哪吒和敖丙的来往的越来越勤。
每隔三五日，敖丙便从海里溜出来找哪吒玩，有时两人在练功房里踢木桩，有时去海边赶潮水，有时什么都不做，就蹲在院子里拿贝壳摆图案。
苏晓晓由着他们闹，只把握一条底线——不许惹事。
哪吒如今也学会了看眼色，知道什么能做什么不能做，敖丙在他身边时也格外安分，两人凑在一起时倒比各自单独待着还要省心。
可东海龙宫那边终究是瞒不住的。
这日午后，苏晓晓正在药圃里收薄荷，忽然听见关外方向传来一阵异样的潮声，比寻常浪头沉闷得多，像是有什么东西在水底下翻了个身。
她直起腰来朝那个方向看了一眼，便将手里的薄荷搁回竹匾里，转身进了屋。
没过多久，院门口便来了人——一个身量高大、穿着玄色袍子的男人，须发皆黑，眼角有两道极细的纹路，瞳仁里隐约泛着暗金色的竖纹。
他站在院门外没有进来，只是背着手朝内院里张望，目光扫过院子，落在廊下那只粗陶罐里插着的腊梅上，又收回去，在门口站定了。
门房来报时，李靖正好在家。
他听完通报，脸色变了变，站起来便要往外走，被苏晓晓伸手按住了胳膊。
她放下手里的针线，语气平平地说：“我去看看。”
李靖不放心，跟着她走到了前厅门口。
苏晓晓回头看了他一眼，说“你在这儿等着”，便独自走了出去。
院门外站着的那位正是东海龙王敖广。
苏晓晓隔着门槛便认出了他——那种与生俱来的水族威压，和敖丙身上那层温润的灵气同出一脉，只是浓烈了不知多少倍。
她站在门槛里，朝敖广欠了欠身，语气不卑不亢：“龙王远道而来，有失远迎，进来坐吧。”
敖广站在门外，目光沉沉地打量了她一眼，沉默了几息，抬脚迈进了院子。
他在前厅坐下来，接过苏晓晓递来的茶，抿了一口便搁下了，开门见山道：“李夫人，本王今日来，是为我那不成器的三子敖丙。
他近日常往岸上跑，本王起先以为他贪玩，后来派人跟着看了一眼，才知道他是在你们家。”
苏晓晓在他对面坐下，自己也端了一杯茶，不紧不慢地说：“确有此事，敖丙跟我们家哪吒投缘，常来玩。
两个孩子年纪相仿，一个在海里闷得慌，一个在岸上缺伴，凑在一起倒是安分了不少。”
敖广沉着脸，说：“人龙有别，他是龙宫太子，整日往凡人家里跑，像什么话。
况且你们家那孩子，本王也打听过了，胎中带了三年多，力气比常人大了不知多少，日后长大了怕是个祸胎。敖丙跟他走得太近，早晚要惹麻烦。”
苏晓晓端着茶杯抿了一口，没有急着反驳。
她放下茶杯，看着敖广，语气平平的：“龙王说人龙有别，可我看两个孩子摆贝壳的时候，没觉得有什么差别。
敖丙性子温，哪吒性子烈，两人在一起正好中和。哪吒在我这里，我管得住他，他若惹事，我第一个不饶。
可若龙王担心的是旁的，那大可不必——我从不打听龙宫的事，也没让哪吒打听过。两个孩子玩，就只是单纯的玩。”
敖广皱了皱眉，没有立刻接话。
苏晓晓看了他一眼，继续说：“龙王方才说哪吒是祸胎，这话我不爱听。
他在胎中待了三年多，是因为天生根骨不凡，他师父太乙真人亲自登门收徒，每半年来考一次功课。他如今才六岁，已经过了两层考验。
龙王若是觉得这样的孩子是祸胎，那我倒是想问一句——龙王像他这么大时，在做什么？”
敖广被这话噎了一下，面色沉了沉，可到底没有发火。
他沉默了一会儿，将茶杯端起来又喝了一口，语气缓和了些：“本王不是来跟你吵架的，本王只是担心敖丙。
