柳涵双前一日拿下临时导师鎏金令牌，休整过后，内院百强榜筛选出的二十个外派导师名额也全部敲定。天刚破晓，历战长老与克斯文长老便派人传令，召集一众新晋导师动身去往外院，协助全年规模最大的新生招录。
一行人踏上传送阵台，光影一晃，尽数从外院生活区那处毫不起眼的偏僻小院里走了出来。外院坐落于城郊山清水秀之地，连片宏伟殿宇搭配密密麻麻的弟子居所铺开，今日恰逢招生旺季，整条开阔广场被各地赶来的求学者挤得水泄不通。
九州各处城镇的青云学院办事处早已先行粗筛一遍资质极差的孩童，眼下聚集在此的，要么是世家亲自护送的子弟，要么是普通农户倾尽家底奔赴而来的稚童，人声鼎沸，喧闹不休。几名身着天蓝色偏绿外院制式院服的值守老生拎着长杆穿梭人群，高声维持秩序。
“都别扎堆拥挤，按年龄段列队站好，插队滋事直接取消报考资格！”
导师集结区里，一众身着青色导师工作服的教习早已等候就位。柳涵双入学青云学院刚满一年，当初刚来外院只待了两三个月，就火速通过严苛考核踏入内院，唯有闯过内院考核的人才能知晓那处小院传送阵的秘密，寻常外院弟子至死都摸不清内院入口所在，而当初负责教导她课业的启蒙导师正是冯玲。
冯玲抱着登记名册快步走上前，熟稔地唤她名字：“涵双，许久不见。当初你在我班里没修习多久就冲刺内院考核成功，如今反倒以导师身份回来监考，变化不小。”
周烈一身青色劲装导师服，抬手拍了拍她的肩膀：“还记得你总抽空来我炼体课加练负重，现在都成考官了。今天外修根骨检测归我管，有好苗子尽管跟我说。”
林墨、张婉也相继上前搭话，依旧是昔日授课的随和语气。宋谦抬手压下闲谈声，安排分工：“钟离真人坐镇高台总揽全局，历战长老把控考核底线，克斯文长老查验肉身经脉隐患，其余人分散点位各司其职。”
冯玲挨着她身旁，借着闲聊把三层考核规则娓娓道出。
“第一层先按年龄分流，十到十二岁全无修炼底子的，直接进第二轮；十二岁以上运转不出灵气当场淘汰；十二至十六岁已有修为者方可继续考核。
第二轮分两项测试，测验晶石查验本命根基，金木水火土依次对应黄、绿、蓝、红、灰五色灵光。唯有以火为主本命，夹杂异色纹路才可修习副业，红掺绿炼药、红掺黄炼器；其余双色本命只代表修炼天赋出众，无法触碰副职业。内修不合格便去周烈处测外修根骨，两项全过便是内外兼修的好料子。
第三层意志试炼阵是兜底机会，已通过考核的弟子闯关失败不会除名；被淘汰的孩童唯有咬牙撑完全阵，才有破格录取的可能，是给心性坚韧却先天不足之人留的活路。”
众人四散奔赴岗位，柳涵双游走在考核场地，融合叱火与业火淬炼出的感知极为敏锐，再细微的灵力异动都逃不过她的察觉。
队伍循序推进，十五岁的高园缓步站到测验晶石前。她已是武士中阶修为，家境优渥，自幼苦修家传功法，手掌贴上晶石的刹那，浓郁的绿色木系灵光骤然绽放，光晕间缠绕一缕淡蓝水光，亮眼夺目。
灵光亮起的瞬间，周遭数位青色院服的导师立刻围拢上来，争相开口招揽。
“木水双本命，纯修炼天赋顶尖，来我门下修行最合适！”
“气息凝练扎实，平日里定然刻苦，随我修习稳妥精进！”
高园礼貌推辞众人，眉头微蹙轻声询问：“诸位导师，敢问今日前来监考的人员里，有没有一位名号烈火女的导师？我此番报考，本就是冲着烈火女而来，若她没有导师资格，我再另行抉择。”
