯罩是复古的欧式风格。远处能看见教学楼深红色的砖墙，和更远处操场上隐约传来的喧闹声。
下午的阳光斜斜照过来，暖洋洋的。
测评结果已经拿到，四人都是“A”级。按照进校前就定好的路线，他们现在该去教学楼方向。
欧小皇深吸一口气，把地底那股阴冷的腥臭味从肺里挤出去。他看了眼时间，下午三点二十。
“先去食堂。”他说，“填肚子，顺便打听作息。”
“食堂在哪？”江野左右张望。
“往前走到主路，右转，再走两百米左右。”苏白说，他闭着眼，世界种子对校园结构的感知像一张三维地图在脑海里展开，“种子读取了刚才路过学生芯片里的基础导航数据。”
“走。”
五个人顺着银杏道往前走。叶子在脚下发出细碎的声响，阳光透过枝叶缝隙洒下来，光斑晃动。
走了大概五十米，前面是个分叉口。左边通往教学楼，右边通往体育馆。
欧小皇正要往右拐，眼角余光瞥见左边道上走来一个人。
是个女生。个子不高，穿着常盘台的深棕色制服，怀里抱着一摞厚厚的课本，封面印着《高等物理·电磁篇》。她低着头，脚步很快，栗色的短发在风里微微飘动。
欧小皇脚步顿了一下。
他认得那张脸——风斩冰华。
目标出现了。
不，准确说，他认得她体内那股翻腾的、被压抑的、属于虚数学区核心的庞大能量。那股能量在她身体里躁动，像被锁在笼子里的野兽，偶尔泄露出一丝气息，就和周围的空间规则产生微弱的排斥。
他想起计划。
于是脚步一转，朝左边走去，正好挡在女生面前。
“同学，打扰一下。”欧小皇开口，声音放得温和，“请问食堂怎么走？”
风斩冰华停下脚步，抬起头。
她有一双很静的眼睛，瞳色偏浅，看人的时候没什么情绪。目光在欧小皇脸上停了一秒，又扫过他身后的林青砚四人。
“往前，主路右转。”她声音很轻，语速平缓，“走两百米左右，看到一栋白色三层建筑就是。”
“谢谢。”欧小皇点头，却没立刻让开，“我们是今天刚转学过来的，对学校还不熟。同学你是……？”
“风斩冰华。”她说，“二年级。”
“二年级就学高等物理？”林青砚适时插话，语气里带点恰到好处的惊讶，“好厉害。”
风斩冰华没接话，只是把怀里的课本抱紧了些。“还有事吗？”
“没了，谢谢指路。”欧小皇侧身让开。
风斩冰华点点头，抱着课本继续往前走。脚步还是很快，栗色短发在风里晃。
欧小皇看着她背影，直到她拐过教学楼墙角，消失不见。
“能量波动很稳。”无女主忽然低声说，“但刚才她说话的时候，体内核心能量……和你宝库里那块碎块，产生了微弱共鸣。”
欧小皇心里一动。“多微弱？”
“几乎察觉不到。”无女主说，“像两滴水在湖面碰了一下，涟漪刚起就散了。她本人应该没感觉。”
“碎块有反应吗？”
“没有。”无女主摇头，“纹路没亮，也没发烫。就是……共振了一下。”
欧小皇没再问，转身往食堂方向走。
五个人重新上路。江野走在旁边，压低声音。
“刚才那个女生，就是目标？”
“之一。”欧小皇说，“虚数学区核心的宿主。但看她的样子，自己可能都不知道体内藏着什么。”
“要接触？”
“不急。”欧小皇说，“先摸清学校情况，等‘门’的倒计时最后几小时再行动。现在贸然接触，容易打草惊蛇。”
“她体内能量那么强，学校高层会不知道？”林青砚问。
“可能知道，但没办法。”苏白接话，“虚数学区是学园都市的暗面，规则独立。核心选了她做宿主，除非摧毁整个学区，否则谁也剥离不了。”
“那我们的计划……”
“帮她控制住。”欧小皇说，“或者，在‘门’开启的时候，借她的能量做跳板。”
说话间，食堂已经到了。
一栋白色三层小楼，玻璃门擦得锃亮，能看见里面整齐的桌椅和排队打饭的学生。门口挂着木牌，上面用秀气的字体写着“常盘台中学第一食堂”。
空气里飘出饭菜的香味。
欧小皇正要推门，无女主忽然伸手拉住他袖子。
“等等。”她声音压得很低，“里面有东西。”
“什么？”
“规则波动。”无女主闭着眼，光球在她掌心缓慢旋转，“和地底核心同源，但更……活跃。像心跳加速了。”
“位置？”
“食堂深处，靠厨房那边。”无女主睁开眼，“混杂在人流气息里，很难锁定具体是谁。但肯定在里面。”
欧小皇看了眼玻璃门内。
学生们端着餐盘走来走去，说笑声、碗碟碰撞声、食堂阿姨打菜的吆喝声混在一起，热闹得很。
“进去。”他说，“保持警惕，但别露痕迹。”