他从小在龙宫里长大，没出过几次门，心思单纯。岸上的事他不懂，万一被人骗了……”
“敖丙每次来，都在我眼皮子底下。”苏晓晓打断了他，语气不重，却稳稳当当的，
“他若在我这里吃了亏，龙王尽管来找我。可他每次回去都是干干净净的，没蹭破一块皮，没饿着一次肚子。
他上次走时还带了一只布老虎回去，龙王应该见过——那只歪头的，虎头上写了个王字。
哪吒把自己的东西送给他玩，龙王觉得，一个肯把自己的布老虎送人的孩子，会是祸胎？”
敖广听到那只布老虎，神色微微一动。
他大约是想起了敖丙这些日子天天抱着那只歪头布老虎睡觉的样子，嘴角绷了绷，没有接话。
前厅安静了一会儿，院子里传来哪吒和敖丙跑动的声音——两个小子大约是听见了动静，跑到前院来探看，正蹲在月洞门后面往里瞅。
苏晓晓朝那个方向瞥了一眼，没有喊他们进来，只是将茶杯搁在桌上，站起身来。
“龙王，今日既然来了，不妨见见敖丙再走。他这些日子长高了些，气色也比从前好了。你亲眼看看，总比听旁人说的强。”
敖广犹豫了一息，站起身来。
苏晓晓走到前厅门口，朝月洞门那边招了招手，说“哪吒，带敖丙过来”。
两个小子磨磨蹭蹭地从月洞门后面走出来，敖丙走在后面，低着头，像是知道自己闯了祸。
哪吒走在他前面，时不时回头看他一眼，像是在给他壮胆。
走到前厅门口，敖丙抬头看见他父王站在廊下，脚步顿了一下，随即慢慢走过去，喊了一声“父王”。
敖广低头看了看他——银灰色的头发梳得整整齐齐，脸色比在龙宫里红润了些，身上穿着一件半旧的布衫，手里还攥着那只歪头布老虎。
敖广伸手在敖丙头上拍了一下，力道不轻不重，说了一句“玩够了就回家”。
敖丙点了点头，把那只要还给哪吒的布老虎又收了回去。
哪吒站在旁边看着，忽然伸手拽了拽敖广的袖子。
敖广低头看他，哪吒仰着脸说：“龙王伯伯，下回让敖丙多玩一会儿行不行？我们还没摆完那个大螃蟹。”
敖广看了他一会儿，嘴角动了一下，很快又板回去，说了一句“最多再玩半个时辰”。
哪吒欢呼一声，拉着敖丙便往后院跑。
敖丙被他拽着跑了两步，回头看了敖广一眼，见他父王站在原地没有阻拦，才放心地跟着跑了。
敖广站在廊下，看着两个小子的背影消失在月洞门后，沉默了几息。
苏晓晓站在他旁边，没有说什么，只是从袖中摸出一只小瓷瓶递过去，说“这是上回敖丙说龙王夜里睡不安稳，我配的一副安神香，睡前在屋里点一炷，能好一些”。
敖广接过那只瓷瓶，在掌心里攥了攥，朝苏晓晓点了点头，便转身朝院门走去。
走到门口时他停了一下，头也不回地说了一句“那只布老虎，我让人照着做个新的还你”。
苏晓晓说“不用，那只本来就是旧的”，敖广便没有再说，大步走出了院门。
海风从关外涌进来，卷起他玄色的袍角，很快便消失在关墙那头。
李靖从书房出来时，院子里已经恢复了平静。
他站在廊下问了一句“走了？”，苏晓晓点了点头，将桌上的茶杯收进托盘里。
李靖沉默了一会儿，说“他没为难你吧”。
苏晓晓端着托盘往灶房走，路过他身边时丢下一句“他为难我做什么，我又没拐他儿子”。
李靖站在原地看着她的背影，想了想，觉得好像确实没什么可为难的，便背着手往练功房那边走去——
两个小子正在里头踢木桩，远远传来一阵咚咚的闷响和咯咯的笑声，他得去看看，别让他们把新换的木桩又踢断了。