几位导师闻言相视一笑，当即侧身让出道路，抬手引着她走向正在一旁巡查的柳涵双。
“巧了，这位便是新晋外派的临时导师，你口中的烈火女就在此处。”
高园抬眼打量柳涵双，见对方年纪看着和自己相差无几，眼底不由得掠过一丝诧异，快步上前躬身行了标准弟子礼：“晚辈高园，久闻烈火女大名，家父曾随万行公会护送物资前往东域分舵，随行青云内院弟子屡次提起你的名号，今日特地前来投奔，只是没想到……你看上去这般年轻，心中难免有些疑虑。”
柳涵双唇角微扬，坦然开口自我介绍：“你要找的烈火女，就是我柳涵双。若是见到本人没有失望，我便可以做你的导师。”
话音落下，高园眼中的疑虑瞬间消散，惊喜涌上脸颊，忍不住小声惊呼：“竟然真的是偶像本人！我打听了好久你的消息，总算如愿了！”
激动平复过后，为了展现自身实力博取认可，高园立刻移步侧边空地，舒展身姿完整演练一遍家传整套武技，招式衔接行云流水，发力把控恰到好处，将自身功底尽数展露出来。柳涵双静静观看，心底已然敲定收下这名弟子，后续再有导师前来拉拢，高园全都婉言回绝。
不多时，衣衫打满补丁、身形瘦弱的十一岁于岳阳攥紧发白的拳头走上前，死死将掌心按在测验晶石上。晶石死寂无光，没有半点本命灵光浮现。
值守导师摇头宣判：“本命根基未觉醒，内修测试落败，去外修队列排队。”
柳涵双借着异火感知，捕捉到晶石表层一闪而逝的淡红夹杂金、蓝的微光，转瞬隐匿无踪，心知这孩子本命早已觉醒只是气息太过孱弱。为避免判断失误，她出言提议复测一次，可于岳阳拼尽全力再试，晶石依旧毫无反应。柳涵双只能顺着众人说辞遮掩自身秘密：“看来本命确实未曾觉醒，去周烈导师那里试试外修吧。”
男孩沉默去到炼体检测点位，一套气力、筋骨、耐力测试完毕，周烈无奈摇头：“骨架孱弱，经脉狭窄，外修根骨也不达标，只能去意志试炼阵搏最后机会。”
于岳阳二话不说冲进阵法，阵内神魂幻痛层层袭来，大批孩童哭喊着放弃离场，唯独他一次次被幻境冲击力狠狠扑倒在地，手掌膝盖磨破流血，依旧手脚并用反复爬起，死死朝着终点挪动。待到场内只剩他一人，距离终点仅剩数步时，体力彻底透支晕厥倒地。
阵法设有灵力禁制，寻常普通人根本无法踏入半步，围栏外那位满身补丁的老奶奶只能扒着阵法边缘急得捶胸顿足，老泪纵横，一遍遍念叨着孙儿的名字，却半步也闯不进去。周围维持秩序的外院弟子也只能驻足观望，无权擅自踏入试炼阵。一众导师面露无奈，没人敢触碰学院规矩。
柳涵双周身悄然散出一缕灵力破开阵法外围浅层屏障，迈步走入阵中，弯腰扶起缓缓睁眼苏醒过来的于岳阳，柔声发问：“小弟弟，你这般执着要走修炼路吗？所有测试都不合格，并不适合修行。”
于岳阳眼眶泛红，强忍着哽咽，说出心里憋了许久的想法：“青云学院是我最看好的学院，如果进不去我还会拼命去争取其它学院，或者宗门，我一定要凭借自己的努力为奶奶拼出一个机会，让她的病能够看到希望，我也算对得起她，对得起我那可怜的爹娘。”
柳涵双只从这番话里听出他牵挂奶奶病痛、怀念逝去父母，尚且不清楚背后父母惨死山贼的完整内情，只暗自心疼这孩子小小年纪背负这么多执念。她扶着于岳阳走到阵法出口，目送他蔫头耷脑走向等候在围栏外的奶奶身旁，随后转身快步登上高台，来到钟离真人身侧恳切请求。