他推开门。
暖风混着饭菜香扑面而来。林青砚跟在他身后进去，江野和苏白一左一右，无女主走在最后。五个人像普通转学生一样，走到入口处的取餐盘区，拿了托盘和餐具。
排队打饭的队伍不长，大概七八个人。欧小皇排在队尾，目光看似随意地扫过食堂内部。
大约两百平米的空间，摆了三十多张长桌。学生坐了七八成，大部分是女生，穿着常盘台的制服，三三两两坐在一起吃饭聊天。靠墙有一排窗户，阳光照进来，落在深色的木地板上。
看起来一切正常。
但无女主的感知不会错。
欧小皇收回目光，跟着队伍往前挪。轮到他的时候，食堂阿姨舀了一大勺咖喱鸡块盖在米饭上，又加了点蔬菜沙拉。
“谢谢。”他接过餐盘，转身找座位。
林青砚他们也已经打好饭，五个人找了张靠角落的空桌坐下。桌子离厨房不远，能听见里面炒菜的滋啦声和抽油烟机的轰鸣。
欧小皇拿起勺子，舀了一勺咖喱送进嘴里。
味道不错，鸡肉炖得软烂，咖喱香浓。
他慢慢吃着，耳朵却竖着，捕捉周围所有的声音。学生们的聊天内容很普通——今天的作业、周末的安排、最近新出的游戏、哪个老师的课无聊。
没什么异常。
但无女主放在桌下的手，轻轻碰了碰他的膝盖。
欧小皇侧头看她。
无女主用口型无声地说：“波动在移动。”
“方向？”
“朝我们这边。”
欧小皇放下勺子，左手垂到桌下，指尖微微一动。王之宝库的通道在掌心悄然打开一丝缝隙，他能感觉到里面那块黑色碎块安静地躺着，纹路冰凉。
他等着。
几秒后，食堂深处传来一阵轻微的骚动。几个女生端着餐盘从厨房旁边的过道走出来，说说笑笑地找了张桌子坐下。
其中有个女生，个子很高，扎着马尾辫，制服外套随意搭在肩上。她手里端着两碗味增汤，走路时脚步很稳，汤碗里的汤面几乎没晃。
欧小皇目光在她脸上停了一瞬。
很普通的长相，丢进人堆里找不出来的那种。但她周身缠绕的规则气息，和地底核心的心跳节奏一模一样，只是更急促，更鲜活。
像同一个心脏，但跳得更用力。
那女生似乎察觉到视线，转头朝这边看了一眼。
眼神对上。
欧小皇心里一紧，但脸上没什么表情，只是对她点了点头，算是打招呼。
女生也点了点头，没什么特别反应，转身和同伴坐下，开始吃饭。
“是她？”林青砚低声问。
“嗯。”无女主说，“波动源头。但……她好像不知道自己身怀异常。”
“能确定和地底核心的关系吗？”江野问。
“同源，但独立。”无女主说，“地底核心是‘主机’，她是‘分机’之一。但分机之间似乎没有直接联系，各自运行。”
“也就是说，地底那个东西，能通过她这样的‘分机’观察学校？”苏白皱眉。
“可能不止观察。”欧小皇说，“刚才侧门后面翻书的那个……可能就是另一个‘分机’，在读取数据。”
“那我们的行踪……”
“应该还没暴露。”无女主说，“我刚才用光球覆盖了我们五人的规则痕迹，模拟成普通学生。只要不主动触发异常，她察觉不到。”
欧小皇重新拿起勺子，继续吃饭。
但吃进嘴里的咖喱，味道好像淡了点。
他一边吃，一边用眼角余光观察那个高个子女生。她吃饭很快，但动作并不粗鲁，和同伴聊天时偶尔会笑一下，笑容很浅。
完全像个普通学生。
可越是普通，越不对劲。
欧小皇想起地底那个冰冷、有序、机械般的心跳。如果那个东西能制造出这样完美的“分机”，安插在学校里，那常盘台——甚至整个学园都市——到底有多少双眼睛，在暗处盯着？
他吃完最后一口饭，放下勺子。
“走吧。”他说，“去打听作息。”
五个人端起餐盘，送到回收处，走出食堂。
下午的阳光依旧暖洋洋的，照在身上很舒服。但欧小皇心里那根弦，一直没松。
他走在最前面，脚步不紧不慢，朝教学楼方向去。林青砚他们跟在后面，谁也没说话。
走到食堂门口那片光晕边缘时，苏白忽然脚步一顿。
“怎么了？”江野回头。
苏白没立刻回答。他手按在胸口，眉头略微皱起，脸色有些发白。
“种子……”他声音很轻，带着点困惑，“刚才在食堂里，对那股波动有反应。”
“什么反应？”欧小皇停下脚步。
“不是之前的‘渴望吞噬’。”苏白说，“是……排斥。轻微的排斥，还带着点困惑。好像遇到了‘同类’，但那个‘同类’……残缺，畸形。”
他抬起头，看向食堂那扇玻璃门。
阳光照在门上，反射出刺眼的光。
“里面的东西，”苏白说，“和世界种子……可能来自同一个地方。”