陈文安坐守城中等候粮草抵达的间隙，特意抽空走访了城中几户阵亡将士的家里。
边城百姓家里基本都有一两个从军的孩子。
陈文安自掏腰包，先行垫付了本该由朝廷拨付的阵亡抚恤金。
看着那些痛失至亲的百姓对着他连连叩首，涕零拜谢，陈文安心口堵得发闷，五味杂陈。
于他而言，不过是分内该做的寻常事，不过是不想让忠魂寒心，遗属无依，可落在这些苦命人眼里，竟成了天大的恩情。
三日之后，押送的粮草终于抵城。陈文安清点妥当，准备带队折返军营。
李金财千里迢迢送来的大批物资，他分毫没有带入军营，尽数留在了城内，吩咐随行护卫妥善变卖折现。
北疆边陲本就土地贫瘠、物资匮乏，商旅罕至，物价畸高。
他心知肚明，李金财为了将这批物资安然送抵北疆，少不了重金打点沿途镖局，耗费了无数心力银钱，这般贵重之物，绝不能随意分发消耗。
再者他发现银子不够花啊，变现给战亡将士家属吧。
待陈文安押着满满一车粮草，携着肉食赶回军营时，入目却是一派空旷冷清。
他心头一沉，当场怔住。
他快步找到留守的王副将，语气仓促地问道：“老王，出什么事了？大营的人呢？”
王副将吊儿郎当地倚着兵器，满脸无所谓的懒散模样，随口敷衍。
“我哪晓得？谁知道国公爷今日抽了什么风，非要亲自领兵出战。”
陈文安被他这模棱两可的回答噎得无奈，没好气地追问。
“我不问这个！我问他领兵去迎哪路敌军？”
这人素来如此，说话永远答非所问，摸不着半点重点。
“北狄的人打过来了。”王副将这才正色几分，淡淡答道。
“这么快？”
陈文安判断他火烧粮草怎么也要两个月，谁承想还没到一个月就卷土重来。
“谁能摸透那群老鳖的心思！”王副将啐了一口，语气满是愤懑不耐。
陈文安扫了他一眼，随口问道：“为何你没随军出征？”
“年纪老了，不中用了，被国公爷嫌弃咯。”王副将摆了摆手，语气带着几分自嘲。
陈文安没听他胡言乱语，心底了然，王副将旧伤未愈，身子尚未完全养好，定然是因此被留营驻守。
陈文安收回思绪，扬声放缓语调宽慰众人。
“粮草顺利到营，储量充足。今日好生犒劳诸位弟兄，我还特意带回了鲜肉，让大家好好吃顿饱饭。”
王副将瞬间一扫方才的沉郁，哈哈大笑起来，眉眼都笑弯了。
“还是你小子最通透大气！我要是有女儿，死活都要把她嫁给你，最好生十个八个臭小子！”
刚好安顿完琐事折返的邹安，恰好将这番话尽收耳底，心中暗自腹诽？
王副将人长得粗犷，就知道想美事。
“公子，城内物资已全部处置妥当，银钱账目核对无误。”邹安上前低声复命。
陈文安微微颔首，去看了看昏迷的定北侯。
营中留守的兵士许久未曾吃上一顿饱饭，此番粮草充足，肉菜齐备，人人吃得酣畅淋漓。
酒足饭饱之后，众人望着安稳的营帐与辽阔天际，竟也生出几分军营岁月安稳顺遂的感触。
暮色沉沉西落，夜幕彻底笼罩北疆大地，繁星缀满整片夜空，熠熠生辉。
可出征的大部队依旧杳无音讯，迟迟未归。
王副将脸上的笑意渐渐褪去，眉宇间染上层层焦灼，再也坐不住了，快步走到陈文安身侧。
“小子，不对劲。老秦他们带走的兵马数量不少，按路程和战况推算，早该回营了，绝不会耽搁这么久。”
“可曾派斥候前去探查？”陈文安眼底也凝起凝重，沉声问道。
“一早便派出去了，只是到现在，斥候也未曾传回半点消息。”
晚风猎猎拂过营帐，带着北疆入夜的寒凉。
陈文安抬眸望着漫天星子，心底暗自沉念，千万不能出任何纰漏，更不能让出征的将士身陷险境。
而此时，距离军营五十里外的荒山野谷之中，死寂的旷野里骤然炸开两道气急败坏的怒骂声，响彻四野。
赵副将和齐副将两位面色铁青，怒火滔天，对着身前之人厉声斥责。
定国公手持染血长刀，脊背微微起伏，粗重的喘息声在寂静的谷中格外清晰，冷峻的面容上覆满狼狈与沉郁。
他抬眼看向二人，声音沙哑低沉：“骂够了没有？”
“如何骂不够！”
赵副将双目赤红，压抑不住满心怒火。
“老秦早就再三叮嘱，不可贸然深入！你偏偏刚愎自用，一意孤行，如今深陷敌军埋伏，白白折损了多少弟兄！”
齐副将紧随其后，语气满是讥讽愤慨。
“不过是读过几本兵书，便自诩深谙兵法、通晓战事，论临场作战、审时度势，你连边境寻常习武的稚童都比不上！”
场面愈发紧绷，怒气一触即发。秦副将连忙上前，急忙出声调停。
“二位息怒，少说两句。国公爷也并非有意为之，事已至此，争执无用。”
“何谓无意？这就是刚愎自用、自以为是！”齐副将怒气未消，冷声驳斥。
秦副将赶忙按住二人，稳住纷乱的军心，沉声道：“当下最要紧的是稳住局势，收拢兵力，尽快突围返程。咱们随军携带的粮草所剩无几，再拖延下去，将士疲困、粮草告急，处境只会愈发被动！”
一句话压下满场争执。
旷野瞬间归于死寂，只剩晚风呼啸而过。
定国公垂眸看着手中长刀，心底翻涌着无尽悔意与错愕。
他万万不曾料到，自己的决定，竟真的一头栽进了敌人布下的埋伏，害得全军深陷绝境。
第二日，陈文安也坐不住了，带兵出去救人。
一夜未归肯定是出事，斥候方圆三十里都没看见大部队的影子。
“老王，军营交给你了，可千万别让人偷了家。”
“放心吧，你小子也小心，别让我再去救你。”
陈文安摆了摆手，哪能葫芦娃救爷爷。
“放心，我天黑之前肯定回来。”