“钟离长老，这孩子先天资质不行，但心性韧劲难得，能否卖我一个人情，收为旁听生？”
钟离真人神色肃穆摇头拒绝：“青云学院规矩不可破例。”
说完这话，他不着痕迹朝柳涵双递去一个隐晦眼色，借着极轻的传音点拨她，让于岳阳次日过来不用重复整套报名登记流程，直接再次闯关第三层意志试炼阵，这是自己能给出的唯一通融。
柳涵双立刻领会深意，目光看向正垂头丧气缓步往奶奶身边挪动脚步的于岳阳，以极细的灵力传音送过去话语：“小弟弟，今日考核已经结束，姐姐为你争取到一次机会，明天不用重新登记走全部流程，卯时三刻到青云阁门口等我，过来再闯一次第三关试炼阵就好。”
安排妥当这件事，柳涵双收回心神，重回岗位处理剩余招生事宜，整日忙碌直至暮色降临，考生尽数散去、场地收拾妥当，才独身踏着晚风赶往青云阁赴约。
街边灯火次第亮起，不少贫寒求学者沿街闲逛，一道身着天蓝色偏绿外院院服的身影看似闲逛散心，实则全程暗中留意柳涵双的安危，正是无名。
没多久，于岳阳搀扶着佝偻的奶奶匆匆赶来，领着柳涵双去往二人落脚的荒废小院。学院原本给寒门求学者准备了免费住处，奈何今年报考人数爆满早已住满，祖孙无力租住别处，只能挤在这片废弃院落，和一众落魄求学人家混居一处。
落座闲谈间，老奶奶才哭诉起完整旧事，道出儿子儿媳早年外出谋生惨遭山贼屠戮的真相，又说起自身身患顽疾，在凡人眼中是无解的淋巴癌，体内滋生病灶，时时奇痒钻心，肌体被慢慢侵蚀衰败。柳涵双至此才彻底弄懂方才男孩口中惦记逝去父母的缘由，心中怜惜更甚。
柳涵双伸手搭脉诊查，指尖催动叱火游走经脉，将病灶尽数灼成飞灰，随后取出一枚回生丹递给老人服用。
片刻之后，老人面色肉眼可见变得红润，缠身顽疾彻底消退，当即就要下跪道谢，被柳涵双灵力稳稳托住。
“奶奶不必行礼。你的奶奶已经恢复了健康，不仅如此，丹药还能为她增补寿元。我帮你解决了心头大患，你还要执意修行吗？”
于岳阳扑通跪地叩首道谢，起身后认真回话：“感谢姐姐救命之恩，但我仍想踏上修行路。我没有宏大志向，只想日子过得好些，让奶奶安享晚年，实力足够后为惨死的父母报仇。”
柳涵双看着男孩句句朴实真诚，心中暗自思忖：这孩子本命火主兼含金、蓝灵光，是难得的炼器奇才，只是觉醒不全、经脉纤细孱弱，普天之下除却自己依靠异火拓宽经脉改造体质，也就萧峰前辈在世或许能化解难题，异火本就具备拓宽经脉的先天属性，他遇上自己才算抓住转机。
她扶起于岳阳郑重吩咐：“明日一早来重新冲击第三关试炼阵就好。”随即取出一枚丹药交付给他，“倘若闯关途中体力不支、意志溃散，就服下这枚丹药，丹药可临时提振体魄、稳固心神，辅助你闯过阵法。若是最后依旧没能坚持下来，便是天命如此，我再也帮不了你。”
于岳阳小心翼翼将丹药贴身收好，再三道谢后目送柳涵双离去。
夜色渐浓，柳涵双缓步返程，脑中复盘高园绝佳的纯修炼天赋、于岳阳潜藏的炼器潜质与先天短板，仔细规划次日帮男孩二刷试炼阵的安排，同时琢磨如何借助自身异火循序渐进拓宽男孩经脉、唤醒沉睡本命，脚步从容，已然将两名弟子后续培养方案梳理周全。